Андрей Ливадный - Зона Контакта

Мост.

Мост, соединивший Вселенные!

Все в мельчайших деталях совпадало с информацией, полученной через гиперкосмос.

«Мишель тут!» – Взгляд Егора Бестужева обежал экраны. Его расширитель сознания работал на пределе возможностей. Трудно даже представить, какие объемы данных он прокачивал через рассудок, но ответ был найден. Шарик Эриды вынырнул из глубин космоса, укрупнился в деталях и…

На том месте, где располагалось древнее внеземное поселение, рдело озеро магмы!

Корабль, похожий на космического левиафана, медленно удалялся от карликовой планеты. Неподалеку сканировались двенадцать энергетических образований, постепенно, по мере накопления данных, принимающих знакомые формы.

Крейсера Иных. Их флот.

– Доложить!

Русанов откликнулся немедленно. «Прометей» вышел в метрику без повреждений.

Вслед за ним отчитался Фахро. Все корабли его эскадры успешно завершили прыжок и теперь меняли построение согласно переданной схеме.

Последним вышел на связь Ширгвил.

Эшранга трясло.

– Бестужев, ты нас подставил! – в ярости клекотал он.

Егор не ответил. Пререкаться некогда. Он был занят координацией действий флота, а вот Русанов огрызнулся.

– Сначала взгляни на переданные тебе данные! – зло посоветовал он эшрангу. – Это общая проблема! И решать ее будем вместе!

Шерстка на загривке Ширгвила встала дыбом.

– Вы ответите за нашу гибель! – шипел он.

– Прекрати орать! Возьми себя в руки! Не можешь драться, хотя бы прикрывай огнем!

– Андрей, оставь его в покое! – вмешался Бестужев. – Мне нужна связь. На всех частотах, с применением модуля технологической телепатии. Скорее!

– Что задумал?

– Хочу поговорить с Иными!

– Бесполезно, Егор!

– Я должен попытаться! Открой мне каналы связи!

– Уже!

– Сканируй корабли Иных! Постоянно!

– Хорошо! Ты в эфире!

Егор сглотнул. Ком стоял в горле. Он не хотел говорить с ними, – перед мысленным взором сияло источающее багрянец озеро магмы, – но пересилил эмоции, не дал рассудку сорваться в омут горя и ненависти, хотя давно, очень давно не стоял так близко у роковой черты.

– Я говорю от имени многих цивилизаций, населяющих эту Вселенную. – В каждом слове клокотала ярость, голос звенел нотками нечеловеческого напряжения, а слова звучали правильные , хоть и шли они не от сердца. – Не мы причинили вам зло! Но готовы помочь все исправить! – Он не торговался, а делал трудный шаг навстречу чуждым существам, о которых не знал практически ничего. – Прекратите атаку Эриды. Отведите свои корабли, давайте действовать как разумные существа! У нас есть технологическое решение проблемы! Мы можем стабилизировать аномалию! В вашем пространстве прекратятся искажения, – это наилучший выход для всех! Нет никакого смысла разрушать – этим ничего не исправишь. Я предлагаю принять понесенные потери и остановиться на этом!

– Сигнатуры набирают мощность, – предупредил Русанов. – Егор, они собираются атаковать!

Никто так и не откликнулся на слова Бестужева.

Он мог говорить, что и сколько угодно. Иные, без всякого сомнения, слышали его, но не удостоили ответом. Они уже решили для себя все дилеммы. Разрушение Вселенной, через которую «транзитом» прошел аномальный поток, в их понимании являлось единственным решением проблемы.

Двенадцать кораблей двигались атакующими курсами. Даже без вычислений понятно, – они распределили цели и намереваются уничтожить препятствие, внезапно вставшее на пути их замыслов.

Несколько секунд отделяло людей, эшрангов и хонди от гибели.

– Егор, хватит, ты поговорил с ними! Надо действовать! – не выдержал Русанов. – Прыжок сюда и так был плохим решением, не делай хуже!

Иной разум.

Бестужев прошел длинный, тернистый жизненный путь, ведущий через боль и лютую ненависть к чужим, к пониманию своей ответственности перед людьми, доверившими ему свои жизни.

Он долго и болезненно учился находить общий язык с другими цивилизациями, но сейчас его будто отбросило в прошлое.

– Фахро, Ширгвил, перестраивайте эскадры! – Его модуль расширителя сознания транслировал необходимые данные.

Крейсера образовали тесное построение. Энергетические корабли Иных приближались, охватывая силы объединенного флота широкой дугой, теперь ее края начали сходиться ближе, образуя «подкову».

– Нас сожгут одним ударом! – верещал эшранг.

Бестужев продолжал транслировать инструкции, не обращая внимания на его вопли.

В этот миг флот Иных нанес удар. От аномальной структуры к их кораблям протянулись тонкие нити энергий, и тут же по курсу движения возникли двенадцать ослепительных сгустков сверхплотной плазмы, сжатой коконами силовых полей!

Технология, примененная Иными, не знала аналогов. Они трансформировали энергию гиперкосмоса в вещество, используя созидательный процесс в качестве оружия!

Сгустки сверхплотной плазмы, сияющие, будто солнца, устремились к тесному построению эскадр.

Казалось, действия Егора Бестужева ведут к неминуемой гибели. Никакая защита не способна остановить синтезированную звездную материю!

– Андрей?!

– Я готов!

– Действуй!

На доли секунд включился мобильный гиперпривод «Прометея». Русанов использовал нестандартные настройки контура высокой частоты. Пробоя метрики не возникло, но пространство исказилось, словно приговоренные корабли замкнуло в черный кокон, – еще миг, и искажение начало расширяться по сфере, в эпицентре которой находился крейсер людей и плотно окружившие его эскадры союзников.

Вне границ искажения полыхнул нестерпимый свет.

Силовые поля потеряли стабильность. Двенадцать вспышек, сравнимых со взрывами крохотных сверхновых звезд, сжигали все: один из энергетических кораблей исчез во всплеске пламени – его структуры не выдержали удара.

Единственный уцелевший хитвар на миг превратился в пылающий контур, но все же выстоял, поверхность Эриды, обращенная к вспышкам, мгновенно раскалилась, астероиды, изобилующие в поясе Койпера, сгорали, образуя завихрения горячих газопылевых туманностей.

Гиперпривод «Прометея» вновь отработал в режиме перегрузки, емкость бортовых накопителей стремительно таяла, но критический момент уже остался позади, – излучение, распространяясь от эпицентров со скоростью света, сейчас сжигало объекты, удаленные на сотни тысяч километров от построения эскадр союзного флота.

Одиннадцать кораблей Иных резко изменили курс, отступая. Произведенный ими залп не достиг цели.

– Они энергетически «обескровлены»! – воскликнул Русанов. – Егор, нужно атаковать! Немедленно!

Бестужев уже отдавал распоряжения по каналам мнемонической связи, зная, что искривление метрики затухает, и корабли союзного флота в ближайшие минуты останутся без надежных средств коммуникации, – вокруг бушевали отголоски плазменного шторма, способные нарушить даже лазерную передачу данных.