Валерий Строкин - Там, где есть тьма, там есть свет

Меня напоили вкусным мясным бульоном, я вновь почувствовал себя сильным и здоровым, готовым к походу. Вит-Ал снял с меня повязки, вынес ненужную теперь груду целебных цветов. На теле я с удивлением обнаружил едва заметные шрамы от гнойных ран-укусов... Я с удовольствием скрестил ноги на своем каменном ложе, чувствуя, как по телу разливается приятная теплая легкость после сытного бульона. Рядом сели улыбающиеся Белый и Виста. Я улыбнулся в ответ.

- Слава всем богам, мы прошли через болота Гидры.

- Слава Светлому и Вит-Алу, - поправил меня Белый.

- Приятно вас видеть целыми и невредимыми, нам повезло.

- Повезло. Я наткнулся на Вит-Ала возле самого берега и подумал, что мы попали из огня да в полымя, - говорил Белый.

Двухголовая тень упала на пол, вошел Вит-Ал, рядом с ним крутился огромный белый волк, так вот откуда было ощущение присутствия в пещере зверя. Таких огромных волков я еще не встречал, тем более - такого редкого цвета. Волк был альбиносом: красные глаза, не мигая, смотрели на меня, он часто дышал, высунув длинный розовый язык. Он был таким же мутом, как и Вит-Ал. Его звали Форд. Он зевнул и прошел к камину, лег на свою травяную подстилку, положил крупную голову на передние лапы и уставился на огонь, не обращая на нас никакого внимания, напоминая огромного, здорового пса. Вит-Ал сел на деревянный чурбан напротив нас. Над его головой мрачно блестел обоюдоострый топор - секира, любимая моряками с Пармы.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил Вит.

- Отлично, - я показал двухголовому муту свою самую обаятельную улыбку.

- Еще бы, - фыркнул Ал, - проспать три дня не каждому под силу.

- Три дня?!

Две головы кивнули.

- Не беспокойся, мы все знаем, - хором сказали они.

- Я рассказала все, когда проснулась, - подтвердила Виста.

- Она первой пришла в сознание, у нее был шок. Вчера очнулся Белый, сегодня - ты. Мы быстро поставили вас на ноги.

- Я очень благодарен вам, и мои друзья...

- Достаточно, - мут махнул рукой. - Что ты думаешь теперь?

- Нам надо уходить, раз ты все знаешь, то понимаешь, что времени осталось в обрез, а путь еще не близкий.

Две головы улыбнулись:

- Какой ты быстрый. Мы ждали вас слишком долго.

- Как ждали? - не понял я.

- У меня было видение, - пояснил Ал.

Две головы мута не вызывали никаких неприятных эмоций. К разговору с ним я быстро привык, это все равно, что разговаривать с двумя странными, разными людьми.

- У тебя есть дар?

- Несколько, - усмехнулся Ал.

- Вы давно здесь живете?

- Почти семнадцать лет, - ответил Вит.

- Шестнадцать лет и восемь месяцев, - уточнил Ал.

Головы переглянулись, выразительно посмотрев друг на друга.

- Правда, довольно странное зрелище, видеть на одном теле две совершено разные головы? - спросил Вит.

- Во время нашего похода мы привыкли к странностям. Твой вид не удивляет нас, - ответил я.

- Таких как я, - местоимение "я" Ал выделил, - называют мутами от старого более полного слова - "мутанты".

- Там, откуда вы пришли, как поступают с мутантами? - спросил Вит.

- Раньше из страха перед ними их убивали или отдавали Темному, как жертву. Но в последние десятилетия князь Владимир Победитель ввел новые законы. Жертвоприношения прекратились, детей с отклонениями перестали убивать, жрецы Светлого открыли у себя для них приют. Взрослые муты еще раньше ушли в Южные джунгли и в них затерялись. У нас нет с ними связи.

Вит удовлетворенно кивнул:

- Так оно и есть.

- Моски продолжают приносить Темному жертвы, чаще всего это муты, хмуро произнес Ал. - По ту сторону гор муты живут вне закона, прячутся от облав, устраиваемых москами, бегут в Блестящие пустыни и почти везде находят смерть. Раньше, на заре Света, их рождалось больше. К западу, за горами, они сумели создать собственное государство, но моски их обнаружили и почти всех уничтожили или забрали для жертв Темному. Я родился в том государстве вместе с братом, - головы переглянулись.

- Отчасти нам повезло, две головы на одно тело, - Ал усмехнулся. - Нам долго пришлось учиться пользоваться им. Мы росли в городе мутов, он был создан на останках города Ушедших. Мы изучали их науки, знания, письменность, все, что осталось от них, небольшие крупицы от огромного некогда богатства людей, живших до времени Темного. Мы были совсем юными, когда пришли моски. Муты оказались слабее, мы не изучали наук смерти, муты очень любят жизнь. Единицы сумели прорваться на запад. Я и брат оказались в плену. Нас оставили на канун праздника Длинной ночи для алтаря Темного. Нам удалось бежать в стеклянные или блестящие, как хотите, пустыни. Наше тело умирало от жажды и многочисленных ран, когда на нас случайно натолкнулась лодка ферров. Ферры - народ стеклянных пустынь, они живут в городе-Хранилище Ушедших. Первый город Ушедших, который мы видели хоть немного сохранившимся. - Ал неожиданно замолчал.

- Вы много путешествовали, - сказал я, указывая на обоюдоострый топор.

- Ха! - Вит улыбнулся. - Да, Пармские моряки научили меня воевать. Они должны еще помнить о двухголовом наемнике, плававшем на их кораблях.

- Они бросили нас во время набега в Джунгли, - напомнил Ал.

- Пармцы всегда воевали с Домом Феникса, - подала голос Виста.

- Несколько лет мы прожили в доме Феникса, расстались друзьями, сказал Ал, - И мы были первыми, кто прошел через болота Гидры или Великой Топи. Только нас никто не осмелился тронуть, нас так же всю дорогу сопровождали барабаны, - добавил Вит. - Мы возвратились на родину. Мутов не нашли, на месте нашего города появился приграничный городок москов. Так мы нашли и облюбовали это место. Одиночество нам не грозит, - братья улыбнулись.

- Вы видели мир, - восхищенно сказал я.

- Мир! - воскликнули головы одновременно. - Знаешь ли ты, как он велик и безграничен? Никто не знает, где заканчиваются джунгли, что за ними? Стеклянные пустыни заканчиваются джунглями, но никто не знает, кто в них живет. Видел ли ты карты древних? Наш мир так велик. У нас есть древние карты, где нарисован мир Ушедших, обозначены моря и океаны, нанесены их главные города. Мир был полностью заселен и исследован, пока не наступила Черная Ночь и не стал царствовать Темный. Вы знаете, почему это произошло?

- Ушельцы бросили вызов богам, они объявили им войну, - ответил Белый.

Братья расхохотались над его словами.

- Вы ничего не знаете, это все слова ваших жрецов, они сами ничего не знают, скрывают от вас грамоту ушедших, боятся, что вы можете овладеть древними знаниями.

- Я знаю слово, - возразил я.

- Но ты не знаешь, что ушельцы - наши предки не воевали с богами, они воевали сами с собой. Долгая Ночь - результат этой безумной войны, а не кара Темного.

Мне понравились его кощунственные, еретические мысли, но все-таки мы дети Темного, так нам говорят жрецы, мы его порождение. Когда-то Свет был слишком губителен для нас, это он уничтожил Ушедших. Мы рождены а темных Хранилищах-Убежищах, мы новые люди, новая раса. Я ничего не сказал Вит-Алу, только он, прервав свой монолог, пытливо посмотрел на меня.