Валерий Строкин - Там, где есть тьма, там есть свет

- Стоило, - отозвался на мои мысли Вит-Ал. - Разве тебе не интересно было узнать, как она выглядела. Посмотри, кроме нашего есть еще и другие материки, покрытые, как и наш, стеклянными пустынями, черными пустошами, болотами и джунглями или скрытые подо льдом. Теперь ты можешь думать, что не так одинок в этом мире, где-то еще могут жить люди. Надо разыскать их. Моски могут уничтожить последнее, поэтому я помогу вам.

Я посмотрел на Вит-Ала. - Когда-нибудь мы нарисуем новую карту.

- Для этого одной жизни мало, - усмехнулись братья.

Водя пальцем по старой, поблекшей странице, я еще различал цвета и кажущиеся таинственными и непонятными старые названия: Индийский океан, Индия..., Тибет..., Ангара..., Карское море, Северный Ледовитый океан... Полюс...

Вит-Ал осторожно взял у меня атлас:

- У тебя еще все впереди.

Мы провели в пещере Вит-Ала еще два дня, отдыхая, набираясь сил, много кушая, слушая его удивительные истории и не менее удивительные приключения, лекции о великом прошлом, о катастрофе на Земле, к которой привела война, о времени Темного, об исчезнувших науках и искусствах. Вит-Ал сам признавался, что большую часть своих знаний приобрел у народов стеклянных пустынь ферров. Вечерами он читал нам свои записки - "Становление", новую редакцию Хроники-Хроник и стихи, непонятные и грустные - фольклор Мрачной Хроники. Часто смеялся над словами жрецов и Учителей.

Рядом со мной всегда сидела Виста, я робко обнимал ее за плечи и, улыбаясь, думал о том, что ни в какие джунгли ее не верну. Она останется моей вечной заложницей в Вистбаде...

Глава 12

"...Что есть Свет, и что есть Тьма? Боги? Борьба двух разных начал? Демиург и Создатель? Вечный вопрос: кто же сильнее? Равновесие между ними столь хрупко, что его ничего не стоит нарушить.

Поэтому каждый должен определить сам за себя: за кого ты, что любишь, что собираешься хранить и чему служить? Кто ты? Чего в тебе больше: Света или Тьмы? Но помни истину: там, где есть Тьма, там будет Свет."

("Становление" - философ Вит-Ал Двуглавый)

Я, Виста и Вит-Ал стояли перед спуском в долину, занятую руинами древнего города Ушельцев. Белый накануне подвернул ногу и Вит-Ал забраковал его, оставив вместе в волком-альбиносом.

- Этот волк такой же изгой, как и я с братом. Мы подобрали его летом в лесу - должно быть, родители, глядя на его уродство, отказались от волчонка...

Я и Виста впервые видели их город, вернее, все, что осталось от него. Время не пощадило его, превратив в море серых, непонятых развалин, кое-где заросших синим горным мхом.

За один день мы совершили неплохой переход: прошли на запад вдоль горного хребта, попали в узкое ущелье, похожее на мрачные ворота в царство Темного, сплошь заросшее странным синим мхом. Через ущелье вышли на край длинной, вытянувшейся к северу долины, в которой лежали жалкие останки древнего города.

- Что, - Вит-Ал положил на плечо руку, - впечатляет?

- Не очень, от города мало что осталось. Не похоже, что здесь был город Ушельцев, - ответила за меня Виста.

Я не ответил, больше всего меня поразил масштаб руин города Ушельцев если это был город, то он занимал очень большую территорию. Я видел его начало, но конца не было видно, руины тянулись за горизонт. Только от их былого величия и могущества ничего не осталось. Я не завидовал Ушельцам, какие бы у них не были распрекрасные города, от них остались жалкие синие бугорки, они не смогли защитить и спасти своих создателей. У нас маленькие, неказистые, уродливые, но мы есть. Мы стоим у истоков новой жизни. Проклятые стояли в конце. Значит, у нас разные дороги, потому что ошибки своих предков мы не собираемся повторять. Как говорит Вит-Ал: "Пройдя огонь и темень ночи, ушельцы превратились в нас, но стали совершенно другими - травмированными морально и умственно, но ведь выживают лучшие и сильнейшие..., а мы выжили".

Я почувствовал мысленный контакт с Вит-Алом.

"Ты молод и поэтому не обращаешь внимания на простой закон: людей невозможно понять, все их мысли и действия часто бывают непредсказуемы. Сейчас ты видишь город Ушедших, на нем еще есть отпечаток от последней мировой войны, но пройдет еще немного времени и эти шрамы исчезнут. Время уничтожит все следы. Посмотри, какие родились легенды о золотом веке, когда царствовали Ушельцы, люди сравнивают их с Богами, они начинают завидовать им, и никто не интересуется, чем таким серьезным они прогневали Богов. Все забудется и пройдет, но люди еще долго будут охотиться и убивать себе подобных".

"Но ты сам мне говорил, что все можно изменить?", - мысленно спросил я.

Вит-Ал не ответил, он прервал контакт и закрылся в себе.

Мы стали спускаться в долину. Вит обратился к Висте:

- Этот город для археологов целое достояние, у меня нет сил и времени как следует здесь покопаться. Я нашел мало чего ценного, почти все уничтожено. Ушельцы любили и умели воевать разным оружием, умели пускать огненные стрелы, включали оружие-гром, ядовитые газы, яды и болезни. ...Город пострадал от какой-то эпидемии, все люди погибли, а город разрушило уже более позднее землетрясение.

- А почему не видно никакой живности? - спросила Виста.

- Мох. Синий мох, он ядовит. Возможно, это его реакция на эпидемию, уничтожившую город.

От зданий ничего не осталось, только руины, но иногда среди зарослей синего мха мелькали черные дыры, ведущие внутрь холмов.

- Когда-то здесь стояли большие высокие дома. Ушельцы любили все высокое. Землетрясение уничтожило их постройки, но остались кое-какие подвалы и подземелья, - читал лекцию Вит-Ал. - Я нашел городскую канализацию, она неплохо сохранилась...

Развалины быстро надоели, здесь не на что было смотреть, они стали казаться слишком скучными и отвратительными, кому приятно гулять по кладбищу. С гор дул холодный, пронизывающий ветер, я зябко кутался в меховую накидку Вит-Ала. Он всех сумел одеть в свои необъятные одежды, снарядить для похода. Я погладил лезвие "Гордого". Мой боевой товарищ - очищенный от болотной слизи, смазанный маслом, он счастливо блестел в лучах солнца. Вит-Ал прихватил с собой пармскую секиру и широкий морской нож. Он висел у него на поясе в меховых, расшитых серебряными нитями, ножных. Их мех был лиловым и загадочно переливался на солнце. Где он раздобыл такой мех? Что за зверь невиданный?

Виста несла на себе пояс с метательными стрелками и подсумок, стандартный для всех бродяг. У каждого из нас был подсумок, набитый сушеными фруктами и вяленным мясом, а также с самодельной, из плода фарго, бутылкой воды. В моей плескалось вино, я решил, что "для храбрости", когда появится необходимость, оно не помешает. В кладовой одиночки-отшельника я обнаружил небольшие запася великолепного вина...

Вит-Ал обещал, что наш поход не займет много времени, он знал путь в Хранилище, открыв его лет десять назад и, как только понял, что оно означает, поспешил убраться.