Ирина Станковская - Фантастические приключения. Сборник рассказов

И тогда Ведьма, растрёпанная, раскрасневшаяся и больше чем обычно похожая на ведьму, дёрнула неприметный рычажок, торчавший из панели.

Яркий солнечный свет ослепил всех, находившихся в рубке. Это продолжалось несколько секунд, потом Ведьма вернула рычаг на место.

– Механика, – истерически смеясь, сказала она, – всё по-старинке, по-старинке.

Люди перевели взгляд на то место, где только что находился вампир: на гладком полу серела кучка пепла.

Капитан Памиров подошёл к Ведьме и взял её за руку. Она тут же замолчала и стояла, глядя на него сияющими глазами. В этот момент её без всякой натяжки можно было бы назвать красавицей.

– Как ты догадалась убрать светофильтры?! – восхищённо спросил Тапкин. – Вот уж не думал, что баба на такое способна!

– А мне странно, что Дракуловский не понял, что она бортовой компьютер, – задумчиво произнёс Легба-Зорькин, – вампиры же хорошо различают, кто человек, а кто…

– Тапкин, останешься в рубке, а я с бортинженером и Ведьмой пойду на склад. Надеюсь, аптечка у нас укомплектована, – перебил капитан.

Памиров бережно приобнял Ведьму, стараясь не потревожить ушибленный бок, и они удалились. Легба-Зорькин несколько секунд смотрел на механика.

– Я не понимаю, – сказал он.

– Это всё твоя компания драгоценная. Наняли за гроши несколько женщин, которым некуда деваться, вставили в черепушки датчики и всякую хрень – и готово, самые дешёвые компы-андроиды. Кэп только сегодня догадался. Тринадцать лет, эх. Мы думали, технический износ, а она просто старела…

В грузовом отсеке нашлось всё необходимое. Когда троица вернулась в рубку, капитан кинул Тапкину шёлковую подушку-думку. Тот внимательно изучил её и внезапно глаза механика-контрабандиста загорелись алчным огнём.

– Ого!

Он осторожно надорвал графскую подушку по шву и извлёк из неё несколько пластиночек-кредиток.

– На предъявителя! – обрадовался он, покрутив добычу в дрожащих пальцах. – Тут, наверное, все богатства Дракуловского. Считай, мы его наследники, раз он последний вампир. Вот возьмём и все «Звонки» выкупим. Интересно, эта Дьяволица, наверное, ничего… или как её там… Чертовка…

Капитан пожал плечами, а Легба-Зорькин неуверенно улыбнулся. Ведьма тихонько потянула Памирова за рукав:

– Как ты догадался?

– Силиконовое масло, – ответил Памиров, – Я уточнил у Саши, он не давал тебе никакого масла, а подарил совсем другое.

– Ладно, – смутился бортинженер, – не будем об этом.

– Аккумулятор для подзарядки! – сообщила Ведьма с ехидной улыбкой. – Ну, надо же, дарить такое женщине!

Звездолёт «Мерибелл» бесшумно нёсся проторенной космической трассой. На его борту находились несколько членов экипажа, возвращающиеся из отпуска жители Тэны и многочисленные туристы. Да, туристы валом валили на экзотическую планету: роскошная природа, чистейший воздух, кристально прозрачные реки – короче всё то, что называется хорошей экологией. Обратным рейсом туристы улетали счастливые, полные впечатлений, с чемоданами, туго набитыми сувенирами. Но самое главное; они видели драконов! Драконы были главной приманкой туристического агентства-монополиста «Мерибелл». Из-за одной экологии мало кто стал бы тащиться за тридевять земель, да ещё за такие деньжищи.

Тэну открыли почти сто лет назад, и корпорации «Мерибелл» случайно удалось получить её почти в полное владение. Драконов там нашли не сразу. В глаза они не бросались так как поначалу затаились в своих холмах из-за непривычного шума и суеты, которые так любят создавать вокруг себя преисполненные надежд на свой кусочек сладкого пирога люди. С пирогом не вышло. Редких ископаемых на планете не обнаружилось, а переправлять грошовые минералы с Тэны в другие миры не взялся бы даже сумасшедший бизнесмен-неудачник. И тут кто-то нашёл драконов. Вернее, они сами нашлись, и недвусмысленно дали понять людям, что пора внести ясность в некоторые вопросы. Кое у кого при этом пострадала причёска. Однако переговоры к удивлению землян прошли вполне успешно. Драконы согласились с присутствием чужаков (в определённых границах), но, будучи неторопливыми, склонными к созерцательности созданиями, потребовали от землян регулярного проведения лекций по философии, истории и политологии. С математикой и экономикой у них и так всё было в порядке. Это земляне сразу поняли, когда дело дошло до распределения получаемой от туризма прибыли.

Наступил звёздный час «Мерибелл». Лучшие учёные Земли радостно собирали вещи. Наконец-то их знания кому-то понадобились! К огорчению некоторых кандидатов в лекторы, драконы оказались отнюдь не всеядными в гуманитарном смысле. Кое-кто из известных профессоров получил от ворот поворот, но лететь обратно они не захотели, а остались жить и работать на Тэне в созданном по тому же взаимовыгодному соглашению Заповеднике Драконов, а также в учебных заведениях планеты.

Звездолёт с каждой минутой приближался к Тэне. В иллюминаторы уже ясно виднелся её голубоватый серп.

– А это не опасно? – крупная фрау Мюллер с квадратным подбородком, что, впрочем, не лишало её привлекательности, напирала пышным бюстом на щуплого аборигена по имени Серж – сотрудника Заповедника Драконов.

– Не беспокойтесь, мадам, – успокаивал её одуревший от назойливого внимания туристов Серж, – предприняты все необходимые меры. Чудовища в это время года абсолютно безопасны.

Он умолчал, что чудовища не представляли опасности в любое время года. Но это являлось большим секретом корпорации.

Пара американских пенсионеров (зовите меня Билл, а это моя жена Джинни) недоверчиво слушала его, слегка вытягивая шеи, но не подходя ближе. Опасались, что фрау Мюллер может переключиться на них. Не все знакомства, заведённые в ограниченном пространстве космического корабля, оказались приятными. Белобрысые маленькие Мюллеры вкупе с целой бандой распоясавшейся детворы всех цветов кожи достали их уже на второй день путешествия. Группа любознательных японских туристов тоже поднадоела: они шустрыми стайками болтались по кораблю, делая памятные снимки. От мелькания голографов у некоторых пассажиров уже начались проблемы со зрением.

Неделя пребывания на возвращающемся домой туристическом звездолётесводила на нет двухмесячный отпуск, который Серж с таким трудом вырвал у начальства. Игрок по натуре, он провёл всё это время в Монте-Карло. Пару раз Серж выбирался в Ниццу и прогуливался по знаменитому Английскому променаду, но, в конце концов, страсть к игре побеждала, и он снова оказывался за покрытым зелёным сукном столом. Серж возвращался на Тэну с неплохим выигрышем и поначалу пребывал в прекрасном настроении.