Ирина Станковская - Фантастическое ассорти. Сборник рассказов

Маша училась в Социальном колледже. Больше учебных заведений в Оторвинске не было. Но колледж имел хорошую репутацию и давал неплохие знания. Поэтому оторвинская молодёжь охотно шла туда учиться. После этого можно было ехать в соседний областной центр и без особых проблем поступить в тамошний Социальный институт. Но имелась одно маленькое «но». По договорённости с собесом в последний год обучения студенты колледжа обязаны были два раза в неделю посещать местных одиноких пенсионеров и оказывать им посильную помощь: сбегать в магазин, в аптеку, немного прибрать в квартире. Задача не всегда лёгкая. Пенсионеры в Оторвинске были сплошь да рядом долгожители со скверным характером. Взять, например, бабу Шаню. Ничего не скажешь, старушка держалась молодцом. Передвигалась она правда с трудом, но сохранила столько боевого духа и задора, что многие студенты не выдерживали её напора и в слезах бегали к директору колледжа с просьбой поручить им шефство над кем-нибудь другим. Маша держалась уже три месяца – она была пятой.

Выглядела баба Шаня как самая простая деревенская старушка: согбенная спина, морщинистое лицо, тёмный платочек на редких седых волосах. Познакомившись с ней поближе, Маша обратила внимание на острые голубые глазки-буравчики и красивые ухоженные руки. С удивлением она узнала, что зубы, великолепные белые зубы бабы Шани имеют природное происхождение, так что пришедший как-то раз из районной поликлиники стоматолог только развёл руками и, прощаясь (Маша проводила его до двери), заметил:

– Судя по зубам, бабушка ваша ещё сто лет проживёт.

Маша тут же подсчитала в уме, сколько же за сто лет баба Шаня изведёт несчастных студентов. Из дальнейших бесед с бабой Шаней выяснилось, что она борец, так сказать, официально признанный. Она сидела, казалось, при всех режимах, но ненависти к советской власти не питала и даже иногда напевала задушевно: «Утро красит нежным светом стены древнего Кремля…» и другие песни своей правозащитной молодости и зрелости. Баба Шаня часто получала посылки из-за границы, материальную помощь от «Мемориала» и многих других фондов, которые помнили о ней и всячески поддерживали. Маша даже немного привязалась к вздорной старушке. Баба Шаня большую часть полученных средств раздавала нуждающимся, причём делала это максимально справедливо и никогда не выпячивала свою деятельность. Но на любое Машино предложение она всегда сначала говорила «нет», а уж потом они приходили к консенсусу. Ну, такая была старушка, что теперь делать.

Маша от природы отличалась добродушием и крепкими нервами. К тому же был у неё комплекс вины. Когда-то она отказалась сходить в больницу к больной бабушке, а потом та умерла, и Маша страшно переживала. Она помнила почему-то одно: белая машина с красным крестом завывая увозит бабушку навсегда, а она гуляет во дворе, девочка-ангелочек, ничего ещё не знающая и не понимающая. Ей казалось, что, ухаживая за бабой Шаней, она возвращает долг.

Были у бабы Шани привычки, которые удивляли, но на фоне прочих её чудачеств казались вполне невинными: она обожала ходить с грелкой. Это была средних размеров резиновая грелка, немного рассохшаяся у горловины. Баба Шаня как-то сказала, что грелка спасла ей жизнь в 1937 году. Но как проявилось геройство этого бессловесного предмета, она уточнять не стала. Старушка постоянно прижимала грелку к правому боку и уверяла Машу, что она благотворно действует на внутренние органы. Маша смеялась, но потёртая старая грелка если и действовала, то только ей на нервы. Место грелке было на помойке, и Маша думала, что через пару месяцев она всё-таки уговорит бабу Шаню выбросить этот негигиеничный предмет.

Сзади послышались шаги. Маша опасливо обернулась. Из вечернего сумрака вышел её однокурсник Петя.

– Машуня, привет! – бодро сказал он.

Петя как всегда выглядел до неприличия довольным и здоровым. Многие подшефные старушки за это его не любили.

– Петя, а ты куда это собрался на ночь глядя?

Петя засмеялся:

– У меня теперь новая подшефная. Баба Клава что-то раскапризничалась, и я попросился к бабе Тасе. Она как раз тут недалеко живёт. Потом тебя увидел и думаю – а чем чёрт не шутит. Ты же у нас первая красавица курса. Всегда на людях. Не подойдёшь! А тут случай представился!

Петя захохотал. Маша тоже засмеялась, но невольно распрямила плечи и выпятила грудь. Даже походка изменилась. Через пару минут они уже поднимались к бабе Шане на второй этаж.

Баба Шаня сама открыла дверь, но тут же пошатнулась, и Маше пришлось довести её до дивана. Конечно, противная грелка как всегда была при ней. Маша хотела сказать, что это плохо и неудобно, что двумя руками легче удерживать равновесие, но смолчала. Симпатичный Петя немного отвлекал её от подопечной. Ха! Первая красавица курса! Надо же сказать такое! Они прошли на кухню, Петя помог выложить продукты. Хлопнула форточка, и Маша вдруг почувствовала, что в кухне довольно холодно.

– Петь, закрой, пожалуйста, форточку! – попросила Маша.

Но Петя ничего закрывать не стал и, подойдя к Маше, крепко взял её за руки. Девушка инстинктивно отшатнулась, но Петя не отпускал. Его лицо вплотную приблизилось к лицу Маши, и она впервые обратила внимание на его глаза – странного зеленовато-жёлтого цвета. В зрачках вспыхивают красные искорки.

Маше стало не по себе:

– Отпусти меня сейчас же! Ты забыл, мы тут по делу!

Петя неприятно рассмеялся:

– Ага. Мы по делу. Особенно я. Я тебя давно караулил. Наконец-то мы одни! Ты такая свеженькая, чистая. Знаешь, как девки красятся – посмотрел как-то у одной на крем. Метилпарабен, пропилпарабен! Тьфу! Гадость какая, всё же в кровь идёт! Для здоровья один вред!

Переход на медицинскую тему немного успокоил Машу – в Социальном колледже медицину уважали, и имелся там даже солидный спецкурс по оказанию первой помощи.

– Ну да, – подхватила она, – и наркотики принимают, и курят.

Петя согласно кивнул, но Машу не отпустил. И тут Маша оцепенела. Петя раздвинул губы в улыбке. Маша с ужасом увидела, что у него самые настоящие клыки. Как у зверя, как у вампира. Улыбался он при этом так нехорошо и смотрел так странно, что Маша даже шевельнуться не могла. Она пыталась крикнуть, но из горла вырвался какой-то слабый сип. Петя слегка наклонил голову, и Маша поняла, что сейчас он укусит её за шею. Укусит, как фильмах про вампиров! Ненормальный извращенец!

Внезапно Петя поднял голову. Маша слегка повернулась. В дверях кухни, опираясь на косяк, стояла правозащитница баба Шаня с неизменной грелкой у правого бока. Маша перевела дыхание и поняла, что может говорить:

– Бабушка Шаня, помогите!

Она всхлипнула.

– Иди, бабка, в кроватку, не до тебя. А то подтолкну и полетишь. Много ли старой надо! – с непередаваемым цинизмом в голосе произнёс Петя.