Raptor - Тенебрариум

Я задумался.

— Как всё сложно, оказывается… Ну а я смогу попасть в ноосферу? Я же человек.

— Я не знаю, как люди попадают туда, — ответила Райли. — В изначальной памяти нет такой информации. Если бы была, я бы ей непременно воспользовалась.

— Лиша знала тех парней с 'Одалиски'… Значит, она могла мне помочь попасть туда. Почему я не спросил у неё об этом?

— Ты о чём?

— Не важно, — я устремил взгляд в потолок. — Всё пустое. Ну и какой мне смысл возвращаться домой? Что меня там ждёт?

— Как, что? Жизнь.

— Без тебя?

— Я останусь в твоём сердце. А лучше, забудь меня и начни всё заново.

— Давай закроем эту тему, Райли, а?! Не хочу об этом говорить!

Гнев не успел выплеснуться наружу. Я вовремя осадил себя.

— Прости меня, — грустно повторила подруга.

— Ты прости… Меня… Мне тяжело об этом думать, — повернувшись, я с тяжёлым сердцем пошёл к выходу.

Вот как всё сложилось. Опять я не заметил, что плаваю в наивных надеждах. И так к ним успел привыкнуть, что почувствовал уверенность в их реализации. Райли нашла выход из положения. Она выбрала свободу и пришла к ней. Теперь её сдерживаю лишь я. Пока я не покину город, она его тоже не покинет. Выбора нет. Надо признать очевидное. Нам не судьба быть вместе. Оставаясь в городе на зиму, я добьюсь лишь того, что она погибнет вместе со мной. Погибнуть вместе, или дать Райли возможность жить дальше, на свободе? Конечно же второе! Чёрт возьми, а как бы хотелось отправиться в ноосферу вместе с ней. Был бы у меня чёртов экзокрафт. И почему я не Хо?

Тут-то меня и прострелило.

— Погоди-ка… Хо.

— Что? — удивлённо спросила Райли.

— Как же я мог забыть? — схватившись за голову, я закружился на месте. — Вот я дурак. Забыл про такое! Про такое…

— Про что забыл?

— Про его подарок.

— Подарок?

— Нам с тобой нужно срочно устроить сеанс связи. Объединить энергии, как тогда, помнишь?

— Что, прямо здесь?

— Здесь и сейчас!

— Я конечно не против, но… С чего вдруг? Что на тебя нашло? Ты меня удивляешь.

— Райли, действуй!

— Хорошо. Подойди поближе. Так, — она обхватила мою голову руками и заглянула в глаза. — Готов?

— Да!

— Поехали.

Сперва я испытал уже знакомые ощущения, предшествующие слиянию разумов и приготовился вновь насладиться этой феерией. Но что-то пошло не так. Меня обожгла ярко-зелёная вспышка, заставившая Райли оттолкнуться и отпрыгнуть назад. Она не удержала равновесие и упала на пол.

— В чём дело?! — попытался я поднять её.

— Не подходи! — Отталкиваясь от пола руками и ногами, она поползла прочь. — Не трогай меня!

— Что с тобой?

Добравшись до стены, Райли вжалась в неё спиной.

— Не подходи ко мне!!! — кричала она. — Ты кто такой?!!

— Я — Писатель. Успокойся.

— Ты — не Писатель! Я не знаю тебя! Уходи!

— Райли, это я. Можно мне объяснить?

— Уходи-и-и!!! — она вцепилась себе в волосы. — Что ты со мной сделал?! Что ты сделал со мной?!

— Я не хотел. Я не думал. Оно сказало…

Застонав, Райли повалилась на бок. Её слезящийся глаз с позеленевшей радужкой, вылазил из орбиты, дыхание участилось, из носа пошла кровь. Начались судороги.

— Боже, что я наделал, — кинувшись к ней, я попытался её удержать, кляня себя на чём свет стоит.

Я действительно жутко перепугался. Как я мог так просто довериться Хо? Подарок оно сделало… 'Бойтесь данайцев, дары приносящих!' Теперь, когда подруга извивалась в невообразимых корчах, мне оставалось лишь с ужасом прижимать её к себе.

Держать её было непросто. Она вырывалась. И, в одной из диких конвульсий, зарядила мне локтем в висок, отчего я выпустил её. Поднявшись, Райли, словно одержимая бешенством, продолжила биться об стену и стол, сталкивая с него бьющиеся склянки. Изо рта у неё пошла пена. А кулаки сжимали мёртвой хваткой две копны выдернутых волос. Наконец, агония прекратилась, и обессиленная девушка упала под стол, прямо на битое стекло. В полной тишине было слышно, как отчаянно, но по-человечески она дышит.

— Господи, Райли, прости, — я подполз к ней на коленях и перевернул.

Оба её глаза: слепой и зрячий, теперь выглядели одинаково — стеклянными. Кровь размазана по лицу, вперемешку с густой слюной.

— Ответь что-нибудь, пожалуйста, — упрашивал я.

— Голова, — только и смогла произнести она.

— Что же делать? Как тебе помочь? Будь ты проклято, Хо! За что ты так со ней?! Чёртово отродье! Ненавижу тебя! Ненавижу себя! Прости меня, Райли.

От тоски и бессилия я чуть не заплакал. Это было так нелепо — угробить подругу даже не задумавшись предварительно, а стоит ли экспериментировать со странными 'подарками' Хо? Вот я осёл. Всё-таки, ничему меня жизнь так и не научила.

Что делать, я понятия не имел. Лишь вынес её из подвала в комнату и уложил на кровать. Ситуация напоминала то время, когда Райли умирала от ран, после стычки с бандитами. Как тогда, так и сейчас, я ничего не мог поделать, уповая лишь на чудо.

— Ты слылишь меня, Хо? — в исступлении бормотал я. — Если она умрёт, я отправлюсь за ней следом. И тебя за собой потащу. Клянусь, я сделаю это. Её смерть не сойдёт тебе с рук.

Я действительно был готов на этот поступок. И не стал бы жить ни минуты, если бы Райли умерла на моих руках. По моей вине. Жить после подобного, тупого и идиотского преступления, я бы не смог. Но подруга выжила. Постепенно она стала приходить в себя, чем вызвала у меня огромную радость. Предложил ей воду и она немного попила.

— Райли, давай, живи, живи! Пожалуйста.

— О-о-ох, — простонала она. — Вот это да…

— Что случилось? Я так за тебя переживал. Это всё Хо. Оно просило передать тебе это. Сказало, что это подарок. Но кто мог подумать, что оно окажется такой гадиной?

— Моя голова чуть не лопнула, — ответила Райли. — Я думала, что не выдержу.

— Ты как?

— Сейчас уже лучше.

— Что же это было?

— Не знаю. Сначала я испугалась. Я увидела кошмар наяву. Затем, всё куда-то исчезло, — она поднялась на кровати. — Всё очень странно. Это был не ты. Я слилась с кем-то другим. С чужим разумом.

— Он причинил тебе боль?

— Да. Но не преднамеренно. Он не хотел нанести вред.

— Я бы так не сказал…

— Правда. Я получила от него информацию.

— Какую?

— Пока не пойму. Её очень много и она зашифрована. Её передало мне Хо?

— Да. Мне нужно было тебя предупредить заранее… Прости.

— Да уж. Предупредить меня было бы неплохо. А Хо говорило тебе, что хочет мне передать?

— Нет. Просто сказало, что это подарок.

— Я получила лишь набор кодов. Может быть передача не удалась?

— Надеюсь, ты не попросишь меня повторить её?

— Не-ет, вот этого с меня уж точно достаточно. Второй перегрузки я не вынесу.

— Что же это за коды?

— Они кажутся мне знакомыми, но не более того.