Бернар Вербер - Голос Земли

По лицу катились крупные капли пота. Дыхание участилось, ко лбу прилипли пряди волос.

Эмма-568, единственная астронавтка на борту «Лимфоцита-13», пыталась справиться со сложившейся ситуацией, предпринимая действия, казавшиеся ей наиболее правильными и эффективными.

Решив, что ракета отлетела от астероида на достаточное расстояние, она вновь включила звук и, обращаясь к землянам, сказала:

– Запускаю механизм бомбы.

– Ради бога, быстрее! – взмолился Генеральный секретарь Друэн.

– Начинаю обратный отсчет. Десять… Девять… Восемь… Семь… Шесть… Пять… Четыре… Три… Два… Один… Пуск!

Лейтенант Эмма-568 нажала черную кнопку с надписью Delete .

От досады ее лоб тут же прорезала морщинка.

– Опа!

– Что «опа»? – воскликнул Генеральный секретарь Друэн, чуть не задыхаясь.

– Должно быть, небольшая проблема.

– НЕБОЛЬШАЯ ПРОБЛЕМА?!

Генеральный секретарь не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть, явственно представляя, как он давит эту микроженщину каблуком. Тревога среди окружавших его политиков и журналистов нарастала с каждым мгновением.

– Похоже, сгорел предохранитель, мне нужно определить источник проблемы и устранить ее.

Тянулись минуты – долгие, длиной в годы. Наконец, проверив все датчики, Эмма-568 нашла вышедший из строя предохранитель и заменила его. После чего объяснила, что проблема устранена и бомбу можно приводить в действие.

Прерыватель на ее действия не отреагировал.

Эмма-568 снова открыла панель, напичканную проводами и электронными блоками.

– Каждая секунда на счету! – процедил сквозь зубы Генсек.

– Если вы будете меня подгонять, ничего хорошего из этого не получится. Чтобы не ошибиться, мне нужно сохранять спокойствие.

– РАДИ БОГА!!! БЫСТРЕЕ!!!

– Есть! Я поняла! Провод массы закоротило на корпус конденсатора, в итоге включился механизм защиты.

Лейтенант Эмма-568 надела на голову лампу и приступила к ремонту. Вооружившись паяльником, она на глазах у миллиардов взволнованных телезрителей расплавила припой, высунув от усердия язык.

Друэн, не в состоянии больше сдерживаться, завопил:

– ЧЕРТ БЫ ВАС ПОБРАЛ! РАКЕТЫ НА СТАРТ! ВЫСЫЛАЙТЕ ИСТРЕБИТЕЛИ! ЗАПУСКАЙТЕ ВСЕ, ЧТО НА ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ МОЖЕТ ВЗЛЕТЕТЬ В ВОЗДУХ И УНИЧТОЖИТЬ ЭТОТ ДОЛБАНЫЙ АСТЕРОИД!

Запершись в ангаре рядом с космическим кораблем, практически готовым к взлету, Сильвен Тимсит и сто сорок четыре тысячи пассажиров, как и весь мир, следили за новостями.

– Мы ни за что не успеем поднять на борт столько людей, – сказала его жена Ребекка.

– Тот факт, что мы опоздали со взлетом «Звездной бабочки-2» всего-то на несколько часов, может кого угодно привести в отчаяние.

– Как бы там ни было, мы больше ничего не можем сделать, от нас ничего не зависит.

– Теперь все решается в голове одной-единственной эмчи, в той или иной степени заинтересованной в том, чтобы спасти планету.

– Власть одиночки, которая может изменить все…

– Если бы я только знал, о чем она на самом деле думает и что намеревается делать.

Эмма-568 вытерла лоб, чтобы пот не заливал глаза.

Она ничего не могла разглядеть толком, путаница проводов представлялась чем-то совершенно непостижимым.

Вставив чип, для чего ей пришлось предпринять несколько попыток, микроженщина сделала паузу, отхлебнула глоток воды из фляги и наконец произнесла в микрофон:

– О’кей, думаю, на этот раз все должно сработать. Начинаю обратный отсчет: Десять… Девять… Восемь…

– Нет! Только не это! Ты подошел так близко к цели, Тейя!

– Что бы ни случилось, я приду к тебе, Гея. Правда, не знаю, в каком состоянии.

– Я жду тебя в любом виде.

– Отлично, чувствую, ты уже совсем рядом. Если бы у меня были глаза, я бы увидел тебя, Гея…

– Я тебя тоже чувствую, Тейя. Но вместе с тем вижу и кадры с твоим изображением, передаваемые телескопами.

– Может, у нас все еще получится.

– Уверена, что ты довольно близко подлетел ко мне и движешься с достаточной скоростью, чтобы добиться успеха. Я верю в тебя.

Королева Эмма-109 схватила огромную руку Давида, с силой сжала ее и таинственно улыбнулась.

Капитан Андрье залпом осушил целую бутылку рома. Папесса-666 молилась, поспешно выстреливая слова. Министр Эмма-103 закрыла глаза, дыхание ее стало прерывистым и хриплым.

Наталья Овиц медленно повернула лицо к Мартену Жанико, их губы встретились и слились в поцелуе.

Гипатия Ким не отходила от Давида и смотрела на него с благожелательностью, будто желая сказать: «Что бы ни случилось, встретимся в раю».

Когда он в ответ тоже посмотрел на нее, девушка улыбнулась ему с видом заговорщика, будто их связывала какая-то тайна.

Давид не понимал, почему эта студентка проявляет к нему такой интерес. В то же время, полагая, что все в одночасье потеряло свою важность и значимость, он тоже улыбнулся ей в ответ, думая, что если жизнь его на этом закончится, то пусть о ней хотя бы останутся приятные воспоминания.

– Счастлива была с вами познакомиться, – произнесла молодая кореянка.

– Перед тем как умереть, я хочу узнать: почему вы без конца смотрите на мои уши?

– Чтобы понять, каким вы были в детстве. Из акупунктуры известно, что ухо повторяет форму зародыша, мочка при этом образует череп, а ушная извилина – позвоночник.

Ответ девушки, больше похожий на анекдот, в столь страшный момент немало позабавил Давида.

– Я вот-вот умру, а вам интересно знать, каким я был в детстве?

Диалог был абсурдным, и они оба расхохотались.

– И что же вы там увидели?

– Теперь это уже не имеет значения.

Прямо перед ними все более отчетливо представал астероид «Тейя-13», снимаемый камерами Международной космической станции.

Космическое тело в виде буквы Y, изрытое оспинами от ударов метеоритов, медленно вращаясь, подлетало к голубой кромке земной атмосферы, чем-то напоминая собой бумеранг. Его поверхность начала окутываться ореолом пламени.

– Добро пожаловать, Тейя. Я готова тебя принять. То, что ты, должно быть, видишь с того места, где сейчас находишься, это мои облака. Под ними простираются мои океаны и леса.

Фабьен Фулон, обитательница Женевского геронтологического хосписа, которой недавно исполнился сто пятьдесят один год, выглядела восторженной.

В то время как ее соседки в сбившихся набок париках, раскрыв рты и выпятив вставные челюсти, пребывали на вершине паники, она, проглотив несколько шоколадных конфет, страстно наблюдала за развитием событий.

Доктор Сальдмен, находившийся поблизости, подошел к ней и взял за руку, желая ободрить и успокоить.