Владимир Голубев - 1894

Короткий допрос частично подтвердил это предположение. ВМФ использовали пароход для перевозки особо ценного груза: девяти пулеметов Гатлинга и запаса патронов, примерно на час непрерывной стрельбы, около трехсот тысяч штук. Гусев рискнул повести пароход на Бородино, погода стояла безветренная, атмосферное давление за день немного выросло, бури не ожидалось.

Хорошая погода стояла около суток, Тихий океан оправдывал свое название.

Дул слабый северный ветер, который помогал кораблям идти вперед, но ветер постепенно свежел, и волны становилась все выше. Пароходы потихоньку ползли на юг, смещаясь к востоку. К середине второго дня ветер стал дуть с востока, и превратился в свежий. Мореходные качества кораблей резко снизились, скорость, соответственно, упала.

Наутро ветер снова переменился, теперь на южный. Ветер был настолько силен, что двигатели не справлялись, и корабли относило назад к Японии.

Весь день и всю ночь стихия играла с моряками, лишь наутро облака рассеялись, и ветер постепенно стих. В середине дня наступил штиль, но огромные волны продолжали раскачивать пароходы, поверхность океана покрывали холмы и ямы, напоминая песчаные дюны. Вскоре небо опять заволокло облаками, с востока поднялся ветер, ночью достигший баллов до семи-восьми, крепкий, очень крепкий ветер, пока не шторм.

Под утро на японском пароходе забарахлил двигатель, сначала появился посторонний шум, потом вращение вала прекратилось. Когда рассвело, корабли потеряли друг друга. Лишь у линии горизонта вспыхивали сигнальные ракеты. Три часа понадобилось, чтобы вернуться к японцу, и еще три, чтобы завести трос с «Пятерочки» на трофейный пароход.

К вечеру ветер усилился, превратившись в шторм. Боцман дважды просил у Гусева разрешения обрубить трос, «Пятерочка» плохо слушалась руля.

Наконец, под утро, трос порвался сам.

Днем в облаках появились просветы, что позволило определить координаты.

До Окинавы оставалось около восьмидесяти километров, до Бородино в три раза больше. Ветер сносил корабли в сторону архипелага, и Гусев решил поискать японский пароход там. Через час на горизонте показалась белая точка, с «Пятерочки» запустили пару сигнальных ракет, через несколько минут над далеким судном вспыхнул целый букет.

К вечеру корабли пришли в Нахо, где Гусев рассчитывал отремонтировать трофейный корабль.

В порту пароходы встретили радостно, оно и понятно, ремонт двигателя даст многим возможность хорошо заработать, а моряки, питаясь на берегу, оставят немного наличных в городе. Батальон Гусева месяц назад платил за все, ничего не забирая силой, русские приобрели хорошую репутацию.

Ремонт трофейного парохода грозил затянуться на две недели, полностью пуская под откос захватнические планы Гусева. Чтобы время не пропадало даром, Володя приказал установить на «Пятерочку» пару пулеметов.

Стрельба из орудия оказалась чрезмерно дорогой и неэффективной, видимо, полусотни выстрелов былоявно недостаточно для переучивания на морского артиллериста. Пулеметные расчеты состояли из четырех человек, набирали туда самых крепких казаков. «Веселая вертушка» пожирала патроны со скоростью четыреста штук в минуту, и это, несомненно, был низкий результат, в идеальных условиях можно было поднять скорострельность до тысячи выстрелов в минуту.

Японцы успешно захватили весь остров силами одного батальона, окинавцы даже не думали сопротивляться, но оружие сдавать и не подумали. Сотня русских в порту Наха только раззадорила самураев, их презрение к иностранцам-недочеловекам не допускало даже мысли об опасности, японцы жаждали расквитаться за позор своих товарищей по оружию.

Гусев расслабился, утром выход в море, экипажи уже на судне. Вечером Гусев отозвал дозоры с дорог и из крепости. Через час передовая колонна японцев вошла в город. И хотя это было совпадением, коллаборационисты постоянно снабжали японцев разведданными. Узнав о том, что вражеский корабль утром покинет порт, самураи затеяли ночную атаку. Месяц был узенький, света давал мало, ночью самураи могли не бояться ни пушки, ни картечниц. Дюжина шлюпок с шестью сотнями солдат неторопливо двигалась к пароходам, стоящим на внешнем рейде. Тихая, ясная ночь, ни дождя, ни ветра, одна опасность — ночной бриз относит звуки в сторону кораблей.

Казалось, матросы спят на посту, но, увы, японцы не смогли угадать смену часовых: четный или нечетный час. Старший смены внимательно осмотрел бухту, неодобрительно покачал головой и послал матроса за ракетой.

Запуск был неудачен, слишком низко и крайне неточно, но этого вполне хватило, чтобы часовые увидели шлюпки буквально в ста метрах от баржи.

За две-три минуты японцы должны были достичь «Пятерочки» и захватить её.

Японские офицеры прокричали команды больше похожие на ругань, и шлюпки прибавили хода. На «Пятерочке» царила суматоха. Половина времени была потеряна на подъем команды по тревоге. Треть команды догадалась вооружиться, и сразу открыла огонь по шлюпкам, пулеметные расчеты бросились расчехлять вертушки Гатлинга, брезент не поддавался, узлы затянуло так, что веревки пришлось резать ножом. Шлюпка ударила в борт баржи одновременно с первыми выстрелами пулеметов. Смельчаки-японцы оказались в мертвой зоне, те шлюпки, что отстали, превращались в деревянное сито, огонь был настолько плотным, что в иного солдата попадало больше десятка пуль. Огонь пулеметчиков поддержали автоматчики, на расстоянии трех десятков метров их оружие было убийственно.

Смельчакам везет, почти вся полусотня японцев успела забраться на борт баржи, когда в шлюпке одна за другой взорвались три гранаты. Японцы двигались такой плотной группой, что автоматные очереди не нанесли им особого вреда, первые семь-восемь солдат заслонили собой остальных. Один из японцев бросился к офицеру-самураю, закрыл его своим телом от пуль и обнял, чтобы, даже умерев, служить ему защитой. Десяток пуль ударил солдата в спину, заставляя уже мертвое тело вздрагивать, как живое.

Гусев выхватил из ножен шашку и, не раздумывая, бросился вдогонку за десятком казаков, который атаковал втрое превосходящих по численности японцев. Самурай, легко определив в Гусеве офицера, выбрал его своим противником. Гусев был выше, мощнее, тренированнее японца, но самурай явно превосходил капитана в искусстве боя на саблях. Только то, что казаки прижали японцев к борту, не давая развернуться, спасало Гусева.

Самурай не привык сражаться в строю, плечом к плечу с соседом, лишь это оставляло Володе шансы на победу. Офицера смущала необычная манера боя Гусева, японец чувствовал, что перед ним матерый враг, и опасался ловушки. Первый же осторожный прием, на который самурай поймал Володю, оставил неглубокую резаную рану на щеке Гусева. Японец сразу же приобрел уверенность.