Игорь Тимошенко - 40 градусов по Михалычу

Это было глухое эхо взрывов. На экране появились помехи. Земляне уставились в окно, - там, за толстым оконным стеклом, уже шло сражение за единственные "космические ворота" планеты. Алекс нажал наугад несколько кнопок, а Михалыч отрегулировал изображение, стукнув кулаком по стене. На экране появился Ча:

- Собирайтесь! Тут вам оставаться опасно. Эскадра Пантеона разбита.

Сотсирх атакует.

* * *

Допотопный робот, сопровождавший Ча, чем-то напоминал домашний электросчетчик с пробками-глазами, серебристые спиралевидные зенитки, наскоро установленные у подножия гигантских дорических колонн, отрыгивали в небо вереницы трассирующих потоков. Едва ступив на зеленую лужайку за оградой карантинного центра, Алекс поднял глаза к небу. Вместо яркого Элоса, заслонив его своим огромным уродливым телом, на небосклоне повисла черная "Ноддегамра", пускавшая стрелы убийственных разрядов, от которых содрогалась вся планета. Кругом на траве валялись груды лома разбитых зенитных пушек.

Шахты пусковых установок и укрепления были разворочены, засыпаны грунтом, атмосфера насыщена пылью и копотью. Апокалипсис дошел до кульминации. С неба стремительно, подобно стае черных птиц, падали десантные модули, выплевывая отряды вооруженных существ с грушевидными головами и кожей противного зеленого оттенка. Ими командовали высокие могучие титаны в пурпурных мантиях. Три низкорослых существа, по-видимому, биороботы, под началом одного из титанов преградили путь беглецам.

- Четыре - на четыре! - заметил Михалыч.

Опережая события, Ча выхватил с пояса громоздкий излучатель, убив первого из нападавших. Два робота в ответ осыпали его градом плазмы из собственного не менее грозного оружия, которое сжимали четырехпалыми передними конечностями. Бородатый Ча, вовремя пригнувшийся, уже сменил позицию, нырнув за косяк обвалившегося каменного сооружения, и оттуда метким выстрелом вывел из строя еще одного робота. "Счетчик"

тоже открыл пальбу, но сраженный наповал, распластался в траве.

- Я вызываю тебя! - раздался трубный голос титана. Ча резко встал в полный рост из-за бетонной глыбы.

Вспыхнули молнии лучевых пистолетов, титан рухнул наземь. Пронзенный прямо в голову, он встретил смерть с открытым забралом гривастого античного шлема. Ча снова смешно затряс бородой, поворачиваясь своим грузным телом к Алексу, но улыбка так и застыла на его лице - в боку и в животе зияли смертельные раны. Тем временем, третий робот успел забраться на крышу, но Михалыч прицельно снял подлого карлика из бластера покойного "счетчика".

* * *

Около прозрачного куполообразного сооружения, выполнявшего роль ремонтного ангара, валялось множество убитых и раненых. В большинстве своем это были обороняющиеся. Многие корчились в страшных судорогах, aпокалипсис безумия близился к финалу. Планета была целиком захвачена армадой Сотсирха и погрузилась во мрак: треугольная с закругленными бортами чудовищная махина "Ноддегамры"

от горизонта и до горизонта зловеще покрыла небосвод, без пощады разя молнией последние очаги сопротивления. Едва дисколет ушел в небо, его ангар превратился в пылающий факел...

Шанс ускользнуть от истребителей еще оставался, гораздо труднее было уйти от "Ноддегамры". Исполинский дракон сотона "С" неумолимо рос впереди по курсу. Казалось, черная громада будет увеличиваться бесконечно.

Фарос предпринял последнюю попытку уклониться, но сбоку моментально вынырнули четыре модуля, поставив плотный заградительный огонь. Дисколет неминуемо шел прямо в пасть галактического дракона!.. Два десятка штурмовиков, будто стая гончих, загоняли его туда. Чудовище уже выросло до размеров небоскреба, когда между ним и дисколетом появился знакомый голубой плазмоид. Он обволок тарелку со всех сторон так, что земляне уже не различали ничего ни на сканере, ни глядя на экран. Лишь увидав искрящуюся вспышку, они поняли: это был залп "Ноддегамры"...

Алекс доверился интуиции. Пальцы сами нажимали кнопки и регулировали сенсоры. Со стороны дисколет выглядел теперь чрезвычайно вытянутым и уже мало напоминал тарелку, а был скорее похож на длинную цыганскую иглу. При достижении световой скорости он вновь неузнаваемо трансформировался, но лишь снаружи, сохраняя внутри прежние размеры, что было крайне удивительно.

"Есть прыжок! - воскликнул Алекс, откидываясь на спинку кресла. Дисколет уже входил в пике над широким гористым плато. Это была Земля!! Из перистых облаков выскочил самолет-перехватчик и сблизился на дистанцию сопровождения. Фарос опознал принадлежность к ВВС Саудовской Аравии.

- Э-э..! К арабам не хочу! Даже после инопланетян:! - протестовал Михалыч. - Шура, прибавь газу!

Алекс включил турбину, а Михалыч загоготал в иллюминатор, показывая кукиш отстающему "садыку".

* * *

ОРБИТА ПЛАНЕТЫ ТИРА - 365.

Фарос докладывал обстановку, Михалыч все больше впадал в уныние.

- Шура! Куда мы летим...?!

Небо над Европой было сплошь затянуто грозовыми тучами. На сканере то и дело вспыхивали засветки от наземных РЛС, и стоило хоть немного обнаружить себя, как в погоню по эстафете пускались все новые отряды перехватчиков. Если дисколет неосторожно появлялся над каким-то военным объектом, - в воздух взмывали порции баллистических ракет, и приходилось вновь прятаться в полидромию.

При увеличении разности частот Времени возрастала антигравитация, и Алекс с большим трудом справлялся с управлением: Земля будто бы отторгала чужеродное существо. Какой же дикой и чужой казалась теперь собственная планета! Михалыч опять нажрался какого-то реактива и уснул на столе, свернувшись в клубок среди склянок и шлангов. Лишь изредка он жалобно скулил и бредил.

- Куда мы летим?!! ...К-куда ...куда мы ...летим!!!.?.

Алекс нажал кнопку, где была изображена семиконечная звезда. Доверившись своей таинственной энергии, он рванул рычаги. Аппарат стремительно набрал высоту. Снизу могло показаться, что это яркая звезда в виде усеченного шара возносится к себе домой, на небо, - так светилось и переливалось силовое поле вокруг объекта.

3. Планета изгнания.

"Тайри" - таков был позывной присвоенный дисколету, благодаря присутствию на нем Алекса.

Тайир... Тайри : Что значило это имя? Какова их с Михалычем роль в чудовищной игре, где на карту поставлены судьбы цивилизаций? Почти все вокруг казалось враждебным, способным пожрать не только тело, но даже бессмертную душу. Существа, населявшие этот мир, наделены могучей волей, они способны приказывать и принуждать, они выше по интеллекту и организации как минимум на 3-4 порядка! Некоторые из них, настоящие монстры, пусть ничтожные по сути, но привыкли главенствовать. А ты раздавлен, готов бросить все, бежать куда глаза глядят... Алекс чувствовал: весь его многожизненный опыт, даже включая недавние события, лишь часть потрясающего спектакля, цена которому больше жизни. Что можно противопоставить этой беспощадной Вселенной!?