Элизабет Тюдор - Война времен

- Но тебе придётся перебороть себя. Или дать тебе капсулу D? - хитро спросил Алекс.

- Нет, - пробормотала сэли в ответ и, зажмурившись от боли, заковыляла к указанному месту.

Дождь лил как из ведра, но это ничуть не беспокоило Зей-Би. Её тревожило другое. Геноконцентрат чувствовала себя как в клетке с дикими зверьми: "Ведь люди непредсказуемы, а значит, неуправляемы и опасны", - думала она. Время, в которое она попала по воле злого рока, было столь не схоже с миром, в котором она жила. Зей-Би чувствовала себя здесь чужой, хотя и находилась на той же планете. Люди этого времени и люди будущего, её современники, которые создали поколение геноконцентратов, несмотря на то, что принадлежали к одной и той же расе, были столь не схожи. И это открытие ещё больше огорчило сэли.

Г л а в а 9.

Яркий луч солнечного света, пробиваясь сквозь зазор между толстыми шторами, падал на пол, устланный узорчатым ковром.

Было около семи часов утра, когда Герман, проснувшись, открыл глаза. Он потянулся, дабы прогнать последние остатки сонливой истомы и, полежав с минуту в таком положении, встал на ноги. Подойдя к окну, облачённый всё ещё в ночное одеяние, он раздвинул шторы и открыл окно. Поток свежего утреннего воздуха заструился в комнату.

- Ах! - вдохнув полной грудью, воскликнул он. - Какое сегодня прекрасное утро!

Подняв голову и чуть прищурившись, он посмотрел на осеннее солнце. Оно ярко светило в безоблачном синем небе.

Каждый год в конце первого осеннего месяца в замке "Голден Сиид", самого большого в округе, устраивался приём по случаю конца сборов урожая. Крестьяне, составляющие низшие слои общества, в этот день съезжались из ближайших деревень на праздник Дионисия, устраиваемый в честь Бога виноградарства и виноделия. Столы валились от угощения, вино лилось рекой. Веселье длилось всю ночь до самого утра, не обходилось и без мелких стычек и выяснения "отношений". На празднество приезжали также и аристократы, приглашенные на бал от имени владельца поместья "Голден Сиид". Во время торжественной процессии выявляли самый большой урожай года, и тот, кто становился победителем, мог носить титул "Преемник Диониса". Этот титул сохранялся на целый год, а получивший его был почётным гостем на любом званом ужине или торжестве. Традиция эта соблюдалась много лет. Вот и сегодня в этот прекрасный солнечный день должен был состояться пир в честь Диониса.

Герман всё ещё стоял у окна, заглядевшись на чудный вид, открывающийся из окна его комнаты. Он вздохнул с огорчением, подумав о брате.

"Сегодня бал, а Гарольд после вчерашнего наверняка проспит ещё до следующего утра, - в унынии размышлял он. - Боже, почему он каждый раз ставит меня в дурацкое положение? Что я скажу теперь гостям? Что он болен? Хм... Они не поверят. Эту отговорку я использовал не раз. И, кроме того, кто мне поверит, когда он на следующий же день вновь начнет, как угорелый, мчаться на своем резвом скакуне..."

Раздался стук в дверь.

- Войдите, - сказал он, не оборачиваясь.

- Ну, слава Богу! А я уж подумал, что ты проспишь и сам бал, - раздался позади мужской голос, от которого юноша заметно вздрогнул.

- Гарольд! - воскликнул брат и уставился на вошедшего. - Ты... - только и вымолвил он, увидев брата при полном параде.

- Долго ты будешь таращить глаза, будто увидел привидение? - уколол Гарольд. - Я уже собирался отправиться в столовую, но решил сперва заглянуть к тебе, чтобы мы вместе смогли спуститься к завтраку.

Гарольд не только был трезв и в прекрасном настроении, но и разговаривал с ним, как ни в чём не бывало, как будто вчерашней ссоры между ними и не было.

"С какой стороны сегодня солнышко выглянуло?..." - подумал Герман.

Ему вдруг показалось, что этих событий последних нескольких дней и не было; не было ни "утопленника", ни Зей-Би, ни их с братом вчерашней ссоры. Всё это казалось сном. Лишь дурным сном.

Неожиданно взгляд Германа задержался на свежем шраме на лице брата, возле пазух носа.

"А может, я и это выдумал..."

- Герман, Герман... - нарушил молчание брат.

- А...да...

- Да что с тобой? Очнись!

- Гарольд, - произнёс Герман, - откуда у тебя этот шрам?

- А то не знаешь? - скривил губы брат. - Твоего... друга работа...

- Друга? - протянул собеседник, стараясь вспомнить.

- Ты, верно, издеваешься?! - взвился Гарольд. - Я бы не советовал тебе шутить на эту тему. Одевайся и спускайся вниз, я жду тебя в столовой, находясь уже в дверном проеме, бросил тот на ходу.

- Погоди, Гарольд! - подбежал к нему брат и взял за руку. - А где сейчас этот друг... ну тот... кто...

Гарольд отдёрнул руку.

- А то ты не знаешь? - хмыкнув, произнёс он. - В бирюзовой комнате, в восточном крыле замка, - Гарольд, резко повернувшись, ушёл.

Герман, закрыв дверь, прислонился к ней спиной.

- Слава Богу! - облегчённо вздохнув, произнёс он. - Я не сошёл с ума. Вот только... Минутку... - все мысли перемешались у него в голове. - Если память мне ещё не отшибло... Я же видел, как он вернулся вчера поздно ночью. А сегодня трезв как стёклышко.... Ну, предположим, что вчера он не пил, хотя в это трудно поверить. Но чего ради он первым заговорил со мной. После ссоры.... Это совсем не похоже на Гарольда. Н-е-т.... Тут, что-то определённо не так. Он явно что-то замышляет. За ним надо смотреть в оба...

И он поспешил одеться.

- Ну, всё в порядке? - спросил Герман у охранника, который стоял у дверей бирюзовой комнаты.

- Да, сэр, - отдав честь, доложил тот.

Он вошёл в комнату, и не прошло минуты, как выскочил обратно в коридор.

- Где он? - завопил Герман, вцепившись в охранника. - Ты же говорил, что всё в порядке!

- Я... не знаю...сэр... - заикаясь от испуга, ответствовал тот.

- Не знаешь? - ещё больше взъярился хозяин. - Где же ты был всю ночь? Или ты посмел заснуть?

- Нет, сэр. Я не уснул, клянусь вам, - вынужденно солгал страж.

- Ты ещё смеешь мне лгать?! - вскричал Герман в негодовании. - Собери людей! Бей тревогу! Поднимите мост! Никого не впускать и не выпускать из замка! Обыщите каждый уголок, - торопливо отдавал хозяин приказы. - Он мне нужен живым и невредимым. Если вы его не найдёте, - в том же тоне прохрипел он, - я собственноручно сдеру с тебя кожу, - сказав это, он оттолкнул охранника в пустоту коридора.

Тот пошатнулся, но удержался на ногах и виновато застыл в ожидании распоряжений.

- Чего же ты ждёшь? - прорычал Герман. - Может, приказать, чтобы тебе ещё и кофе подали?

- Нет, сэр. Если у вас нет других распоряжений, я пойду выполнять приказ, - пробормотал охранник.

Герман перевёл дух, стараясь взять себя в руки.

- Ступай!

Неуклюжий драбант повернулся и что было мочи побежал по коридору.

- Да смотрите, не поднимайте много шума! - крикнул Герман вдогонку. - Ведь сегодня праздник урожая.

Простояв неподвижно ещё несколько минут в раздумье о предстоящих делах, владелец замка "Голден Сиид" поторопился в столовую, где его прихода с нетерпением ожидал брат.