Элизабет Тюдор - Война времен

- Ну, что ж, тогда пригласите его, - велел судья, и прокурор кивнул охраннику, стоявшему рядом с ним.

Взоры всех обратились к новому свидетелю. Его обличие эпатировало публику.

Маленький ростом, горбатый, с безобразными чертами лица, на котором было множество шрамов, он походил скорее не на человека, а на слугу дьявола. С трудом поднявшись на подиум, он тяжело плюхнулся на стул.

- Ваша честь, - начал прокурор, - этот человек был знаком с присутствующей здесь подсудимой по имени Риана. Они не раз тайно встречались по неизвестным причинам в Олденском лесу.

- О чём шла речь? - поинтересовался судья.

- Суть дела именно в этом, ваша честь. Этот человек - глухонемой от рождения, поэтому у меня вопрос к подсудимой. Как вы общались с ним?

- Протестую, ваша честь! - встав на ноги, воскликнул адвокат.

- Обоснуйте ваш протест, - потребовал судья.

- Во-первых, это не касается существа этого дела. И, во-вторых, откуда вы знаете, господин прокурор, что они общались? Ведь он глухонемой.

- Протест отклонён, - заявил судья и зал реагировал шумным ропотом.

- Прошу соблюдать тишину! - судья постучал колотушкой. - В противном случае, слушанье продолжится при закрытых дверях, - добавил он и через несколько минут люди всё же угомонились.

- Продолжайте, - обратился судья к прокурору.

- Итак, подсудимая... гм... Риана, как вы с ним общались? - спросил тот.

- А вы спросите у него, он сам вам и ответит, - предложила сэли.

- Вы издеваетесь?

- Нет, ни в коей мере, - серьёзно ответила подсудимая.

Прокурор с опаской подошёл к свидетелю.

- Свидетель Рубенс, - чуть ли не крича, обратился он к карлику, - вы знакомы с этой женщиной? - указал он рукой на Зей-Би.

Но ответа не последовало. Прокурор ещё громче повторил свой вопрос, но ответом была лишь тишина.

- Вы видите, ваша честь, он молчит, не желая отвечать....

- Или же просто не слышит вас, - поправила прокурора сэли.

- Вы слышали, ваша честь? Все слышали? Она призналась, что этот человек глухонемой! Эта цыганка призналась, что она колдунья! Возможно, это она заколдовала его, а также обезглавила ни в чём не повинного человека.

- Протестую, ваша честь! - воскликнул защитник. - Моя подзащитная не произносила этих слов. Это явная клевета!

- Протест отклонён, - небрежно бросил судья.

- Но ваша честь...

- Протест отклонён! - повторил тот.

"Чёрт бы вас всех побрал!", - сев на своё место, процедил адвокат сквозь зубы.

Прокурор стал нести всякую околесицу о колдовстве "злокозненных" цыган, о заговоре их против всего человечества, при этом изобразив Зей-Би настоящей предводительницей колдуний и разбойников.

Дело направлялось по кривому и предвзятому руслу, из которого адвокат Фридом, протестуя и приводя все объективные доводы, пытался вывести его. Но всё было напрасно. Казалось, судьи сами написали сценарий этого разбирательства. Присяжные с подобострастным согласием воспринимали надуманные инвективы прокурора и с ужасом смотрели на подсудимую. Наконец, патетические филиппики обвинителя прервала Зей-Би.

- Хватит! - вскочив на ноги, громко выкрикнула она.

- Что она делает? - всполошился защитник. - Она сломает всю нашу тактику защиты!

- Думаю, она уже давно сломана, мистер Фридом, - заметил Герман. - Пусть говорит. Может, она сможет переубедить этого фарисея в прокурорской мантии.

- Вы переходите всякие границы, господин прокурор, - продолжала Зей-Би. Этот человек, - звеня цепями на руках, показала она на Рубенса, - намного человечнее вас. Если вы способны слышать ушами, то он умеет слышать разумом.

- Нет, Зей-Би, не надо, - услышала она мысленный импульс от Рубенса. - Не выставляй себя на посмешище. Они всё равно тебе не поверят.

- Не хотите ли вы этим сказать, что сейчас он всё слышит? - усмехнулся прокурор. - А может, он умеет и говорить? Так расколдуйте же его, и мы все с интересом послушаем рассказы вашего... компрачикоса...

- У него тело уродливо, а у вас душа! - не выдержала сэли.

- Позвольте заметить, адвокат Фридом, что ваша подзащитная переходит все рамки приличия и этики... - обратился прокурор к защите.

- Ваша честь, могу ли я переговорить со своей подзащитной? - спросил адвокат у главного судьи. - Наедине, - добавил он.

- Хорошо, - недовольно буркнул тот. - Может, вы всё же сумеете угомонить её?

Охранник препроводил Зей-Би в комнату для свидетелей. Вслед за ней вошёл Ларри Фридом.

- Вы, наверное, сошли с ума? - накинулся он на сэли.

- Это вы безумны, раз защищаете того, кто не хочет, чтобы его защищали!

- Как это так? - в недоумении спросил Ларри.

- Я не просила сэра Мельсимора нанимать вас. Всё и так предельно ясно. Я виновна и должна поплатиться за содеянное преступление.

Ларри, всмотревшись ей в глаза, устало вздохнул.

- Это ваше последнее слово? - спросил он.

- Да, - сухо бросила сэли.

- Ну что ж, я не могу спасти того, кто не желает жить.

- У вас прекрасная тактика, сэр, - похвалил прокурора его помощник.

- Учись, Смит, это тебе ещё поможет в будущем, - наставительно ответствовал тот.

- Но, сэр, откуда вы знали, что эта женщина колдунья?

- Я этого не знал и даже сейчас не знаю...

- А как же понять ваше утверждение?

- Я взял их на пушку... - разоткровенничался тот. - Этот карлик-урод подал мне отличную идею. Да и сама подсудимая, по-видимому, тронутая. Вот мне и не составило труда убедить в этом всех присутствующих здесь. Признайся, Смит, ведь даже ты поверил?

- О да, сэр. У меня на этот счёт не возникло ни малейших сомнений. Но что будет с подсудимой? Каков будет вердикт?

- Эх, молодо-зелено! -хмыкнул прокурор. - Конечно же, её казнят. И не просто так, а публично, как колдунью. Ведь по всему видно, что к делу, к которому приписывают её имя, она не причастна. Лорду Пэри нужна чья-нибудь голова, так какая разница, за что её казнят? - втолковал своему недогадливому помощнику.

- Но ведь и другой подсудимый может поплатиться за неё, - кивнув в сторону Стива, заметил Смит.

- Как же ты наивен, Смит! - добродушно произнёс прокурор, чего нельзя было в нём заметить во время разбирательства. - Лорду Пэри не нужны свидетели этого дела. Так что этот карлик-урод поможет мне выиграть дело любой ценой. Благодаря ему мы докажем, что она - подсудимая - ведьма!

"Чёрта с два! - прочитав по губам весь их разговор, возмутился Рубенс. - Я не позволю казнить Зей-Би из-за меня. Этому не быть!"

Дверь из комнаты для свидетелей распахнулась, и в зал заседания первым вышел адвокат Фридом. Геноконцентрат шла вслед за ним.

- Прости меня, Зей-Би, - услышала она мысленный импульс от Рубенса.

Сэли не могла понять, о чём идёт речь, и посмотрела на своего друга. У карлика в руках был его охотничий нож. Он приставил лезвие себе к горлу и сделал резкое движение рукой. Зей-Би, оттолкнув адвоката, ринулась к нему. Но было уже поздно.... Рубенс в предсмертных судорогах трепыхался на полу.