Артём Свечников - Песочница. Трилогия

- Ну и страхолюдина, - наконец, потрясённо промолвила тролльчиха, не стесняясь разглядывать девушку, закрывшую руками своё лицо. - Ты уже и на таких стал западать? Совсем...

- Вон!!! - прокатился по каюте бешеный рык. - Все вон отсюда!! Талисса, - ты не исключение. Даже и не думай забиваться в тот угол.

***

Вытолкнув в спину упрямую ящерицу, которая 'перепутала' дверцы шифоньера с входной дверью в каюту, Артур захлопнул эту самую дверь перед носом рыжего адмирала, которая только и успела прокричать: 'Это моя каюта'! Затем, делая вид, что его заинтересовала, вставленной недавно в петли, новая дверь, парень дал странной незнакомке возможность вновь прикрыть своё лицо тканью и повернулся к кровати.

Если судить по голосу, то перед ним сидела молодая девушка. Хотя, возможно, она была и его ровесницей. А вот внешность незнакомки не говорила о ней ровным счётом ничего. И дело было не только в полусгнившем лице, которое она вновь накрыла полупрозрачной тканью, но в какой-то странной бесформенности женской фигуры. Точнее..., приглядевшись внимательнее Артур вспомнил как называлось подобное заболевание, - анорексия или её аналог кахексия. В общем, заболевание для которого характерно страшное истощение организма и жуткая худоба. И игровая механика, которая подобным же образом вызывает истощение у 'перетрудившихся' магов, тут была совсем ни причём.

- Отдай мне маску смертный, - тем временем потребовала сидящая на кровати нежить. - Тебе она всё равно ни к чему. Даже продать не сможешь.

- Что, правда, то правда, - окинув взглядом опустевшую каюту, парень уселся на стол, нагло сдвинув лежащие на нём документы. - Я её не то что продать, но и даже снять с лица не могу. Скажите, а вы в курсе, что мы с вами в равном положении. То есть я хочу спросить, - вы понимаете, что мы находимся сейчас в некой игре, и я такой же смертный, как и вы.

- Не приравнивай меня к себе. Ты, - обычный игрок, а я, - рейдовый босс.

- Значит, понимаешь, - задумавшись, констатировал Артур. - И чем же тогда обычные игроки отличаются от рейдовых боссов?

В каюте вновь повисла тишина.

- Рейдовых боссов можно пленить, приучить и убить, - улыбнулся растерявшейся девушке парень. - И почему-то мне кажется, что в твоём случае действует именно последнее правило. То есть ты находишься в этой игре только до тех пор, пока не будешь убита другими игроками. А ещё я могу предположить, что у тебя нет функции самоубийства, как у других игроков. А, следовательно, тебя можно пленить, - что, собственно, я и сделал. К тому же я просмотрел сайт и форум данной игры и выяснил, что передо мной капитан 'Летучего голландца', - корабля, который является рейдовым боссом всех морей и всего океанического побережья этого континента. Этот рейдовый босс то вводится игру, то убирается из игры с регулярной периодичностью, которая составляет пол игровых года, при условии, что его никто не убьёт. В случае же убийства, - сделав драматическую паузу, Артур развёл руками, - тебя принудительно выводят из этой игры, и всё своё оставшееся игровое время, ты вынуждена проводить в реальности, страдая от своей болезни. А затем ещё три реальных месяца (или пол игровых года) тебе придётся проходить, далеко не самый приятный курс лечения. Ведь именно лечением обусловлена эта странная периодичность, с которой ты появляешься в игре. Я ничего не упустил?

И снова в каюте повисла тягостная тишина.

- А ты явно не из болтливых, - выдохнул парень. - Давай хотя бы тогда познакомимся. А то общаемся на 'ты', а даже имени друг друга не знаем. Меня зовут Артуром.

- Отдай маску, - повторила своё требование нежить, явно не желая идти на контакт.

- А что взамен?

- Жизнь.

- У-у-у. - лишь скривился от такого 'щедрого' предложения Артур. - Нафига мне такое счастье? Видела, какие у меня боевые подруги? Каждая минута, проведённая с ними, эта новая мечта о быстрой и лёгкой смерти. И желательно где-нибудь в тиши далёкой предалекой пустыни. Да и не убьёшь ты меня. Взгляни на свои руки. Золотые браслеты, что надеты на них, блокируют любую магию своего хозяина.

Щёлкнув челюстью, нежить демонстративно вытянула свои руки в сторону парня, и толстые золотые браслеты пылью осыпались на пол.

- Впечатляет, - равнодушно произнёс Артур, глядя на покачнувшуюся девушку. - А что дальше? Снова свалишься в обморок?

- Маску, - еле ворочая от усталости языком, потребовала нежить.

- Как её снять?

- Подойди.

- Страшновато.

- Я просто... коснусь...

Не в силах больше бороться с немыслимым голодом, который стократно усилился после применения заклинания, распылившее зачарованные браслеты, девушка упала на кровать и провалилась глубокое забытье.

Вздохнув, Артур подошёл к этому 'живому скелету' и, немного подумав, поднёс её руку к золотой маске. Раздался едва слышный щелчок, и маска упала на кровать рядом со своею хозяйкой.

- Я знаю, что вы нас подслушиваете! - крикнул он, повернувшись в сторону двери. - Пригласите шамана и Мисаки. Кажется, мне нужна их помощь.

- Так и знала, что ему водки с виагрой не хватит!!! - донеслось из-за двери торжествующее восклицание тролльчихи.

19

- Ты ужасный человек Артур, - ласковый и в то же время весьма настораживающий женский голос, заставил Мойру приоткрыть глаза. - При этом делает тебя ужасным, твоя же доброта. Да, да, не удивляйся. Для блага дорогого тебе человека ты сделаешь всё, что угодно, но в то же время, тебе плевать на желания этого человека. Ты насильно ставишь его в ситуацию, в которой он лишён возможности выбирать. Мало того, этот человек становится зависимым от тебя, и вынужден всю оставшуюся жизнь либо прятаться за твоей спиной, либо вонзить нож в эту спину. При этом, он не получит от этого предательства ничего, кроме свободы и возможности вновь стать хозяином своей судьбы.

- Ерунда, - скептически возразил парень сидящий напротив белой лисицы.

- Возможно и ерунда, - не стала спорить она. - Но знаешь, я не удивлюсь, если окажется, что твой друг детства предал тебя за те же банальных тридцать серебряников. Надеюсь, ты знаешь в чём суть той легендарной истории?

- Во времена Древнего Рима за эти монеты можно было купить себе осла.

- Цифры. Даже в этой истории ты видишь только лишь цифры, Осла, раба, 360 литров олив или участок под Иерусалимом, который в те времена был очень дальней провинцией Римской империи. А суть этой истории ты понимаешь?

- Да вроде, - неуверенно кивнул парень.

- Значит, ты в курсе того, что скоро из твоей гильдии уйдут тролльчиха Лийса и её муж?

- С чего бы им вдруг уходить? - искренне удивился Артур

- С того, что ты не оставил им выбора. Ты сделал их своими замами. Дал им власть в своей гильдии. Дал возможность заработать очень большие деньги на ставках тотализатора. Но ты забыл спросить их, - а хотят ли они всего этого? Ведь у каждого человека, есть своё представление о 'маленьком счастье', и далеко не для каждого из людей это представление ассоциируется с богатством и властью. Ты спрашивал их, чего они хотят? Что они пытаются найти в этой игре? Нет. Ты буквально навязываешь им своё представление об идеальной и счастливой жизни, мимоходом втаптывая в грязь их собственные мечты о 'маленьком счастье'. Любя, желая этим людям только лишь добра и счастья, ты делаешь всё возможное, чтобы они почувствовали себя безвольным быдлом, ведущим ущербный образ жизни. Так что рано или поздно, но ты обязательно получишь от них ответную 'любовь'. И не удивляйся, если при этом в их руках будут зажаты очередные тридцать серебряников, ибо ты сам довёл этих людей до такого состояния. А теперь вот ещё и эта несчастная девушка-нежить. Ты тоже хочешь ей сделать предложение, от которого она не сможет отказаться, руководствуясь при этом лишь своими представлениями о счастье?