Артём Свечников - Песочница. Трилогия

- Если рванёт, то весь этот дворец взлетит на воздух, - беззаботно пожал плечами Артур. - И ты получишь подряд на строительство нового. Кстати, наш гоблин-инженер в игре так и не объявлялся?

- Он удалил своего персонажа, - буркнул гном. - Крыса! Такие деньжищи своровал!!

- С деньгами это да, - согласился Артур. - Сумма приличная получилась. Однако, для нас не смертельная. Скорее всего, он уже обменял виртуальное золото на реальную валюту. И сейчас этот дурак пытается создать нового игрового персонажа.

- Ну почему же дурак? - удивился гном. - Я бы на его месте так и поступил.

- Формально обмен виртуального золота на реальные деньги запрещён. Так же как и покупка каких-либо вещей за реальную валюту в обход корпорации - разработчика. Просто, сама корпорация на всё это смотрит сквозь пальцы. Тем не менее, я недавно связался с нашими 'работодателями' и попросил, чтобы этого 'инженера' больше не было в игре ни под каким предлогом. Так что официально, этот 'перспективный инженер' больше никогда не появится в этом виртуальном мире. Ну, а не официально, если он всё же как-то и просочится в игру, то пусть постоянно играет под страхом, что его вычислят и забанят. Сколько денег в реальной валюте он захапал?

- Чуть больше сотни тысяч долларов.

- Что-то много, - удивился парень. - Строительство же велось всего лишь пару игровых дней, а сам инженер в доле с Герметиком был.

- Это общая сумма, - поправился гном. - Как эти коротышки делили её между собой, я не в курсе.

- Ну что ж, - хмыкнул парень, подведя итог эпопеи со строительством замка в портовой бухте города Кальярус. - Инженер Энн оказался человеком, безусловно, талантливым и весьма находчивым малым. Думаю, у него будет весьма необычная и интересная жизнь, если его не посадят. Однако, что касается наших проблем, то с этого момента ответственным за строительство замка назначаешься ты, Веренер. И вот, почитай.

С этими словами Артур протянул гному измятый листок бумаги.

- Это что за хрень?!! - внимательно вчитавшись в текст, ожидаемо воскликнул возмущенный гном.

- Наши два казначея, начали стучать не только друг на друга, но и на всех, кто оказался в поле их зрения, - улыбнувшись гному, пояснил парень.

- Это враньё! Я не крал ничего из этого!!!

- Да не ужели? - всё ещё улыбаясь, Артур протянул гному факел. - Тогда, считай, что у тебя просто появился шанс 'умереть героем'.

- Ты чего это задумал?! - попятившись, гном испуганно посмотрел на протянутый ему факел.

- Ну не мне же поджигать это горючее озеро? - деланно возмутился Артур. - Я же в огне и по настоящему окочуриться могу. Впрочем, так же, как и эти честные работяги-нпс. Так что бери факел и спускайся в подвал, 'мой герой'. Родина тебя не забудет. И прихвати с собой этот листок. Он мне без надобности.

За спиной пятившегося гнома зловеще зашипел хвостатый рептилоид.

- Бери факел!!! - рявкнул на икнувшего бородача Артур. - И шуруй вниз! А по дороге молись, чтобы подобная бумажка не попала в 'нежные' ручки Анжелики.

***

Перемахнув, через подоконник, выбитого рептилоидом окна, Артур наконец-то оказался на улице и, оглядевшись по сторонам, быстрым шагом направился к необычному столпотворению.

- Что за шум, а драки...? - начал было на ходу вопрошать парень, но запнулся, увидев в центре толпы своих офицеров, вчерашнюю рогатую 'просительницу'. - Вот же чёрт! Забыл, что я выкинул тебя из города всего лишь на игровые сутки.

- Мне нужно срочно с вами поговорить!!! - закричала друидесса НеВашаНяша, не без оснований опасаясь, что её вновь выкинут из города.

- А мы уже на 'вы'? - усмехнулся Артур. - Ну, хорошо, мне даже стало интересно, о чём пойдёт речь. Да ещё и в его присутствии, - с этими словами, парень кивнул в сторону лысого эльфа, стоявшего чуть в стороне от друидессы.

- Не о чем нам с ними говорить! - тут же рыкнул седой ворген. - Пусть она забирает этого предателя и проваливает из нашего города ко всем чертям.

- Это ты предал всех нас, - зло и высокомерно вернул обвинения Снольда лысый эльф. - Я несколько лет следовал за тобой, беспрекословно выполняя все твои абсурдные приказы. И чем же ты отплатил мне за верность? Втоптал в грязь все мои надежды и мечты о свободе. Да ещё и потребовал, чтобы я поверил в новую сказку о той же свободе, только уже из уст этого шизанутого мальчишки.

- А ну тихо!!! - поспешила вклинится в назревающую драку Кэрна и, повернувшись к Артуру, то ли распорядилась, то ли попросила. - У неё действительно важное дело к тебе. Поговори.

- Ну что же, - задумчиво произнёс парень, прикидывая все варианты предстоящего разговора, - давайте поговорим. Только вот...

Сильный грохот, нарастающий откуда-то снизу, стал предвестником сильнейшего землетрясения, которое встряхнуло весь город. В следующий момент, толпу собравшихся окутали клубы пыли и грязи, означающие, что губернаторский дворец всё же придётся перестраивать.

- Только у меня не так и много свободного времени, - сквозь кашель, чих и слёзы закончил начатую фразу Артур.

***

'Боже! Какую чушь я несу!!!' - вертелось в голове у Артура, который инспектировал полуразрушенный губернаторский дворец.

- Клянусь вам Кэрна, мы с Длиннохвостом всячески пытались его образумить, но он даже и слушать нас не хотел. Только и бубнил о том, что 'яйцо курицу не учит'... или просто что-то про яйцо, - якобы всерьёз задумался парень. - В общем, не помню уже, что он там себе бормотал под нос. Но когда я предложил отдать факел кому-то из нпс, он выхватил эту зажженную палку у меня из рук и начал спускаться в подвал. Единственное разумное решение, которое мне пришло тогда на ум, это сматываться из дворца куда подальше.

- А что же ты свою ящерицу в подвал не послал? - недоверчиво спросила Кэрна, идущая следом за Артуром. - В жизни не поверю, что мой старик, решил пожертвовать собой, ради этого хвостатого грызуна.

- А вы всерьёз считаете, что этот 'грызун' полез бы в подвал даже под страхом смерти? - резонно спросил Артур. - Да он едва не приставил свой меч к шее Вернера и не впихнул его в этот подвал. Я едва смог разнять этих двоих.

- Ну, вот теперь, это больше похоже на правду, - наконец-то 'сдалась' женщина.

- Как же всё таки вы мне не доверяете Кэрна, - сокрушённо вздохнул Артур и, открыв дверь очередной комнаты, вынес свой вердикт. - Эта почти полностью уцелела. Давайте закруглятся с нашими блужданиями по этим казематам и обсудим всё тут.

***

- Для начала уточним, - решил внести ясность Артур, в рассказ друидессы НеВашейНяши - Мы сейчас говорим не об игре, а о реальной жизни. И в этой реальной жизни вас, уважаемая девушка, зовут Вероникой?

- Вероника, - поспешно поправила 'уважаемая девушка', ставя ударения на 'о'.

- Пусть будет Вероника, - равнодушно пожал плечами парень. - А тот друид в облике медведя, которого мы сожгли на судне, был неким Степаном.