Роман Проксима - Обещания темноты

Джон испытывал знакомые чувства, опускаясь все глубже в непроглядную чернь. Земля мякла и разливалась под ногами. Иногда Верона попадал в свои старые следы, и от этого становилось более безнадежнее. Ступая по старой дороге точно в том же направлении, никогда не рассчитываешь на другой исход. Джон, ужаснувшись своим мыслям, отпрыгнул в сторону, пытаясь обмануть судьбу. Пробежав несколько шагов, Верона поскользнулся, упав лицом в мягкую почву. Но встать снова у него не получалось. Он скатывался вниз, цепляясь за рыхлые камни. Тьма, нехватка воздуха, страх неизвестности – вышибли медиума из сознания.

Очнулся Джон лежа на спине, почти полностью погрузившись в воду. Странно, но здесь было намного теплее, чем наверху. А свет отсюда будто и не пропадал. Может, солдаты тумана боятся спускаться в эту яму, а может, это очередной трюк Роберта? Нет, он боится ассасинов больше света. И откуда Джон это знает? Его не отпускала догадка, что привычка отвечать на свои вопросы перешла к нему с нижнего уровня. Значит, теперь он может знать все? Верона пробовал разузнать у самого себя, что у Роза за планы. Но ответа так и не получил.

Он решил не идти по течению ручейка. Там не было надежды на спасение. Или наоборот – только там она и была? «Переходом из уровня в уровень служит свет. Или же его отсутствие. Тьма – это же тот же свет, только немного в другой форме», – Джон вспомнил тугие переплетения ветвей деревьев, через которые он не смог пробраться, упав оземь, обездвиженный. Он не был уверен, что сейчас не произойдет того же самого. Но если где отсюда и был выход, то труднее пути не найти.

Джон пошел против течения, в сторону домика, где ассасины убили невинного человека. Может, однажды, тот человек тоже не выполнил обещания? Жестокая расплата.

Чем ближе Верона продвигался вперед, тем ярче становилась проблема отсутствия коробка. Не то, чтобы Джон не умел поджигать спички об другие предметы с высоким коэффициентом трения, но ему казалось, что взаимодействие вещей с разных уровней не даст полного эффекта. А как же защищаться от грозных убийц? «Надеюсь, они смогут поверить в мои слова», – думал медиум, держа руку на нагрудном кармане, где притаились спички. – «Ник, помоги мне. Ты же обещал».

Он все шел, наслаждаясь легкой прохладой и леденящим душу ветром. Там, наверху, таких стихий уже не найдешь. Роз забрал все себе. Что еще ему нужно? Сколько раз ему представлялась возможность убить Джона! Дело не в смерти. Нет, не в смерти. Он ему нужен живой. Или не нужен мертвый.

– Да будь он проклят! Трижды! – в сердцах выкрикнул Верона, взмахивая руками.

Тихий шелест высокой травы заставил медиума напрячься и присесть. Он осторожно осматривался по сторонам. «Ветер?» – надеялся Джон. Но звук был тяжелым, будто кто-то ступал по траве, сминая ее. Чего он боялся? Ведь он затем здесь, чтобы поговорить, найти помощь там, где ее вроде бы не стоило искать.

– Я пришел за помощью. Помогите. Без вас не справиться.

Из зарослей травы вышел укрытый с головы до пят черный ассасин. Его взгляд через плотную ткань прожигал душу медиума. Ему не нужно было доставать оружие, чтобы убить Верону. Достаточно одного взгляда, устремленного на дрожащую жертву. И не существовало силы, способной защитить от этого взгляда.

Убийца неслышно подошел. Даже плеска воды, по которой он прошелся, слышно не было. Он стоял перед Джоном, не торопясь предпринимать каких-либо действий. Верона понял, что самое время говорить:

– Синий туман опустошил второй уровень, там остались только две души. Он не остановится, пока не заберет себе все.

– Нам-то что? – глухим жестким голосом проговорил ассасин. – Это ваша проблема.

Его категоричный тон сбивал настрой Джона. Он чуть не забыл слова, которые хотел сказать. Ассасин немного сгорбился, напряг руки. Верона запаниковал, что убийца сейчас решил перейти в нападение. Пауза затянулась, стало необходимо что-то быстро предпринять.

– Я знаю, – импровизировал Джон. – вас обманули. Обещали спасение, а на деле обрекли на вечную тьму.

Ассасин принял позу слушателя, повернув голову немного вбок. Медиум продолжил:

– Пожалуйста, помоги нам. Я обещаю, что…

– Ты обещаешь?! – взревел убийца, кидаясь на медиума и нанося болезненные удары. Джон скрестил руки, защищаясь. Верона понял, что ассасин играет с ним, сбившись со счета наносимых ударов. Значит, он был готов на разговор.

– Постой, – просил Джон. – Я не могу обещать, ты прав. Кто я, чтобы давать обещания? Я лишь верю, что вы не заслуживаете полученного наказания. Разве одного верящего недостаточно, чтобы дать жизнь новой идее?

Верона смотрел, как на ассасина успокаивающе подействовали его слова.

– Что мне твоя вера? Что мне чужие домыслы? Что сделано – это то и есть, из чего ты состоишь. Говорить можно бесконечно. Прощай, я просто должен сделать свою работу.

Ассасин замахнулся, обнажив острый коготь, который ранее прятал. Джон понял, что удар смертельный еще до того, как холодный клинок вонзился к нему в бок. Страх подступил к самому сердцу. Верона опешил от скорости произошедшего. Мозг не уловил смысла, и лишь позже послал сигнал рукам сопротивляться. Убийца вытащил клинок-коготь, но из тела Джона не бежала кровь. «Может, так надо? Зачем же нужна кровь в этом мире? Какое странное чувство…» – медиум не чувствовал тела, но ощущал твердость. Он точно знал, что еще жив и может сопротивляться.

Верона с досады отвесил удар правой в скулу. Ассасин не успел защититься от удивления, и всадил, разъяренный, все остальные когти-клинки в тело Джона, издав звериный крик. Медиум с легкостью вытащил оружие из себя и ударил противника головой. Он удивился своей силе и своим действиям, однако отвесил серию ударов кулаками, повалив соперника в лужу. Ассасин без сознания медленно уходил под воду. Джон вспомнил черного двойника, который тонул по другую сторону реки в далеком полузабытом прошлом. Нельзя оставлять ассасина в воде. Он вытащил его на берег так, чтобы тот не смог больше утонуть и пошел прочь.

Он шел полупьяный, плохо понимающий, что происходит. Да, собственно, ничего и не происходило. Там его друзья ждут помощи. Они не смогут вечно прятаться на горе. Роз их найдет. Вот, что действительно сейчас происходило – война. А он в тылу пытается найти ответы на вопросы и позвать на помощь несговорчивых товарищей.

Неподалеку от себя, в роще, Верона заметил нескольких ассасинов. Совсем похрабрившись, Джон пошел к ним.

– Сейчас вы у меня получите! – орал он, отмахиваясь от назойливых веток кустарников и деревьев. Ассасины стояли не шелохнувшись. Все как один устремили взгляды на медиума, у которого была разорвана на теле одежда от колких ударов их приятеля.