Николай Симонов - О завтрашнем дне не беспокойтесь

Любопытная личность: старый, больной, еле ходить мог, а голова работала, как у всех действительных членов императорской Академии изящных искусств, врачевания и естествознания, вместе взятых. Кроме пороха, Эскулап-хану приписывали изобретение цветного стекла, двойной системы бухгалтерского учета и переводного векселя. Это он придумал полюбившуюся императору Агесилай-хану IV и его вельможам игру в домино. А какие темы на ежегодных сессиях Академии наук он пытался замутить! Правило буравчика, принцип реактивного движения, магнетизм и т. д. Умер старик, и уже мало кто о нем и его фантазиях теперь помнит. Менее чем за полгода под руководством Виктора-хана на Чонгарском медном руднике были отлиты из бронзы 10 орудийных стволов, изготовлены деревянные лафеты и проведены огневые испытания на дальность и точность стрельбы. Между прочим, изготовить материальную часть нового вида вооружения оказалось гораздо проще, чем приставить к ней подходящих людей. Их высочеству Тезей-хану пришлось применить всю силу убеждения для того, чтобы доказать будущим артиллеристам из числа рабов и вольноотпущенников простую истину: с каждым выстрелом «шайтан агни кирдык» они приближают себе свободу, богатство и почести. Именно здесь, у Змеиной Горы, произошло первое применение артиллерии в боевых условиях. Вначале ядра для артиллерийских орудий изготовлялись из отесанных камней, а вместо картечи использовался кремниевый скрап — обрезки и осколки кристаллического кремния. После выделения из казны дополнительных средств картечь стали изготавливать из рубленого свинца, куски которого для улучшения аэродинамических качеств обкатывались на специальных станках. Так как изготовление ядер из камня занимало довольно длительное время, Эскулап-хан посоветовал их высочеству использовать обычную глину, пропитанную оливковым маслом. Снаружи для прочности глиняные ядра обливались свинцом. Свинец также обеспечивал более плотное прилегание ядра к стенкам канала ствола, при этом износ последнего был существенно ниже, чем при стрельбе каменными ядрами.

Толемей-хан увидел, как из общей толпы призраков выделились и стали увеличиваться в размерах две фигуры: одна в воинских доспехах, вторая — в длиннополом кафтане обозной прислуги. Когда из земли, словно грибы, выросли четыре бронзовых орудия на колесных лафетах, Толемей-хан приподнялся и с интересом стал наблюдать за происходящим. Он видел, как их высочество направляется на артиллерийскую позицию, здоровается с артиллеристами и удачно шутит насчет исподнего белья парсов, которое сегодня у них будет испачкано. Артиллеристы в ответ обещают, что не подведут. К сведению дорогого читателя, отметим, что на вышеупомянутой позиции располагались четыре орудия (типа единорог) классического 24-фунтового калибра. [35] Единорог — гладкоствольное артиллерийское орудие, применявшееся в русской армии свыше ста лет, с середины 18 века до середины 19 века, до введения нарезных артиллерийских стволов. Это орудие, занимавшее промежуточное положение между пушками и гаубицами, могло стрелять как бомбами, так и ядрами, обладало лучшей, чем у гаубицы, баллистикой, но большим калибром и меньшим весом, чем пушка. Главной особенностью данного типа орудий была зарядная камора, имевшая коническую форму. Такая форма обеспечивала более плотное прилегание ядра к стенкам ствола (что уменьшало прорыв пороховых газов, а, соответственно, и дальность стрельбы), упрощала заряжание, увеличивала скорострельность, и, главное, у орудия улучшалась баллистика. Следуя за призраком их высочества, Толемей-хан очутился на историческом заседании Военного совета, который в день битвы у Змеиной Горы собрался в шатре начальника штаба армии Гирей-хана. Хрономираж становился все более и более ярким, контрастным и зрелищным. Если бы Толемей-хан знал, что такое кинематограф или телевидение, то было уместно сказать, что он видел перед собой цветной художественный фильм с объемным изображением и звучанием. Настроение у отцов-командиров было подавленное. Начштаба Гирей-хан, ссылаясь на данные разведки, подтвердил, что уйгуры перешли на сторону парсов. Это означало, что против трех с половиной тысяч пехотинцев (гоплитов и велитов) и тысячи кавалеристов (витязей), которых император Агесилай-хан IV направил на помощь уйгурам, выступят не менее 10 тысяч обученных и хорошо вооруженных воинов. Члены военного совета отдавали себе отчет и в превосходстве вооружения противника: хороший удар железной саблей раскалывал оружие и доспехи из бронзы, как орех. Однако уйти от боевого столкновения с превосходящими силами противника уже было слишком поздно, а сдаваться в плен — позорно. Их высочество на правах главнокомандующего сухопутных войск предложил изменить схему построения войск, которая была выработана три дня тому назад с участием представителей союзников, которых он уже тогда заподозрил в измене. Согласно его плану, гоплиты должны были занять у Змеиной горы круговую оборону, построившись в четыре каре глубиной до 50 рядов. Витязям, по его мнению, надлежало спешиться и участвовать в сражении в качестве подручных велитов: копейщиков, лучников и арбалетчиков. Обоз и лишних лошадей в таком случае следовало отвести от Змеиной горы и спрятать в лесу на берегу реки Ярки — притоке Селенги. Члены Военного совета с его доводами согласились, и слово снова взял Гирей-хан, который сообщил, что, по предварительным данным, со стороны парсов в сражении могут принять участие пять тысяч корустесов, то есть всадников, вооруженных длинными копьями и облаченных в металлические доспехи: кирасы и кольчуги. От бывших союзников уйгуров и из других источников полководцы джурджени знали, что в бою тяжеловооруженные всадники парсов могут двигаться очень плотно, колено к колену. При такой тактике наступления противника главная задача состояла в том, чтобы каре, в которые построятся гоплиты, выдержали удар, не рассыпались и не попали под копыта лошадей. Особая роль в сдерживании натиска тяжелой кавалерии противника отводилась мобильным отрядам копейщиков: на самых сложных участках линии обороны они должны были, построившись полукругом, упирать древки массивных копий обратным концом в землю так, чтобы они, ощетинившись ежом, не давали прохода. Полководцы с интересом смотрели на молодого светловолосого человека, которого их главнокомандующий привел на Военный совет. Все они уже были наслышаны об оружии возмездия, которое изобрел бывший раб государственного медного рудника из племени белых аратов, а Гирей-хан даже видел, как оно действует и, честно говоря, был потрясен до состояния диареи. Получив слово, Виктор не растерялся. По его мнению, готовую к бою батарею «шайтан агни кирдык» для большей пользы следовало бы разместить не на Змеиной горе, а в первой линии обороны, которая примет на себя удар тяжелой кавалерии. Он пояснил, что, кроме каменных ядер, артиллерийские орудия могут изрыгать сотни маленьких свинцовых ядрышек, которые, разлетаясь на большое расстояние, будут безжалостно ранить и калечить людей и лошадей. Их высочеству идея показалась здравой, и он обратился к полковникам с просьбой зарезервировать для артиллеристов особые площадки и обеспечить к ним пути доступа. Когда заседание Военного совета закончилось, начштаба Гирей-хан, молча, подал их высочеству письмо от великого князя Рамира — вождя племенного союза уйгуров и отца его супруги принцессы Роксаны. Князь Рамир писал своему зятю, что принял очень непростое решение о переходе на сторону парсов и принесении присяги на верность их королю Ульриху по прозвищу Белобородый, которого он характеризовал, как очень умного и дальновидного политика и удачливого полководца.