Николай Симонов - О завтрашнем дне не беспокойтесь

— Доброе утро, Ирина Александровна! — сказал он уже своим голосом. Обернувшись, жиличка от удивления разинула рот и округлила глаза.

Лицо ее пошло красными пятнами и искривилось от злобы. Если бы не присутствие почтенного Ивана Сергеевича, задыхавшегося от хохота, то она бы, наверное, разорвала Павлова в клочья.

— Алкаш! Я еще до тебя доберусь! Ты еще об этом пожалеешь! — взвизгнула жиличка и под аплодисменты Ивана Сергеевича скрылась в своей комнате, забыв про полотенце, которое от страха уронила на пол. Раскланявшись, Павлов с гордым видом отправился в ванную. Ледяной душ — лучшее средство от похмелья. Организм впадает в состояние шока, но отрезвляется. Сразу после душа хорошо выпить горячего чая с лимончиком, и недомогание, как рукой снимет. На кухне, куда Павлов зашел после окончания водных процедур, он застал добрейшую Анну Ивановну — свеженькую 70-летнюю старушку из первой комнаты, бывшую учительницу, которая иногда из жалости подкармливала его супчиком, рисовой кашей и домашней стряпней. Анна Ивановна уже вскипятила на газовой плите чайник, и предложила ему откушать чайку с клубничным вареньем и бутербродами с вареной колбасой. Павлов от приглашения не отказался, и, прихлебывая крепкий красный чай без сахара, поинтересовался у своей интеллигентной соседки, правильно ли будет с его стороны настаивать перед родными на отпевании умершего отца, который был убежденным коммунистом и атеистом. Анна Ивановна выразила ему соболезнования и сказала, что по Уставу Церкви нельзя совершать православные обряды погребения и церковного поминовения людей некрещеных, крещеных, но отрекшихся от веры. А также тех, кто при жизни относились к Церкви с насмешкой, враждой, или, не приведи Господь, участвовали в разрушении храмов, поругании святынь и радовался убийству безвинных. Простые слова старой учительницы, потерявшей в Великую Отечественную войну всех своих родных и близких, его глубоко расстроили. Не хотел он напиваться прямо с утра, но не выдержал, и, вернувшись в свою комнату, открыл фуфырик «Столичной», найденный под диваном. Сделав несколько глотков прямо из горлышка, он поперхнулся, и его тут же стошнило. Такого с ним никогда не было, — даже тогда, когда он принимал водку натощак — «для сугрева». Популярно объясняем читателю, всепогодно пользующемуся услугами городского ЖКХ, что такое «сугрев». Представьте, что вы — в палатке или в хлипкой «хижине дядюшки Тома» без печного отопления, на месте временной стоянки геологической экспедиции. За ночь температура наружного воздуха с ноля градусов по шкале Цельсия, предположим, опустилась до — 10. Спальный мешок, жаркий костер и теплая одежда от холода вас уже не спасают. Вы — закоченели, и поэтому пьете водку, которую в данной ситуации ваш организм, даже если вы язвенник или трезвенник, имеет обыкновение воспринимать без возражений. Немного полежав на диване, Павлов стал одеваться. Он намеревался пойти на работу, написать заявление об увольнении по собственному желанию, а затем отправиться домой и принять посильное участие в организации похорон отца. Как не печалила его смерть родителя, он не мог заставить себя забыть о странном ощущении того, что 14-е мая было вчера. Неужели у него в результате двухнедельного запоя началась белая горячка? У его пассии Катерины, проживающей в Лобне, был телефон, но позвонить ей домой и спросить, когда он в последний раз у нее гостил, он так и не осмелился, опасаясь самого худшего. Он где-то читал, что, нередко, пережив сильный стресс, человек утрачивает свою память, полностью или частично. Это — нормальная защитная функция организма: мозг удаляет информацию, которая носит настолько роковой, фатальный характер, что может запросто убить. До здания Министерства геологии СССР на Большой Грузинской улице Павлов добрался пешком. К немалому его огорчению заявление об увольнении у него не приняли. Его непосредственный начальник Леонид Чупеев пребывал в заграничной командировке, а вышестоящий потребовал от него отчет по работам, выполненным последней советско-монгольской геологической экспедицией, в том числе на электронных носителях — гибких магнитных дисках. Вышеупомянутая экспедиция для Павлова была, как кость в горле.

Китайско-монгольскую границу в районе Алтая еще толком не демаркировали, и несколько участников экспедиции, включая его самого, случайно, вышли прямо на китайскую пограничную заставу.

Китайские власти объявили их нарушителями границы и три с половиной месяца, пока шли переговоры с советской стороной, содержали под стражей. Пленом назвать это было нельзя, поскольку он и два его молодых товарища (студенты-практиканты Горного института) пользовались полной свободой в пределах территории китайской деревни под названием Цяонань, где они занимались ремонтом сельскохозяйственной техники и улучшением местного генофонда. Ему ничего не оставалось делать, как просить двухнедельный оплачиваемый отпуск «по семейным обстоятельствам». Заявление на отпуск начальник управления, скрепя сердце, подписал, и воззвал к его совести, заявив о том, что пополнение золотого запаса в нашей стране во все времена было делом особой государственной важности, а ныне, когда мировая цена на нефть упала ниже плинтуса, тем более.

«Родина и ведомость по зарплате тебя не забудут!» — льстил его самолюбию вышестоящий начальник. Тетю Зою в большой и мрачноватой квартире генеральского дома на Ленинградском проспекте Павлов уже не застал. Дверь открыла ему жена брата Полина, и с порога нахамила, обозвала не то мразью, не то тварью. Отношения с невесткой у него не заладились давно, когда была еще жива мать, которая категорически возражала против того, чтобы Сергей женился на еврейке, да и к тому же разведенной. У Павлова были свои причины для неприязни к Полине, но не на почве антисемитизма, а по совершенно другому поводу. Мир тесен, как всем известно, и в этом тесном мире был у Павлова друг детства Сашка Иванов — поэт, художник и мечтатель, которого следователь Московского уголовного розыска старший лейтенант Полина Самуиловна Гудкова довела до самоубийства, применив бесчестные приемы дознания.

Ее тогда от работы в милиции отстранили, но она, благодаря семейным связям, быстро переквалифицировалась в адвоката. Он, молча, проглотил оскорбление и спросил невестку, где его брат. Сергей оказался дома, но уже собирался ехать на Ваганьковское кладбище на своей новенькой машине марки «Нива» договариваться насчет могилы.

Справку из больницы, свидетельство о смерти и прочие документы должна была получить Полина. Братья обнялись, всплакнули, и вместе отправились вершить скорбные дела. С кладбища они вернулись под вечер. Сергей оставил «Ниву» во дворе дома, и они пешком отправились в шашлычную напротив гостиницы «Советская». Из-за расположения и отличной, нехарактерной для того периода кухни, москвичи и гости столицы величали ее не иначе как «Антисоветская». Там подавали целиковую баранью корейку на косточке с луком и капустой по-гурийски, кавказский лаваш и грузинские вина «Цинандали» и «Гурджаани». Цены были божеские. Несмотря на будний день, попасть в шашлычную было не так-то просто. «Антисоветскую» облюбовали московские таксисты и фарцовщики. Регулярное посещение этого заведения являлось для них своеобразным «знаком качества», признаком избранности. У Сергея в «Антисоветской» был блат, то есть нужные люди, с которыми его связывали взаимовыгодные интересы, характерные для советской экономики всеобщего дефицита. Не подумайте плохое. Просто Сергей Васильевич Павлов работал в Министерстве автомобильной промышленности СССР в должности главного технолога управления технического обслуживания, и мог «достать» любую деталь от любого автомобиля, выпускавшегося в СССР с 1936 года. Толстый, седеющий грузин в модной кожаной куртке и в кроссовках Adidas, регулировавший очередь, узнав Сергея, приветствовал его на своем родном языке: