Олег Борисов - Прибытие

Зашуршала щебенка и рядом с больным опустился товарищ, больше похожий на опаленный огнем скелет, чем на живого человека. Головешка подставил обезображенное ожогами лицо солнцу и удовлетворенно вздохнул:

— Весна. Наконец-то. А то я уже думал, что не дотяну. Настолько все эти казематы и коридоры достали…

— Это Дом. Как можно быть плохо в нем?

— Может, Крикун. Особенно, когда тебя там никто не ждет… Я не о друзьях, нет. Я о тех, кто составляет смысл нашей жизни.

Раненный снайпер поудобнее пристроил руку и ответил, не отрывая глаз от цветка:

— Не знаю. У меня никогда не было семьи. А после аварии, когда выжил лишь благодаря имплантам, так и вовсе… Кому я нужен, не человек и не киборг.

— Зря ты так. Многие местные девушки не прочь с тобой поближе познакомиться. Отличный воин, в любом местном клане почтут за честь дать тебе место у костра. Даже у нас тебя лучше принимают, чем спятившую Головешку. Так что не ворчи зря.

— Вот еще… Тебя не любят, потому что никого не слушаешь. Хотя, с твоим опытом я бы тоже поступал, как хочется.

Разведчик-одиночка поправил собеседника:

— Я поступаю, как велит сердце. К сожалению, в последнее время слишком часто командованию приходится делать то, что хоть как-то позволит продлить жизнь колонии. Зачастую жертвуя живыми людьми.

— Или киборгами, — согласился Крикун. — Паршивыми киборгами, которыми отлично можно затыкать дыры.

— Ну и дурак, — рассмеялся Головешка и откинулся на спинку скамейки, прикрыв глаза. — Все еще не можешь простить, что он тебя вытащил? Как ты говорил? Проклятый выскочка, бахвал и моральный урод?.. Кстати, господин киборг, а ведь именно он тебя выволок, когда нас зажали.

— И что? Ты бы тоже смог, просто он был ближе.

— Ага. И потом бы угробил, пытаясь доставить к нашим докторам. А Карлос гнал люгер на пределе и вливал в тебя растворы. Представляешь, целый люгер в обмен на снайпера? Да командование бы удавилось от такого выбора! А ему — плевать. Доволок, посадив движки, и передал с рук на руки докторам… Так что не бухти, вполне нормальный мужик.

— Именно, — никак не мог согласиться с другом Крикун. — Он мужик. А я кусок мяса, нафаршированный железом. Удивительно еще, что откалибровать что-то смогли, на ноги поставили. А то бы вам лучше меня там и бросить. Только зря технику испохабили.

Головешка не глядя легонько хлопнул ладонью по лбу соседа и снова сложил руки на животе.

— Кстати, насчет людей и всех прочих… Карлос ведь тоже — не человек.

— Чего?

— Сам говорил — у него в голове понапихано всякого. Чтобы память улучшить, реакции ускорить и прочее… Он даже не рожден, как ты или я. Его в пробирке вырастили. В башке покопались и сюда выкинули. Представляешь? У него даже своего клана нет, кто бы за него заступился. И ничего, прыгает.

— Он — Дикий, — попытался возразить снайпер, но разведчик только насмешливо хмыкнул:

— Он сам по себе. Но уже сумел завести друзей среди местных, со Слепцами на равных ругается. А в команду кого набрал, знаешь? Бывших каторжан из Спустившихся с Небес. Взял в бою, жизнь пощадил и теперь они втроем устраивают забеги по Пятну… Представляешь? Вроде бы, как и не человек, а плевать хотел на все предрассудки. Считает себя нормальным мужиком и живет, как ему хочется. Воюет, дружит, может и семью заведет. Я бы так не смог… Да и ты вряд ли, все киснешь и ворчишь. А ведь рядом такие девушки, эх…

Увернувшись от ответного хлопка, Головешка быстро вскочил и потянулся:

— Все, весна. Значит, вернемся домой и начнем в рейды снова ходить. Как раз через месяц второй люгер на крыло поставят, полетим назад с грузами. Кассеты для реакторов, оружие и прочее. Сначала будем рейсы охранять, чтобы не сбили где по дороге. А потом — снова в свободную охоту отправлюсь. Напомню Непримиримым, что не только они право на жизнь имеют.

— Я месяц не выдержу, — возмутился Крикун, медленно поднимаясь. — Меня и так уже процедурами замордовали.

— Что предлагаешь? Если договоришься с докторами, перебирайся в летный блок. Там народу полно, будет веселее. Правда, шумно очень, стучат день и ночь.

— А ты?

— Я с местными полечу на юг. Большая Мама базу новую заложила во льдах. Карлос уже там. Что-то интересное они раскопали, хотят еще дальше слетать. Поэтому, пока меня с очередным приказом не отловили, исчезну. Интересно же, в какую авантюру парни голову хотят сунуть. Так что — без меня пока побудешь. И давай, готовься. Месяц пролетит быстро, надо успеть форму набрать.

Двигатели люгера медленно начали раскручиваться, пачкая окружающий холодный воздух сивушными пятнами выхлопа. Щенок приподнял стволы метателя и потянулся к двери, когда за ее край вцепилась рука в грубой перчатке. Аккуратно придерживая винтовку, внутрь забрался Крикун, кивнув сидящим внутри. Найдя глазами удивленного Головешку, буркнул:

— Надо должок отдать, а то нехорошо как-то. Да и вляпаетесь без меня, кто огнем прикроет?

— Записку хоть написал?

— Конечно…

Повернувшийся Тоо лишь покрутил пальцем у виска и крикнул, перекрывая набирающий силу гул:

— Если опять кишки на пол вывалишь, я тебя заставлю сначала все отдраить и лишь потом врачам сдам. А то придумали, помирать у меня под ногами… Все, пустоголовые, поехали. Через два часа заглянем к Слепцам, а потом через пять на месте будем, успеете даже выспаться…

— Значит, записи полностью расшифровать не удалось, — огорчилась Люнна, разглядывая стопку исчерканных листов на столе.

— Скажи спасибо, что это вытащили. Сама подумай — чужой мертвый язык, какие-то свои сокращения. Это же не техническая документация, которую с пятого на десятое перевести сумели.

— Мне казалось, что информацию у Предтеч передрали всю.

— Если бы, — Карлос пододвинул Большой Маме стул и жестами попросил дремавшего у двери Хата принести чай. Потом устало потянулся и продолжил: — Ты насколько хорошо историю знаешь? Вроде у вас даже школа была, что-то рассказывали детям.

— Плохо знаю, — отрезала Люнна, прогнав неожиданно вернувшийся полузабытый образ парня с перерезанным горлом. — Я в трущобах росла, вместо уроков в стрельбе тренировалась.

— Понятно. Тогда я кратко, чтобы мы с тобой на одном языке говорили… Что такое Предтечи — никто не знает. То есть до Первой войны их базу многократно пытались вскрыть, но неудачно. Но потом четыре умника сообразили, что редкие сигналы из-за защитного поля всего лишь технические сообщения автоматизированного оборудования. И ответными запросами умудрились зацепиться на открытый протокол обмена. Провоцировали безмозглых роботов на какие-то ремонтные действия, слушали активный радиообмен между ними. Ну в итоге и достучались до системы восстановления и сертификации. А оттуда уже вытянули содержимое. Все схемы ремонта и правила сборки-разборки разрушенного оборудования.