Олег Борисов - Прибытие

— Зря ты со мной не идешь, — вздохнул сын сенатора. — Что ты тут забыл?

— А там? Я же клон. Кусок отбивной из пробирки. Я могу что угодно делать, головой любые стены пробивать, но так и останусь фабричной выбраковкой. Здесь хоть почти за человека принимают… Все понял?

— Я бы с отцом договорился, документы оформили.

— Твой отец позволил тебе без спросу на Тупик свалиться. И ты говоришь — он за меня заступится… Лучше я здесь сам за себя заступлюсь… Все, маркеры активированы, проверяй снаряжение и в ровер. Двигатель перебросит все содержимое трюма через три минуты. Поэтому — ремни покрепче затяни, чтобы из кресла не вывалился.

Базиль протянул затянутую в резину ладонь и крепко пожал руку Карлоса:

— Спасибо тебе. Я обязательно доберусь до места. Поверь, о-бя-за-тель-но!

— Верю. И удачи, умник. Может когда-нибудь и увидимся еще. В любом случае — ровной дороги тебе! И семь футов под килем!

Закрыв за собой шлюзовой люк между кабиной и трюмом, мужчина сел в кресло пилота, застегнул ремни и начал смотреть, как мерцающие точки медленно собираются в центре схемы, порождая все новые россыпи цифр. Одна зеленая груда значков уползла вниз, сменившись другой. Неожиданно сбоку вывалилось сообщение, которое Карлос смог с некоторым трудом перевести:

— Транспортировка подготовлена. Расчет канала закончен. Затраты энергии на бросок приведут к невосполнимой порче оборудования. Подтверждаете приказ?

— Да.

— Питание на контур подано. Масса в рамках допуска. Канал активирован. Бросок нач…

Шаттл ощутимо качнуло, свет в кабине погас. Еле заметно мерцающий экран рядом с пилотским креслом подернулся рябью и вывел сообщение:

— Транспортировка выполнена. Сбоев нет.

Карлос осторожно выдохнул и рассмеялся. Черт возьми, но ведь получилось! Теперь Базилю надо всего лишь доказать, что он не зря столько времени провел в подвалах Слепцов, изучая местную технику, а потом крутил гайки, повторяя правила замены критически важных блоков двигателя ровера. Запчасти и кислород у него есть. Осталось лишь добраться до крохотной базы землян на Марсе, не вляпавшись в какие-нибудь неприятности…

— Как вы там, веселитесь? — прохрипел динамик.

— Ага! — огрызнулся Головешка, меняя кассету с крохотными зарядами для подствольного гранатомета. — Если собираешься нас навестить, тебе надо поторопиться.

— Сориентируй меня, как оно там снаружи?

— Не знаю, сколько стай сбежалось, но мы уже гору намолотили и продолжаем… Щенок, вот тех слева шугани, а то сейчас полезут… Но пока они тут суетятся, от ангара оттянулись. Есть там, но не так много. Разве что внутри.

— На радаре куча отметок, но это не так страшно. Что предлагаешь?

— Мы зачистим шквальным огнем пятачок рядом с выходом, подлетим и сбросим трос. Выбирайся, цепляйся за него и держись крепче. Через пару километров подберем уже нормально. Идет?

— Согласен. Полминуты ко мне не подлетайте, я тут устрою маленький фейерверк, понял?

— Чего устроишь?

— Как огонь спадет, сбрасывайте трос. Полминуты, отсчет пошел.

Карлос щелкнул пальцем по панели и выбрал сначала один символ, затем другой. Улыбнувшись, подтвердил первую команду на запуск маневровых двигателей, а затем досчитал до двадцати и приказал выполнить аварийный сброс задней аппарели.

В распахнутый люк, ведущий в трюм, ворвалась волна горячего воздуха и клубы дыма. К счастью, система жизнеобеспечения костюма была замкнутой, поэтому запах горелого мяса достался только обитателям обгорелых руин.

Подстрелив первую тварь, сумевшую каким-то чудом выжить в огненном аду, бывший землянин рассмеялся и прыгнул на валявшийся на полу кусок шаттла. Далеко в прошлом тяжелый вертолет уносил из джунглей спецназовца, чье имя так навсегда и осталось неизвестным человеку из пробирки. Но здесь и сейчас Карлос пробивался к друзьям, которые должны были забрать его с рукотворного пепелища. Карлос собирался вернуться домой. Туда, где он действительно был нужен. Сегодня. И завтра. И всегда…

— Господин президент, господин…

Мистер Лившиц вздрогнул. Он до сих пор не мог привыкнуть, что кресло сенатора осталось позади, а бывшего хозяина Объединенных Штатов получилось свалить малой кровью, списав на бедолагу и катастрофу с взорвавшимся центром международных исследований, и все последовавшие убытки. Теперь он — тот самый человек, кто смог взобраться на самый верх пирамиды. Дальше уже некуда. Только вниз, ломая конечности и разбрасывая мозги…

— Да?

— Сообщение с Марса. Колония предоставила коды для опознания, мы перепроверили несколько раз. Вот, дешифрованное сообщение…

Мужчина читал прыгающие строки телеграммы и пытался понять, как такое вообще возможно:

Отец. Проект выполнил. Как и ожидалось, информацию удалось обнаружить. Обратный канал невозможен, но стабильный доступ на Тупик смогу обеспечить, схемы и параметры установки у меня. Жду эвакуации.

Президент бережно положил листок на стол и переспросил:

— Еще раз. Откуда именно получено сообщение?

— С марсианской колонии. Лагерь, куда перебазировали выживших после предотвращения эпидемии, которая…

— Про эпидемию не надо, помню… Когда у нас по плану очередная смена персонала колонии?

— Я… Я не уверен, но мне кажется, через пять или шесть лет… Наверное…

Медленно поднявшись, Лившиц улыбнулся. Чуть-чуть. Самыми уголками губ. И ответил, равнодушно разглядывая побелевшее лицо помощника:

— Вы ошибаетесь. Я думаю, у нас в лучшем случае месяц, чтобы подготовить корабль и отправить его к Марсу. Но зато я знаю, кто отвечает за успешное завершение миссии. И этот «кто-то» — вы…