Олег Борисов - Прибытие

— Какого?

— Наземного. База Предтеч — это опорный пункт будущей колонизации. Она обязана была подготовить терраформирование планеты, если необходимо, а затем помочь колонистам в выживании. Поэтому биотехнологии, какие-то хитрые компьютерные системы и прочее полезное для комфортного существования барахло. Правда, большую часть расшифровать так и не смогли. Но и то, что подсмотрели и с грехом пополам распознали, дало огромный толчок местным гениям с паяльником в одном месте. Потом — дальше и больше. Первые киборги, улучшенные двигатели, два космодромных комплекса для заброса на орбиту грузов. И гонка вооружений, которая в итоге и столкнула лбами всех возможных представителей человечества.

— Сволочи, — вздохнула женщина, сдвигая ворох макулатуры в сторону и освобождая место подносу с пузатым мятым чайником и кружками. — Они под нож все пустили, а нам расхлебывать.

— Ага, — согласился Карлос, разливая кипяток. — Но самое интересное другое. Мне кажется, что планету терраформировали, но не заселили. Оставили про запас. База здесь очень давно. Миллионы лет, судя по крохам дожившей до нас информации. Наверное, и Форпосты тоже с тех времен болтаются. Как по наземной точке шарахнули, так и активировались. Выполняют программу — не допустить распространения потенциально опасной биологической заразы во все стороны.

— И сколько будут не допускать? Может, там таймер где тикает? Посчитают, что карантин не справился и зачистят все под ноль.

— Кто мешал это сделать раньше? Я больше склонен считать, что там система попала в логический тупик. Наверняка запросила помощь у создателей и ждет, когда ответят. А создатели уже того, гикнулись. Иначе прилетели бы уже разбираться. Благо, их корабли могут по галактике скакать как блохи. Я даже не представляю, какое расстояние между Тупиком и Землей, а проброс проходит за долю секунды. Раз — и тебя уже вытряхнули.

Отпив чай, докладчик продолжил, выудив из кипы бумаг нужный лист:

— Теперь о нашей находке. Если переводчик Слепцов не ошибается, то в космосе сидят мои братья и сестры. Извини, не хотел пугать, — и Карлос похлопал по спине поперхнувшуюся Люнну. — Я к тому, что там на одном из Форпостов склад с заготовками клонов. Биологические ремонтники, наиболее дешевые в производстве материалы. Вылил в чан закваску, бактерий отсыпал, а потом формуй из получившегося теста, что хочется. Одним словом, на крайний случай болтались там бравые ребята, льдом пересыпанные. Потом случился общий аврал, одну группу разбудили. Вставили каждому клизму с питательным раствором, что-то в пустую голову прописали, как мне. И послали разбираться с забарахлившим хозяйством.

— Ты о чем? — удивилась Большая Мама, наполнив кружку кипятком еще раз.

— Я про то, что земляне знатно подгадили аборигенам. Из-за того, что собранная у нас установка плевалась посылками куда угодно, одна из посылок влетела в туалет на Форпосте. Как только это на Земле увидели, туда до кучи еще понапихали ученых и микроскопы в придачу. А вдруг любопытные яйцеголовые сумеют что интересного подсмотреть? Вот автоматика Форпоста и блокировала все переходы на звездолете. Висит себе такая дура над головой, а пробужденные ремонтники не могут даже выбраться в коридор. Так и сидели в своем блоке, пока ресурсов хватало и анабиоз работал. Вот, смотри. Это вроде как фото с их места рождения. Это я из дневника выдрал, что один из клювомордых вел.

На стол легло мутное изображение большого зала, заставленного по периметру высокими колбами с еле заметными телами, замершими внутри. В центре зала громоздились кучи коробок и стоял в задумчивости худой гуманоид, вертевший в руках обрубок шланга.

— Вот. Сидели они, сидели. А так как допусков нет, то вариантов два осталось: или сдохнуть на орбите, или попытаться спуститься вниз. Благо, маленький шаттл у них был. Наверное, чтобы снаружи Форпосты ремонтировать. Набили в него разного барахла, что под руками валялось. Посидели на дорожку и свалились вниз, в надежде на светлое будущее.

— Так ведь базу грохнули, что они тут забыли?

— Видимо, надеялись, что на месте разберутся. Но если гайки винтить ребята умели, то с управлением у них куда как хуже. Где смогли, там и приземлились. Это еще километров пятьсот к югу от нас. Плюхнулись рядом с каким-то исследовательским комплексом. Живых там уже никого не было, но жить можно. Какие-никакие стены и снег на макушку не падает.

Женщина подтянула поближе схематичную карту и посмотрела, о каком месте идет речь. Нашла отмеченную точку и рассмеялась:

— Это же центр исследования погоды. Они так же использовались для наведения ракет. Первая цель для удара! Я туда ни за что не сунусь, только людей терять.

— Ага. Чем-то их небольшим шваркнули, но без тотального разрушения. Вот туда наши бедолаги и свалились. Пожили неделю. А на вторую неделю их стали есть. Судя по всему, колония муков сохранилась. Понятия не имею, как эти ваши крысы-переростки умудряются выживать, но — факт.

— И клювомордые рванули на север, к нам поближе.

— Именно. Перевезли первую группу, ненароком затащив в собранные наспех контейнеры и мутантов. А вторая группа уже не полетела. Вот отметки о последнем радиообмене. Померли там все, рядом с припаркованным шаттлом.

— Прямо так и написано? — не поверила сказанному Люнна, беря в руки то один лист, то другой.

— Ну, это в моем пересказе. Детально с десятками толкований каждой фразы записано тут, держи, — Карлос передал толстую тетрадь. Вытащив из-под стола приплюснутый шар на ножках, поставил на середину стола и похвастался: — Вот, чудо науки и техники. Переводчик. Занудливый, правда, без меры…

— Помощникам отдам, пусть изучают. И головастика твоего отдам. Или лучше назад отправить?

— Я бы отправил. Зачем чужое имущество будет простаивать и частные разговоры писать? А пока пойдем, покажу еще кое-что…

В узком подвале, куда сгрузили все имущество погибших, Карлос подвел Большую Маму к стеллажу и показал на ружье, лежавшее с краю:

— Знаешь, что это? Это сдохший от одного выстрела тяжелый бронированный киборг. Или мутант, которого раскидает по округе мелкими клочками. Или сгоревший ровер вместе со всем содержимым… Воспроизвести такое вряд ли получится в ближайшие годы. Но у тебя два ружья и три маленькие штуки, которые можно назвать пистолетами. К сожалению, идиоты в охоте на крыс расстреляли почти все, что у них было. Осталось всего лишь два полноценных заряда, вот метка на прикладе… Я оставлю все, что удалось перевести самому по вооружениям, связи и прочему. Я это головастику не показывал.

— Не веришь Слепцам?

— Они машины. И сейчас действуют в собственных интересах. Подумай сама, сколько лет подряд вы ходили и просили у них что-нибудь на обмен? А ведь зашевелились подземные жители лишь когда Непримиримые набрали реальную силу и заявили, что прибьют всех соседей, будь те из мяса или проводов. Слепцы вынуждены снабжать Диких и помогать тебе и «шахтерам», потому что в одиночку не выстоять. Это — временный союзник. Самый обученный, самый хорошо вооруженный и обеспеченный за счет чужих складов. Человеческих складов, кстати. Поэтому я не буду складывать все яйца в одну корзину, как у нас говорят. Я дам тебе возможность отрастить клыки.