Дмитрий Каполь - Посланник железного бога

– Не знаю, – пожал плечами парень. – Скорее всего, чтобы охрана могла добраться до пойманных раньше, чем они сбегут. Все двери открывать было бы неразумно, а оставлять такие вот щели-проходы – вполне логично. И пленники в клетке, и бойцы могут прийти и взять их тепленькими.

Крики снаружи холма усилились. Судя по возгласам и возросшему шуму суматохи, туда прибыли граф и король.

– Час от часу не легче, – проворчал парень и принялся собирать очередную кучу мусора.

Первоначальный осмотр дверей ничего не дал, а времени терять ему не хотелось. Принцесса заметно оживилась и начала помогать парню собирать кучу для костра. Она украдкой бросала на него взгляды. Один раз их глаза встретились, и девушка покраснела. Юра смутился, отвел взгляд и ушел в противоположный край коридора за очередной порцией ветоши. Он нагнулся за тряпицей, как вдруг услышал слабое царапанье в полу.

– Ты слышала? – спросил парень у девушки.

– Что слышала? – у Милеа округлились глаза.

– Тсс, – Юра приложил палец к губам и напряг слух.

Царапанье усилилось.

– Что это? – девушка затаила дыхание и посмотрела на парня.

– Хотел бы я знать, – пробормотал он.

– Ты должен знать! – в голосе девушки послышались нотки паники.

– Но я не знаю! – воскликнул Юра.

– Это опасно?

– Не знаю, – вновь развел он руками.

– Да ты хоть что-нибудь знаешь? – в голосе принцессы зазвучала истерика. – Слышишь, звук усилился! Это опасно, скажи?

– Давай будем считать, что опасно! – психанул Юра. – И не будем рассиживаться и рассуждать по пустякам.

– Тогда зажигай, – подначила его девушка.

Парень достал зажигалку и чиркнул. Вместе с этим звуком раздался стук в пол. Юра почувствовал легкую вибрацию. От неожиданности он выронил зажигалку. Она упала в кучу с мусором и пропала из виду.

– Черт, – выругался парень.

Он присел на корточки, сунул руку в ветошь и принялся шарить в поисках пропажи. Стук усилился и пол заходил ходуном.

– Я боюсь, – принцесса сжалась в комочек и затравленным взглядом обвела помещение. – Мне страшно. Помогите!

Милеа закричала, срываясь на визг, и подбежала к одному из проемов. Ее маленькие кулачки беззвучно застучали по невидимой преграде. Снаружи послышались встревоженные голоса.

Юра, наконец, нащупал зажигалку, достал ее из мусора и разжег костер. Время словно замедлилось и цепкими лапами схватило своих пленников. Дыма было мало. Легкие язычки пламени скользили по трухе. Парень сапогом растоптал огонь и разбросал тлеющий мусор. Слабое мерцание угольков подрагивало в такт сотрясающемуся полу. Юра упал на колени и изо всех сил подул на ветошь.

– Ну же, давай, – зашептал он и дунул со всей силы.

Облако сажи и пыли ударило в лицо и забилось в нос. Юра чихнул, и в воздух взметнулся мусор. Он посмотрел на пол и почувствовал, как у него на голове зашевелились волосы. Пол помещения начал покрываться трещинами. Исподнизу раздавались смешанные звуки – царапанье, стук и глухое пощелкивание. Подошвой сапог он чувствовал колебания пола. Столы и стулья принялись заваливаться набок и рассыпаться в труху. Парень поднял голову и посмотрел по очереди на все три проема. Ему показалось, или над одним из них дым уходил к потолку?

Юра подбежал к тому месту и аккуратно приподнялся на носочки. Рука скользнула по невидимому барьеру, и вверху он почувствовал пустоту.

– Милеа, скорее! – закричал парень.

Девушка прекратила стучать в один из проемов и подняла на него свое лицо. Белая кожа была вымазана в саже, золотые локоны волос нацепляли кучу мусора, одежда сбилась и сидела как попало. Он быстро засеменила к парню, ойкая при каждом особо громком стуке в пол. Юра ладонями обхватил голову девушки и пристально посмотрел ей в лицо.

– Милеа, слушай меня внимательно. Ты слушаешь? – он смотрел ей в глаза, стараясь не терять зрительный контакт.

Принцесса испуганно кивнула, заморгала и попыталась отвести взгляд. Юра силой повернул ее лицо к своему и сказал:

– Сейчас я сложу руки. Ты залезешь на них и попробуешь протиснуться через отверстие сверху. Долго там не сиди, сразу же прыгай. Первым я переброшу рюкзак, а потом тебя. Поняла меня?

Девушка опять кивнула, а потом прошептала, с силой разлепляя засохшие губы.

– А как же…, – ее голос сорвался в непонятный шорох.

Гул из-под земли мешал сосредоточиться – ничего не было слышно.

– Что?! – вскричал Юра.

– А как же выберешься ты? – наконец сказала Милеа.

– Обо мне не переживай, я выберусь вслед за тобой, – успокоил ее парень.

Принцесса покорно кивнула. Юра отпустил ее лицо, подбежал к рюкзаку, вернулся к проему и перекинул мешок через отверстие. Затем он замком сложил руки, присел и прокричал:

– Давай, забирайся!

Трещины в полу увеличились и расширились. Девушка закричала, показывая пальцем в угол комнаты. Юра обернулся на ее жест, и замогильный холод застыл внутри него. Из одной из трещин высовывались костяшки пальцев руки скелета. Они были покрыты грязью и пылью и все время сжимались и разжимались в такт окружающему стуку.

– Скорее! – поторопил парень принцессу.

Девушка неуклюже поставила ножку на подставленные руки, своими руками ухватилась за его голову, при этом так больно дернула Юру за волосы, что у того из глаз брызнули слезы. Качаясь и балансируя, она подняла вторую ножку и поставила рядом с первой. Парень прислонился спиной к барьеру и рывком приподнял руки:

– Цепляйся за край!

Милеа расцепила пальцы, и для волос наступило облегчение.

– Держишься? – прокричал Юра.

– Да, – услышал он в ответ.

– Подтягивайся!

С этими словами он обхватил ноги девушки и начал поднимать ее к краю. Платье задралось, и Юре открылся весьма интересный вид.

– Не время, – прошептал он, тяжело сглотнул и закинул девушку наверх.

Он обернулся, чтобы посмотреть, как обстоят дела с полом. С полом все было плохо. Количество трещин увеличилось, равно как и количество торчащих из них рук. Теперь их было около десятка.

Юра поднял голову и увидел, что принцесса балансирует на краю невидимого барьера, явно не решаясь прыгать вниз.

– Милеа, прыгай, – приказал ей парень.

– Я боюсь, – пискнула девушка в ответ.

Рядом с Юрой из пола с треском вылетел кусок гранитной крошки, и вверх выскочила рука скелета, жадно ощупывая пространство перед собой. Парень потянулся и легким толчком сбросил принцессу на пол. Она упала на рюкзак, слегка ойкнув.

– Порядок, – довольно заметил парень и потянулся к краю лаза.

Ему осталось зацепиться за край и подтянуться, чтобы перебраться на другую сторону лабиринта. Туда, где пол не ходил ходуном, и жадные руки-скелеты не выскакивали, в надежде утащить пленников под землю.