Андрей Писарцов - Отпуск в Средневековье

К вечеру мы так выматывались, что один из нас засыпал прямо за столом одного из кабаков. Второй, в котором еще теплились какие-то истоки сознания, объявлял на весь кабак, что тот, кто доставит нас двоих в «Царские Покои», получит серебряный в награду. Обычно на этом силы второго из нас иссякали, и он мирно засыпал на столе рядом со своим храпящим братом.

Сразу же после этого среди пьяного сброда в кабаке начиналась драка за право дотащить подвыпивших гостей до «Царских Покоев» и получить свой серебряный. Заканчивалось это обычно тем, что несколько самых стойких ребят, помятых и с синяками под глазами, несли нас под руки к Сахмеду.

Когда в первый вечер галдящий пьяный кортеж из помятых алкашей принес нас к управляющему «Покоев», Сахмед был в шоке. Однако через несколько дней парень привык к такой картине. Смирившись со своей судьбой управляющего, он спокойно укладывал нас на наши ложа и ставил рядом с каждой кроватью по чашке с каким-то прохладным отваром из трав. Как оказалось потом, этот чудодейственный настой быстро и легко снимал любое похмелье.

В очередное утро я проснулся от того, что на мое лицо лилась сверху ледяная вода. Вся голова и подушка моментально стали мокрыми, от этого стало как-то противно лежать и пришлось проснуться.

Я открыл глаза. Надо мной стоял взъерошенный Алекс и с выражением садиста на лице поливал меня из кувшина холодной водой.

– Прекрати! Перестань! – закричал я. – Ты что, совсем сдурел?!

– Вставай, вставай, алкоголик! Опять весь день проспишь.

– Встаю уже. Че, не видишь что ли?

Брат перестал поливать меня водой из кувшина и начал умываться. Я сел на кровати. Голова раскалывалась и трещала по всем швам, во рту было сухо и противно. Дрожащими руками я автоматически потянулся к чашке с настоем из трав, стоявшим рядом с кроватью. Жадно схватив чашку, я поднес ее к слипшимся губам и большими глотками начал пить настой.

Через несколько мгновений похмелье отпустило, мне стало легче и я начал приходить в себя.

– Ну что, алкаш, трезвеешь? – съехидничал брат.

– На себя посмотри, – просипел я.

В это время нам принесли завтрак. С подносов струились вкусные и аппетитные ароматы. Глотая слюнки, я потянулся за ложкой, но брат опередил меня и схватил обе ложки сразу:

– Ты руки помыл, чистюля? И вообще, иди сначала умойся, прежде чем садиться завтракать.

– Что это ты тут раскомандовался? – недовольно посмотрел я на Алекса и выхватил у него из рук ложку. – Что хочу, то и делаю.

Затем мы некоторое время молча жевали. Как только голод был немного утолен, в голову сразу полезли разумные мысли. Я потянулся за десертом:

– Знаешь, Алекс, по-моему, пора прекращать этот недельный запой.

– Надо же, дозрел, – Алекс был как всегда в своем стиле, – а я только что хотел тебе тоже самое сказать. Пора прекратить эти массовые попойки, толку от них никакого.

– Ты прав. Вот уже неделю мы торчим в этом Цареграде, перезнакомились со всей городской алкашней, а так ничего толком и не узнали.

– Пора менять принцип поиска проводника. Если мы будем продолжать в том же духе, то в скором времени заработаем себе цирроз печени.

– Но где же нам найти этого проводника, где?

Алекс молчал. Каждый из нас напряженно думал, прокручивал в голове различные варианты, как выйти нам на нужного человека.

– Эх, хотя бы узнать, в каком направлении ехать! – вырвалось с досады у Алекса.

– Ладно, не расстраивайся, – успокоил я его. – Делать сейчас все равно нечего, пойдем, прошвырнемся по городу, может что-нибудь придумаем.

С этими словами мы собрались, я одел свои одежды воина и нацепил на пояс свой меч Великих, брат одел свои дорогие кафтаны и сгреб в карманы часть оставшегося, еще не пропитого золотишка. Закрыв свои апартаменты, мы вышли из прохлады здания на жаркую и шумную улицу города.

Стоял жаркий и знойный день. Узкие улицы Цареграда как всегда были полны людей. Мы с братом слились с разношерстной толпой этих грязных, засыпанных песком улиц.

Получасовая прогулка по городу никаких результатов не принесла. Алекс молчал, мне тоже не хотелось ничего говорить. Никаких новых идей о том, где мы сможем отыскать проводника, в голову не приходило. На душе складывалось неприятное ощущение того, что наши поиски зашли в тупик.

Толпа прохожих вынесла нас на центральную рыночную площадь. Торговые ряды пестрели различными товарами, здесь можно было купить все, что только можно было купить в этом мире за деньги. Купцы со всех частей света съезжались сюда в этот город, чтобы обменяться товарами и свежими новостями.

Алекс сначала глазел по сторонам, а затем, улыбнувшись, сказал:

– Ну как, ты помнишь это место?

– Конечно. С этой рыночной площади началось наше знакомство с Цареградом. Ты посадил наш вездеход прямо посередине рынка, до смерти перепугав всех торгашей и зевак. После чего у тебя еще хватило ума вылезти из машины, чтобы украсть пару яблок. На такое способен у нас только ты…

Я не успел договорить – мою мысль прервал громкий крик женщины, торгующей поблизости фруктами:

– Держи вора!!!

Тут же я увидел, как один проворный молодой человек в грязных порванных одеждах и с азиатским загорелым лицом схватил из корзины горсть яблок и тут же попытался скрыться в толпе зевак. Женщина заорала еще громче:

– Держи вора!!! Держи вора!!!

Сразу, откуда ни возьмись, появились два здоровых охранника рынка с мечами на поясах, и своими огромными ручищами ловко поймали воришку под мышки.

– А ну стой, мразь! – злорадно засмеялся над пойманным вором один из верзил. – Ты куда спешишь?

– Не рыпайся, парень, спокойнее, – добавил второй. – Теперь мы тебя проводим, не торопись.

Охранники заржали. Парень извивался в их огромных лапах, тщетно пытаясь освободиться от мертвой хватки охранников:

– Отпустите меня, я ничего плохого не сделал! Я ничего не воровал! Отпустите, а то потом сами пожалеете – у меня есть один знакомый дух из Проклятых Курганов! Если не отпустите, натравлю его на вас – пеняйте потом на себя!

Однако напрасно воришка старался – все его попытки и уловки освободиться были бесполезными. Охранники за шкирку поволокли вора с рыночной площади.

Я рассмеялся. Указывая на эту сценку Алексу, я сказал:

– Видишь, как у них тут строго с теми, кто ворует яблоки? Вот поэтому-то нас тогда, когда мы посадили на площади вездеход, чуть и не убили. Потому что увидели, как ты полез воровать яблоки с телеги.

Мы оба рассмеялись. Однако в этот момент меня, как током, ударила одна мысль. Я резко перестал смеяться и взглянул на брата. Алекс в этот момент тоже замолчал и повернулся ко мне. С мгновение мы молча стояли, тупо уставившись друг на друга, а затем в унисон спросили: