Даниил Берг - Цирк Зверей

— А ты местный? Мне кажется, я тебя уже встречала раньше…

— Ага, из Чаш я, — ответил Антон, чувствуя холодок, пробежавший по спине. Он знать не знал эту симпатичную девицу, да и не мог знать, в его время она еще наверное не родилась. — Еду в гости к родителям.

— Ясно, — девушка кивнула, по-прежнему глядя на Антона задумчивым взглядом, словно пытаясь вспомнить, где же она его видела. Она была уверена, что видела его, этого худого мальчишку с серьезным взглядом, но вместе с тем знала, что сейчас они смотрят друг на друга первый раз. Он был похож на кого-то… на кого-то… Она не помнила, да и было ли это важно? Поэтому девушка отбросила в сторону ненужные мысли, улыбнулась и сказала: — Поспешите, а то Ринат может ни с того ни с сего уехать, он у нас такой, а следующего автобуса ждать не меньше вары часов.

— Спасибо…

— Саша. Всегда Сашка и никогда — Александра, — ответила девушка, улыбаясь. — Удачи вам.

— Спасибо, Саша, — сказала Настя.

Девушка снова подмигнула и пошла к дверям вокзала.

Бессонов, провожавший ее взглядом, пробормотал:

— Да уж, вот это…

— Еще слово и получишь по затылку, — угрожающе процедила Настя.

— Да я ничего, — быстро ответил братец, но все равно бросил еще один взгляд на закрывающуюся дверь.

Они спустились по крошащимся ступенькам на пыльную мостовую, пересекли по диагонали дорогу и подошли к автобусам. Оказалось, что они пусты, пассажиров не было совсем, но зато с другой стороны на скамейке и деревянных ящиках сидели пять мужчин, о чем-то неспешно переговаривающихся и щелкающих семечки. Подошедших ребят заметили, и один из дядек приветливо помахал большой загорелой рукой.

— Эй, ребятишки, что-то хотели?

— Здрасьте, — поздоровалась Настя. — Нам бы доехать до Чашей…

— Это к Ринату, — говоривший кивнул на чернявого улыбчивого мужичка с солидными усами.

— Скоро поедем, — ответил тот с небольшим южным акцентов. — Посидите пока в тенечке. Семечки будете?

Он протянул им большой целлофановый кулек. Вежливо поблагодарив, каждый взял по горсточке. Семечки оказались очень вкусными, чуть подсоленными. Мужчины вернулись к своему разговору, а ребята присели у входа в магазин, на скамейку, щелкая семечки и сплевывая шелуху в мусорку: они заметили, что никто из мужиков не плевал на мостовую, а только в собственную ладошку, которую потом стряхивали в стороне от асфальта, в кусты или просто на обочину.

Так они и сидели, изредка обмениваясь ничего не значащими фразами: было жарко и душно, говорить не хотелось, не то что шевелиться.

— Смотри, какой тип, — лениво сказал Сашка почти задремавшему Антону.

— Что? Где?

— Во-он там, — Сашка стрельнул глазами в сторону вокзала. — Мрачный такой, со свертком в руках.

Антон, прищурившись (больно уж ярко светило солнце) посмотрел в указанную сторону. Поначалу ничего не заметил, но потом разглядел того, о ком говорил Сашка. У киоска "Союзпечати", с затененной стороны прислонившись плечом к боку торговой палатки, стоял высокий мужчина. Он был одет в белую рубашку с длинным рукавом, жилетку и светло-коричневые брюки. Короткая аккуратная борода песочного цвета придавала ему вид ушедшего на пенсию профессора, впрочем, это впечатление портили длинные, собранные в хвостик волосы. Через руку был перекинут плащ или пиджак того же цвета, что и брюки. Мужчина курил, стряхивая пепел в мусорку у ног.

— Странный дядька, — заметил Сашка. — Он ехал с нами в поезде?

— Не помню, — ответил Антон, чувствуя легкое беспокойство. Хотя с чего бы ему беспокоиться? Мало ли людей приезжало в этот городок по своим делам? Может он и вправду профессор или школьный учитель, что, всех сейчас подозревать в услужении Циркачу?

Вдруг завелся двигатель автобуса, и ребята вскочили со своих мест.

— Ребятишки! — крикнул, высовываясь из окна, Ринат. — Садитесь, сейчас поедем!

Бессоновы и Антон пошли в сторону входной двери.

— Заходите, садитесь, — сказал Ринат, приветливо улыбаясь.

— А сколько стоит проезд, дядя Ринат? — спросила Настя, открывая сумочку.

Мужчина улыбнулся еще шире и ответил:

— Нисколько. Не хватало, чтобы я еще денег с ребятни брал. Садитесь, садитесь, скоро поедем.

— Спасибо! — поблагодарили они, он кивнул и ребята пробрались в тесный, почему-то пахнущий сеном салон.

Из пассажиров в салоне оказалась только старушка весьма преклонного возраста, сидевшая на переднем сидении с большой авоськой на коленях, да пара мужчин ближе к центру салона, о чем-то тихо переговаривающихся между собой. Бессоновы сели вместе, Антон устроился у окна позади них. Ему все здесь было знакомо, он жил в соседней деревне и вместе с родителями частенько бывал в городе. Конечно, дома обветшали, люди стали другими, даже улицы внешне изменились, но в остальном… в остальном это был тот же самый город, когда-то давно — поселок лесорубов. В нем закипало волнение, всего каких-то полчаса-час и он будет дома, в Чашах. А там… там были его родители. Может быть они все еще там, в небольшом доме, где он прожил всю жизнь. Может быть, еще не поздно.

— Ладно, поехали, — сказал Ринат, закрыл дверь и автобус, рыкнув старым изношенным двигателем, покатил вперед.

Но не проехали они и пяти метров, как автобус, противно заскрипев тормозами, остановился. Дверь в салон открылась, и водитель приветливо спросил:

— Собрались в Чаши, доктор?

— Да, надо… кое-что проверить, — ответил мужской голос.

С этими словами по ступенькам поднялся тот самый мужчина, которого они заметили у ларька "Союзпечати". Расплатившись за проезд он, ни на кого не глядя, прошел до конца салона и сел на сидение в последнем ряду, тотчас уставившись в окно.

Автобус снова взревел двигателем и, все наращивая скорость, покатился по улочкам Ольменьево в сторону дороги, ведущей к Чашам.

И с каждым пройденным километром Антон ощущал, как все быстрее начинает биться в груди сердце.

Он ехал домой.

Автобус трясся по дороге в Чаши, подпрыгивая на многочисленных ухабах и ямках. Их никто не обгонял, один раз навстречу проехал белый джип, улыбчивый водитель помахал Ринату, тот ответил коротким бибиканьем. Здесь было тихо и спокойно, ярко светило солнце, на небе не было ни облачка. Теплый ветерок задувал в открытые окна, проветривая салон лучше всяких кондиционеров.

Антон сидел, позабыв про все на свете, и смотрел в окно. Эти места были ему знакомы, он ходил по этой дороге тысячи раз. Вот они проехали поворот в пионерский лагерь, куда они с друзьями частенько забирались просто ради интереса, посмотреть на городских, отдыхающих там. Однажды ночью в простынях забрались в первый корпус и перепугали всех до криков. Антон улыбнулся, вспоминая, как они улепетывали по лесу со всех ног, хохоча так, что кружилась голова.