Михаил Харитонов - Золотой Ключ, или Похождения Буратины. Том I. Путь Базилио

Сейчас всё было почти хорошо. Лиса ожила, много ела, купалась в бассейне и три-четыре раза в день бегала к выдрам - по её словами, "пообщаться". Врать лиса не умела совсем, так что кот понимал, что они что-то скрывают. Но предпочитал не совать в это нос: лиса реагировала на эти расспросы неожиданно нервно.

- И-извини, - поток воспоминаний был грубо прерван вернувшейся лисой: сухой, распушённой. - Так ты за мясом идёшь?

- Меня вообще-то зовут Базилио, можно Баз, - проворчал кот. - И-извини - это не моё имя.

- Ой, ну да, конечно, и-извини, - лиса, кажется, всё-таки смутилась. - По дороге винограда купи, пожалуйста. Только не такого.

- А какого? - кот вздохнул, предвидя сложности.

- Ну такого. Этого! Который я вчера покупала.

- Где? - машинально спросил кот.

- Там. Где я покупала, - объяснила лиса.

- Я этого не видел, - попробовал ещё кот. - Там - это где?

- Ну там же! Ну вот идёшь отсюда, потом поворачивашь туда, ну и дальше прям сразу, и увидишь!

- Ладно, как-нибудь найду. Хотя ты виноград второй день лопаешь.

- Тебе жалко? - тут же надулась лиса.

- Тебя жалко, - вздохнул кот. - Долго тебе потом придётся скакать на белом коне.

- Чего? - не поняла Алиса.

- Продристон от него бывает, - пояснил кот.

- Фу! - лиса замахала руками. - А вообще-то виноград очень полезен. В нём содержится ресвератрол, а тот регулирует адипонектин, это гормон, от которого зависит развитие жировных тканей...

- То есть от него худеют? - решил внести ясность Базилио. - Раньше ты другое говорила.

- Ну... понимаешь... это же процессы... там всё не так однозначно, - заюлила лиса совершенно по-лисьи. - Я тебе потом объясню.

- Когда налопаешься, опоносишься и будешь искать виноватого? - не отставал кот.

- В чём виноватого? - удивилась Алиса. Мордашка у неё при этом была ну до того невинная, что кот только фыркнул и рукой махнул.

На улице было прохладно. Кот задумался о жилетке.

В мясном у него спросили какую-то "карточку покупателя", "районный прикрепительный" и справку об усиленном питании. На все три вопроса кот ответил одним совереном. Ответ был принят, и через двадцать минут кот брёл по улице с увесистым кульком, размышляя, не купить ли ему сковородку и нож - или попросить их у выдр, у которых наверняка всё это есть. Решил, что для начала нужно разжиться солью и перцем.

Думая об этом, он чуть было не налетел на фонарный столб. Поневоле пришлось остановиться.

Прямо перед ним висел свеженаклеенный лист формата А4. На нём - крупными буквами, шрифтом Arial Black - было написано

ВПЕРВЫЕ В ДИРЕКТОРИИ

В павильоне "Прибрежный"

ЭМПАТЕТИЧЕСКИЙ ТЕАТР

имени Антонена Арто

ТОЛЬКО ОДНО ПРЕДСТАВЛЕНИЕ

31 ноября. 19.30

ТОРОПИТЕСЬ!

ТОРОПИТЕСЬ!

ТОРОПИТЕСЬ!

Внизу была отпечатанная в два цвета карта - довольно подробная, со стрелочками - и приписка мелким кеглем:

Художественный руководитель

- Карабас бар Раббас

"Ну всё. Наши пришли", - понял кот.

На душе у него стало спокойно и немного грустно. Задание практически выполнено. Осталось доложиться шефу и получить очередные указания. Ну и посовещаться насчёт Алисы Зюсс. Всё-таки она была тораборским агентом, и Карабас мог это принять во внимание. А мог и не принять - но тут уж от кота совершенно ничего не зависело.

Кот немного покумекал, каким будет следующее задание. Скорее всего - Мальвина, решил он. Карабас не любил оставлять за спиной нерешённые проблемы. То есть - подумал Базилио - в Директории он, скорее всего, не останется. Эта банальная мысль вызвала у него какое-то странное сожаление. Нет, местные порядки ему оказались не по нраву, местные удовольствия - не впечатлили, красоты - быстро приелись. И всё же ему было жаль - будто он оставляет тут что-то... что-то... чего ему будет не хватать.

Потом он вспомнил, что представление только послезавтра. Где до этого будет находиться Карабас - неизвестно. Значит, единственный шанс на контакт - застать его во время мероприятия. До того момента суетиться не нужно и даже вредно.

"У нас есть ещё день", - подумалось Базилио. Мысль была странная, непонятно к чему относящаяся, так что кот не стал тратить силы на её прояснение. Зато насчёт посуды и всего прочего стало ясно: нечего тратить время, мотаясь по незнакомой местности, надо всё взять у девочек, и вообще Алиса давно проголодалась. А вот виноград... виноград желательно всё-таки найти, она же просила, да и вообще он должен продаваться где-то рядом... И всё-таки нужен перец, она говорила, что любит перчёное... Овощи тоже были бы не лишними, ей полезно... Ноги сами ускорились, хвост чуть задрался, как это обычно бывает при быстрой ходьбе. Базилио вызвал встроенный навигатор, отметил своё положение и построил оптимальный маршрут по ближайшим улицам.

Через полчаса, нагруженный уже двумя кулями и сеткой, Базилио заглянул к выдрам, выпросил у них кухонные принадлежности и пошёл со всем этим добром в подсобку.

Он сильно сомневался в том, что на местной электроплитке можно приготовить что-то выдающееся. Но полон был решимости сделать именно это.

31 ноября 312 года о.Х. То, что называется "ещё не вечер", хотя это уже он.

Директория. Центр Трансгенных Исследований - павильон "Прибрежный"

ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ

Входящие /000866129942

ДОКУМЕНТ: разрешение на посещение общей зоны

ФОРМА ДОКУМЕНТА: стандартная

ВЫПИСАНО НА: Ib 635787

СРОК: 120 суток с н/м

ЦЕЛЬ ПОСЕЩЕНИЯ ОБЩЕЙ ЗОНЫ: обучение в частном колледже

ОТВЕТСТВЕННЫЙ: доктор Карло Коллоди, Ib 15808

ТЕКСТ: Разрешить Ib 635787 (эволюэ Буратина) пребывание в общей зоне сроком на 120 суток начиная с момента подачи заявления с возможностью дальнейшего автоматического продления срока.

В cей знаменательный день Буратина впервые в жизни вышел за ворота Центра.

Папа Карло собрался было его проводить, да не вышло: научный совет, на котором доктор собирался выступить с просьбой закупить у Тора-Боры запчасти для секвенсора Sherman/KA-5003, неожиданно перенесли с вечера на утро.

Буратина был смурной, невыспавшийся: ночь он убил на тесты. Результат получался вроде бы не самый скверный. Всё-таки за последнее время бамбук много занимался и несколько поумнел - хотя именно что несколько. Доктор Коллоди, тем не менее, был доволен: угроза церебральной облитерации с последующим дефолтом отступила, а в Аузбухене скучать не дадут - уж в этом папа Карло не сомневался.

Перед выходом возникла ещё одна проблема, совсем смешная - одежда. В ЦТИ одежду носили в основном обладатели статуса человека или человекообразного. За воротами действовали общегражданские правила Директории, согласно которым уличная одежда должна, как минимум, прикрывать гениталии. Соблюдалось это правило не особенно строго, но в последнее время полиция стала придираться, а за Буратиной водилось свойство влипать в неприятности. Кроме того, по школьным правилам нужно было иметь при себе головной убор. Все эти вопросы папа Карло решил не самым честным образом, зато быстро - притаранил из Института одноразовый бумазейный костюм ассистента, используемый в операционных: коричневый верх, зелёный низ, тряпочный лабораторный колпак на голову. Буратине он, правда, был мал: едва налезал на лоб. Пришлось оставить его болтаться на голове наподобие сопли. Прикид, конечно, получился смешной, но на поездку в один конец его должно было хватить.