Игорь Вереснев - Нф-100: Хозяйки тумана

- Да уж! - Люсор насмешливо скривила губы. - Твоя креатура, твой "вик-освободитель" постарался от меня избавиться. Однако вы с ним просчитались. Дикари любопытны, стоило мне позвать, и они не только нашли меня, но и попытались использовать в утилитарных, так сказать, целях. Захотели, чтобы я их "лечила". Я и полечила. Так где ты всё-таки была, Найгиль, если не в Усыпальнице? Подожди-подожди... преонную пушку принесли из города... Так это ты её нашла? Можно было догадаться! Твоему "вику" ни ума, ни знаний для такого не хватило бы даже после того, как он превратился в Айдалин. Ну рассказывай, чем ты занималась все эти годы.

Она подошла, присела на пол перед креслом, взяла Найгиль за руку. Та вздрогнула от этого прикосновения. Она не понимала, что сейчас происходит, какую новую игру затеяла "богиня".

- Это волнует тебя больше, чем то, что я сказала? Или ты не расслышала? Генератор активирован, твой мир скоро будет уничтожен!

- Я слышу, слышу. Мы столько лет с тобой не виделись, интересно было бы поболтать. Но если не хочешь, я не буду настаивать. Поговорим о вашей пушке. Где вы её спрятали?

Найгиль пожала плечами. Хранить тайну далее было бессмысленно.

- Генератор преонного потока не нуждается в физическом подключении к источнику энергии. Достаточно, чтобы напряжённость поля в точке, где он находится, была выше критической. Поэтому нести его сюда не потребовалось, в долине есть ещё один работающий реактор.

- Реактор под Усыпальницей, конечно же! - шутливо хлопнула себя по лбу Люсор. - И ты сама пронесла туда свою пушку, пешком, через леса, болота, постоянно рискуя нарваться на стрелу. А трюк с этим парнишкой был отвлекающим манёвром. Но кого ты опасалась, ты ведь не знала, что я здесь?

- Через леса и болота генератор пронесли Крис с Айдалин, я шла за ними для подстраховки. Я взяла его по эту сторону Рубежа и отнесла к Усыпальнице. Я не ожидала встретить здесь тебя, но твой Охотник очень не понравился Айдалин. А я доверяю её интуиции.

Раздражённо тряхнув головой, Найгиль выдернула пальцы из ладони Люсор. Игру, затеянную той, она по-прежнему не могла разгадать и начинала злиться. Недавняя уверенность в победе дала трещину.

- Всё равно путь не близкий, - ласково улыбнулась "богиня". Она сидела на полу, поджав ноги, с покровительственным видом смотрела на гостей. И то, что делала она это снизу вверх, ничего не меняло. - Наверное, спешить пришлось? Бежала? Могла и не успеть, если бы не заминка с головачом.

Неожиданно засмеявшись, она чмокнула Найгиль в колено и вскочила.

- Ты всё сделала правильно, милая! Ты снова помогла мне. Теперь я спокойна. Знаешь, у меня было достаточно времени, чтобы смоделировать будущее нашей цивилизации. Эксперимент в самом деле оказался неудачен. Люди в большинстве своём слишком слабы для личного бессмертия. Счастье для них - это покой, умиротворённость, чувственные наслаждения. И как только у них появилась возможность получить это не затрачивая усилий, они сразу же нею воспользовались. И породили монстра! Он уже пробует управлять всем, живущим в долине. Не знаю, может до города его "щупальца" пока не добрались, но здесь он орудует вовсю. Даже мне порой трудно ему противостоять. Знаешь, сколько бессмертных осталось? Меньше ста! В основном те, кто совсем недавно прошёл Переход и не освоился до конца в новом теле.

Она помолчала. Затем продолжила:

- Мы с тобой должны уничтожить эту тварь. Последние годы я лишь тем и занимаюсь, что придумываю способ сделать это. Разработала ментовирус, блокирующий обмен информацией между бессмертными. Лет сто назад он бы наверняка подействовал и на Усыпальницу, но сейчас - понятия не имею! Нет возможности моделировать идущие там процессы. И всё же я готова была попробовать, уже и сроки наметила. Но тут вдруг является твой мальчик-девочка с таким элегантным решением задачи. Спасибо, милая!

Найгиль не верила своим ушам. Люсор жертвует собой и собственным миром?!

- Что ж, я рада, что наши разногласия остались позади, - медленно заговорила она. - Обидно сознавать, что дело всей жизни закончилось крахом, но...

"Найгиль!" - вскрик почти забытого голоса оборвал её, хлестнул острой болью.

- Моджаль?

Она переспросила испуганно, сама не веря, что получит ответ. А ответом стал жуткий, выбивший все мысли из головы удар.

Удивлённая неожиданным возгласом Люсор подалась было к ней, но тоже пошатнулась, ухватилась за пульт. Прошипела зло:

- А, дрянь! Опять началось! Да как сильно! Это он почувствовал твою пушку.

- Там Моджаль! Она меня звала!

- Какая Моджаль?! Монстр переварил её лет сто назад, как минимум. А сейчас он пытается заглотить нас. Сколько минут осталось до выстрела?

- Около десяти.

- Десять минут... Мы продержимся, правильно? Мы же с тобой сильные, мы сможем умереть достойно, как положено человеку.

Найгиль послышалась издёвка в последних словах Люсор. Но ей было слишком плохо, чтобы думать об этом. Окружающее меняло цвет, вытягивалось, опрокидывалось. Она уже не понимала, лежит ли на полу, стоит на четвереньках или расползается густой бесформенной кляксой. Тот, кто был прежде Странником, услышал зов и рвался в Усыпальницу. Но для этого требовалось собственное тело, а Найгиль обещала не превращать его в хоку.

Она предприняла последнюю отчаянную и беспомощную попытку удержать запертую внутри её оболочек чужую личность. Не смогла. Поняв, что ничего не получится, она зажмурилась, крикнула: "Алина, Крис, прощайте! Моджаль, я иду к тебе!" И прыгнула в никуда.

Её вечная жизнь закончилась.

Крис с ужасом следил за происходящим. Он видел страшную смерть Найгиль и не понимал, почему Люсор так спокойна. Спокойна? Да она едва сдерживала торжество! А самое страшное - Айдалин тоже не понимала! Выходит, они в чём-то ошиблись, что-то сделали неправильно?

- Ушла, - Люсор осторожно ступила в растёкшуюся по полу лужу. Замерла на мгновенье, потом шагнула к опустевшему креслу, села. Посмотрела на Криса: - Что ж, она заслужила это маленькое счастье - верить, что умирает не напрасно. Поговорим теперь с тобой, Айдалин? Как, однако, смешно устроена жизнь: Вик-Освободитель, злейший враг хок, сам превратился в хоку, а затем и в скину.

- Поговорим. Мне ты не позволишь умереть в блаженном неведении, да? Расскажешь правду? - Айдалин наконец-то решилась управлять его телом, и Крис испытал невольное облегчение. Он мог отойти в сторону, ничего не пытаясь решать.

- Разумеется. Должна же я с тобой поквитаться за те "похороны"? Вы нашли превосходное оружие против бессмертия. Единственный недостаток - для работы ему требуется колоссальная энергия. Нет энергии - нет преонного потока. А реактор под Усыпальницей будет погашен через десять минут, как раз хватит времени на один разряд, повторной накачки не произойдёт. Я уже отдала команду. Мне ведь тоже не нужно физическое подключение к нейросети. Очень удобно, кстати.