Сергей Емелин - Нф-100: Тень Молоха

В комнате Алекс по привычке протянул руку к плащу, но потом подумал, что вполне можно обойтись форменной рыбацкой курткой - она легче и просторнее, а капюшон у неё тоже есть. Карман оттягивало что-то тяжёлое; стажёр вспомнил, что ещё перед выходом в неудачный рейс сунул туда замечательную вещицу, носившую скучное казённое наименование "Набор рыбака универсальный, модификация AR-500/17". Эта штуковина, напоминавшая по виду небольшой брусок, включала в себя монополимерный нож, лазерный резак, фонарик, титановую отвёртку с переменным профилем и ещё добрый десяток таких же полезных вещей на все случаи жизни. Что ни говори, заботится корпорация о простых работягах... Повинуясь какому-то наитию, Алекс выкладывать набор рыбака из кармана не стал.

Как ни странно, в парке стажёр обнаружил, что не одинок. Должно быть, сидеть со вчерашнего дня в четырёх стенах многим уже осточертело, и небольшой, на исходе, дождик никого уже не пугал. А кое-кто, возможно, прибыл с таких планет, по сравнению с которыми Новая Атлантика в любую погоду кажется курортом. Неспешно бредя по мокрым дорожкам, Алекс то и дело встречал таких же любителей прогулок под дождём, как поодиночке, так и компаниями.

Но если сознание стажёра честно решило хотя бы какое-то время не думать о работе, то подсознание явно считало иначе. Алекс сначала даже не понял, что за решетчатое ограждение вдруг выросло перед ним, а потом сообразил - ноги сами привели его к территории космопорта, той её части, что непосредственно примыкала к парку. Его так и тянуло туда, словно преступника на место преступления.

"И никакой самодеятельности, - Алекс чуть не произнёс это вслух. - Старина Рой прибил бы меня сейчас за такие мысли. И правильно сделал бы, в общем-то... Чёрт, но ведь грузовые лифты как раз недалеко отсюда! Именно сюда-то и повели Фольбера, будь он неладен..."

Сунув руки в карманы, стажёр неторопливо двинулся вдоль ограждения, всматриваясь в то, что находилось за ним. Видно было не очень много, а точнее, практически ничего - лишь какие-то неясные тени и силуэты. Скорее всего, во время погрузочно-разгрузочных работ, которые ведутся круглосуточно, вся территория по ночам ярко освещена прожекторами, но сейчас там было темно и тихо. И погода, как назло, словно по заказу. Перемахнуть бы во мраке через забор, да разведать обстановку...

Но Алекс прекрасно видел и другое - высокие металлические опоры, установленные через равные промежутки, а на каждой из них зеленоватый глазок фотоэлементного датчика. Защита хоть и простенькая, но надёжная - достаточно пересечь невидимый инфракрасный луч, идущий вдоль ограждения, и где-нибудь на станции контроля немедленно заверещит сигнализация. Как говорится, близок локоть, да не укусишь.

Опоры были педантично пронумерованы, словно дома на улице, и Алекс шёл сейчас в сторону их убывания - 14, 13, 12... Что-то вертелось у него в голове, какая-то мысль, связанная с этими цифрами, но он никак не мог вспомнить, где и при каких обстоятельствах слышал об этом. И лишь когда он дошёл до восьмой опоры, стажёра словно током ударило. Ну конечно, желтоволосый Джастин, который перепрошивал ему электронный ключ! Алекс словно наяву услышал его слова: "Представляешь, эти идиоты опять поломали периметр на том же участке, что и в прошлый раз - между пятым и шестым датчиками..." От волнения у стажёра засосало под ложечкой, и он невольно ускорил шаг.

Так и есть, чёрт побери! В отличие от своих собратьев, глазок фотоэлемента на пятой опоре был мёртв. В эту минуту Алекс остро пожалел о том, что не курит. Как было бы удобно сейчас зажечь сигарету и, делая вид, что под моросящим дождём она никак не разгорается, спокойно постоять на месте и собраться с мыслями. Неужели сама судьба даёт ему шанс? Помнится, Джастин говорил, что хи-модуляторы, управляющие ИК-лучом, прибудут лишь через несколько дней... А значит, участок ограждения от пятой до шестой опоры сейчас совершенно беззащитен.

Скорее всего, беззащитен, поправил себя Алекс. Кто знает, какие ещё системы охраны используются в космопорту? Но искушение было слишком велико, и стажёр чувствовал, что сопротивляться ему с каждой секундой всё сложнее.

- Никакой самодеятельности, - прошептал он одними губами, словно репетируя оправдательную речь для Матецки. - Сейчас темно и мерзкая погода, этот уголок парка совершенно безлюден... И до станции контроля далеко, я же ведь успею перемахнуть обратно, если поднимется тревога... А другой возможности уже не будет...

На куртке Алекса были нашиты широкие светоотражающие полосы, и, отступив в тень ближайшего дерева, он быстро вывернул её наизнанку. Глубоко надвинутый капюшон полностью скрыл лицо. Ну и как, скажите на милость, определить, что этот тёмный силуэт является Алексом Возняком, тральщиком с R-175? Даже риск провалить всё на свете и с треском вылететь из Галапола за профнепригодность уже не мог его сейчас остановить - в стажёре проснулся охотничий азарт.

Ограждение было не таким уж и высоким - всего-то метра два с половиной. В Академии Алекс никогда не пренебрегал занятиями физкультурой, считая, что будущему оперативнику нужно уметь работать не только головой, но и мускулами - и вот сегодня этот момент настал. Подпрыгнув, он ухватился руками за край ограждения, запоздало сообразив, что там запросто могли оказаться шипы; затем легко подтянулся, одним движением перенёс тело на другую сторону, мягко спрыгнул и затаился в мучительном ожидании того, что сейчас вспыхнет яркий свет, и со всех сторон к нему побегут люди в серой униформе.

Но минуты текли одна за другой, а вокруг по-прежнему было темно и тихо. На мгновение Алексу показалось, что он слышит вдалеке голоса, но потом стажёр понял, что это всего лишь мерещится ему из-за дикого нервного напряжения. Кажется, он всё-таки вытянул счастливый билет и благополучно проник в запретную зону никем не замеченным.

Перед мысленным взором Алекса тотчас возник план космопорта, который за время подготовки к операции он успел выучить наизусть. Итак, слева от него - станция контроля и официальный проход на территорию. Прямо - взлётное поле; отсюда оно не видно, поскольку скрыто длинными рядами огромных цилиндрических контейнеров, тех самых, что вставляются в ячейки грузовика. А вот если забирать вправо, понемногу углубляясь в лабиринт этих шестиметровых колонн, то можно очутиться как раз у грузовых лифтов, которые ведут вниз, к обширным складским терминалам. Может быть, секурист с Фольбером спустились на одном из них? Нет, ерунда какая-то... На перевозку людей эти лифты не рассчитаны, там запросто можно без башки остаться - смахнёт играючи стальной лапой манипулятора, и дело с концом.

И всё-таки биолога увели именно в ту сторону. Алекс, крадучись, неслышной тенью скользил мимо контейнеров и в который раз думал, как же ему повезло с погодой. Капли дождя чуть слышно барабанили по хемобетону, а это означало, что риск нарваться на кого-то из сотрудников СБ сводится до минимума. Наверняка все они сейчас сидят на тёплой освещённой станции и без особой нужды даже носа оттуда не высунут. А сигнализация всё-таки не сработала, теперь в этом можно быть уверенным совершенно точно, иначе секуристы давно бы уже прочёсывали все закоулки.