Евгения Ладыжец - Проект Диалог

- Почему вы не уверены в датах?

- Разница часовых поясов слишком большая. Плюс смещения мембран из-за присоединения к Ожерелью, плюс внутренние изменения. Сейчас разница с Землей - ваш год против нашего месяца. С Леоном, как с отрицательным полюсом - ваш год против их суток. Возможно, после замыкания контура показатели снова изменятся. Не знаю. Не интересовалась.

- Хорошо. Оставим тогда тему чтецов и времени...Объясни, как мы попали в твой мир?

- На драконе. Сели и прилетели. - Глаза девушки смеялись над собеседником.

- Через Пустоту? Каким образом? - скептично воззрился на нее мужчина. Ему хотелось знать правду, а не шутливые отговорки.

- Я же говорю. На драконе. Есть у них подобная способность - в присутствии напарника с итилем они могут пересекать границы защитных оболочек других миров. Так быстрее.

Она развернула на потолке проекцию ожерелья, с гораздо большим воодушевлением взявшись за пояснения, нежели до этого. Все-таки рассказывать о своем двойственном статусе ей было неприятно. С одной стороны, ценный специалист, незаменимый в деликатных миссиях. С другой - потенциальная угроза обществу. Бомба с часовым механизмом.

- Помнишь, ты замерз в пути? Мы как раз покинули в этот момент контур Леона и через сердцевину Ожерелья пролетели к Офиусу. Стандартными коридорами, вроде тех, которые разрабатывал ты, пришлось бы идти последовательно через восемь соседних миров. Это долго, требует бюрократических заморочек и небезопасно для тебя. Все же ты для нас неучтенный фактор.

- В общих чертах ясно. Благодарю. На другие планеты вы тоже на драконах летаете? - неловко пошутил шокированный новостью ученый. Подумать только...Драконы, летающие между мирами...И никаких устройств и изобретений не нужно! Знай только, корми зверушку вовремя! Удобно, черт возьми. Интересно, выживут ли они в земных условиях?

- Планеты? - непонимающе хлопнула ресницами Элена, после чего звонко рассмеялась. - Прости, Алекс...Забыла сказать, что наша мембрана отличается от вашей. У нас нет как такового космоса и планетарной системы, по крайней мере, в нашем секторе.

- То есть как это - нет?

- Вот так. Мы живем внутри мембраны, совсем внутри. То есть звезды для нас - это то, что видно сквозь защитный купол, они вне территории Офиуса. Как бы понятнее объяснить... Планетами можно назвать в данном случае жилые острова. Астероидами и метеоритами - руины древних городов. Подобием вашего солнца - колыбели драконов. Как-то так. Ты все увидишь сам, только подожди немного, хорошо?

Дикий, странный, противоречащий логике мир. Алекс устало выдохнул сквозь сжатые зубы, развалившись на кровати. Ладно, внешний вид Офиуса он еще изучит. Осталось прояснить пару бытовых аспектов и план дальнейших действий. Например, что за Совет их ждет?

- Почему я понимаю ваш язык? И прекрасно себя чувствую физически? Уверен, присутствуют серьезные различия и в составе воздуха, и в гравитации, и в составе пищи.

- Ты прав, различия существуют. Все дело в нейтрализаторе и ментальных трубках. - Она указала пальчиком на ленты, украшающие его запястье.

- Так, нейтрализатор - это та чудодейственная живая водица, которой меня уже дважды здесь поили, - сообразил Алекс, - а второе...Как ты сказала? Ментальные трубки? Ленты в косах... - озарение снова снизошло на ученого. Он с притворной яростью уставился на девушку. - То есть, все время, которое ты провела на Земле, меня выводил из себя вид особого иномирного приспособления?

- Ну...Кто же знал, что ты такой педант и зануда. - Элена пожала плечами и слезла, наконец, с подоконника. Огладила подчеркивающий грудь симпатичный корсет, расправила складки платья, которое теперь сверкало первозданной чистотой. Мужчина, заглядевшись на ее манипуляции, решил спустить ей с рук насмешку и задал последний вопрос.

- Что мы будем делать дальше?

- Расскажем все, как есть. - она заглянула ему в глаза в поисках чего-то важного, но, так и не обнаружив искомое, снова отвернулась. Рог-Итиль на глазах Алекса разделился надвое и завернулся милыми "крендельками" над ушами девушки. - Совет старейшин уже ждет. А там, надеюсь, мне дадут добро на возвращение в Вирго, чтобы помочь Дану и тебя вернуть домой. Как-никак, свой проект ты все еще не закончил.

Спустя пару дней после этого разговора Алекс апатично пялился в распахнутое окно спальни и сожалел, что давным-давно бросил курить. Новости, вынесенные со вчерашнего Совета старейшин, а потом и сборища местных снобов-Хранителей, откровенно не радовали. Мужчина скривился, вспомнив о собственной глупости. Понадобилось двое суток в другом мире, чтобы осознать сей прискорбный факт и принять его. Да, он был чертовски наивен в своем стремлении! Что, что его так манило к другим мирам? Вера в сказочную справедливость? В гармонию жизни? Чушь собачья! Ради чего он угробил большую часть своего времени? Боролся с махиной государственного порядка, ввязывался в интриги, рисковал жизнью своей и своих сотрудников...Боги, почему умные мысли приходят к нам только после столкновения с реальностью нос к носу? Или, скорее, об пол носом, вплоть до кровавых брызг. Но обо всем по порядку.

Совет старейшин состоялся на закате, если так можно назвать резко сгустившиеся бирюзовые сумерки. Элена вытащила его на крышу дома, в спешке обрядила в этакий защитный костюм - прозрачное подобие шлема и плаща-непромокайки, тут же облепившего мужчину со всех сторон. Хорошо, на лице скрыло такой же прозрачной тонкой полосой лишь глаза, создав иллюзию солнцезащитных очков.

- Ничего не бойся - это первое, - пылко наставляла его девушка, быстро обряжаясь в подобный костюм. - Второе - пока не обратятся лично к тебе, не встревай. Алекс, я понимаю, что ты мужчина, руководитель, лидер...Пойми, у нас несколько другие нормы поведения. Прошу, не подведи меня!

Сказано - сделано. Молодые люди погрузились на Райдо, поджидавшего их у края площадки. Элена каркнула нечто трудно повторимое, обращаясь к ящеру, шевельнула рожками (ох, простите! Итилем!) - и они взмыли вверх, к самым макушкам реликтовых деревьев, сильно смахивающих на земные секвойи.

- На Офиусе своеобразная система управления, - просвещала она своего спутника, привалившись спиной к специально выращенному дракошей шипу, больше похожему на спинку стула. За Алексом поднялся точно такой же. - Наш сектор насчитывает около полумиллиона жилых островов. Колыбели драконов никто особо не считает, они появляются и исчезают стихийно. Руины скапливаются на окраинах, формируя нечто вроде астероидного пояса. Мы живем по клановой системе, у нас не создают отдельных государств. Всего кланов четырнадцать, соответственно, столько старейшин входит в совет. Мой клан называется Гизо, старейшину зовут Харайя. Вообще, у старейшин есть куча помощников по разным вопросам, чтобы управлять такой толпой, но основная масса проблем ложится на их плечи.