Евгения Ладыжец - Проект Диалог

- Отчего такое решение, дорогой советник? Или тебе неизвестно, сколько сил тратят офиане для поддерживания чужого облика? Бедняжка кажется такой худенькой и ослабленной...

- Уверен, это просто девичий каприз, мой Князь. - Грубовато ответил советник, отворачиваясь от зеркала. - Моя невеста любым способом готова показать окружающим, насколько ей противен брак.

- Дыма без огня не бывает, сам знаешь. У нее явно имеется причина для такого поведения. К тому же, что-то мне подсказывает, что ты заблуждаешься насчет капризов, друг мой. - Князь покачал головой и легко коснулся воды, приближая изображение.

Элена Шонс, сосредоточенно вбивающая данные в повисший перед ней экран, сильно изменилась со встречи недельной давности. Изменения эти оказались совсем не такими, как бы хотелось Князю. Мужчина укоризненно посмотрел на советника.

- Скажи-ка мне, Грейон, чем тебя не устроил ее нормальный облик?

- Я бы не хотел заострять ваше внимание, Князь, на моих личных проблемах.

- Зато я этого хочу. - В голосе правителя звякнул металл. - Отвечай.

Грей тяжело вздохнул и бросил мимолетный взгляд на зеркало. Боги, ну почему с этой девчонкой так все сложно?

- Ее истинный облик практически один в один повторяет внешность хмар, мой Князь.

- Хмар? Твоя невеста напоминает тебе...хмару?! Что за чушь, Грей?! - Князь в изумленном неверии обернулся к подчиненному, привстав с места. - Откуда такие мысли?!

Хмарами на Леоне звали давным-давно вымерших энергетических паразитов. Принимая облик смазливых девушек, те напрашивались в попутчики и, отводя глаза, ловко заводили мужчин в какой-нибудь тупичок, где безжалостно выкачивали из жертвы все жизненные силы, оставляя от неразумного феникса только пустую оболочку. Отличить их можно было только по маленьким рожкам, прячущимся на макушке, да по крысиному, лысому хвосту. Но какое отношение имеют мифические зловредные хмары к девушке с Офиуса, чей статус и талант Чтеца известны во всем Ожерелье?!

- Я понял, откуда ветер дует, можешь не отвечать. - Князь недовольно цыкнул, попутно дав команду зеркалу записать все происходящее в комнате памяти. - Узнаю, знаешь ли, почерк твоей матушки. Видать, старуха осталась недовольна твоим выбором. Удивляюсь только, как ты на такой бред повелся...

- Я бы попросил тебя с большим уважением отзываться о моей матушке. - Холодно процедил Грей, проследив взглядом за растворяющейся в зеркале картинкой. Не слишком ли близко они стоят?!

- На правах князя могу отзываться о ней именно так, как думаю, - хмыкнул Князь. Властолюбивую госпожу Крейн он, честно говоря, терпеть не мог с детства. - Это ж надо, сравнить офианку с хмарой! Ну и стерва... Извини, приятель, но ты сам во всем виноват. Не удивлюсь, если девчонка сбежит от тебя во второй раз.

- Поясни свои выводы, будь так добр. - Внешнее спокойствие далось Грею далеко не просто. В груди клокотало бешенство. Все, кому не лень, лезут в его отношения с Эленой!

- Посуди сам, - Князь легко запрыгнул на стол и, запрокинув голову к потолку, по-мальчишечьи болтал ногами, рассуждая вслух. - Во-первых, ты ее унизил, заставляя ходить в личине. Причем, как мне известно, сделал ты это на людях. И до сих пор не извинился. Во-вторых...не перебивай! Во-вторых, ты пошел на поводу у матери. Будь уверен, Грей, твоей матушке хорошо известны обычаи офианцев. Ты же будто пропустил весь раздел межмировой этики об этом народе. Даю гарантию, будущую невестку она уже сейчас пилит своими непосильными требованиями и стандартами.

- Если бы Элену что-то не устраивало... - прошипел Грейон, силой воли гася дернувшиеся за спиной крылья.

- Заткнись, - лениво бросил ему Князь, даже не соизволив обернуться - Так вот, о чем я...Да, насчет матушки. Элена никогда, слышишь, никогда не пожалуется тебе на свекровь. Особенность менталитета, чтоб ее. Ты раздел про Офиус перечитай все-таки на досуге. Следующая причина, по которой невеста вряд ли сменит одежду на брачные покровы - твое отношение. Ты как, девчонку-то любишь, раз всеми силами жениться на ней пытаешься? Что, на Леоне вариантов мало?

- Допустим, у меня есть к ней чувства.

- А ей ты об этом говорил? - Проницательный взгляд княжьих глаз Грей не выдержал и отвернулся. Князь фыркнул и насмешливо рассмеялся. - Ну, что и требовалось доказать. Наверняка приревновал ее к виргианцу и закатил скандал. Я прав? Ай, молчи. Конечно, я прав. Подводя итог - ты играешь с огнем, друг. Она не читает твои мысли, потому.... Хочешь знать, как ваши отношения выглядят с ее стороны?

- Будь так любезен, просвети меня, о мудрейший из живущих! - ядовито попросил Грейон, фальшиво улыбаясь.

- Да пожалуйста. Ты - бесчувственное грубое полено, ни бездны не думающее о чувствах и переживаниях Элены. Зачем? Честь рода Кион важнее девичьих капризов! И невеста для тебя - полезное приобретение, не больше. - Подытожил Князь и только после этого посмотрел на советника, склонив голову к плечу. - Дурак ты, Грей. Даже не заметил, что у нее два дня как закончился нейтрализатор, списал все на девичий каприз. Самолично подписал ей приговор, отправив на проверку к лекарям. Что мы имеем? Проверку она проходит. На задании больше не числится. Взять другую миссию или слетать домой, уверен, ты ей запретил настолько жестко, насколько мог. Получить новую порцию лекарства малышке теперь неоткуда. В то же время, сил на поддержку личины уходит немеряно, ослушаться тебя и твою мать она не может. Как думаешь, сколько еще она протянет?

Грей ошарашенно молчал, разглядывая приближенное фото Элены на экране. Признавать правоту Князя не хотелось, но...Против правды не попрешь. Он сам, лично довел любимую (от себя-то что скрывать?) девушку до истощения.

- Даю тебе последний шанс, Кион. - Князь был на редкость серьезен. - Если все продолжится в том же духе, я отзову из Совета свое прошение об испытательном сроке для вашей пары. Жизнь талантливейшего Чтеца, знаешь ли, в масштабах Ожерелья важнее твоих амбиций.

***

Диковинные водорослеобразные заросли колышутся вдоль стен дома. За окнами мелькают то тут, то там, блестя в солнечных лучах, механические рыбины с крючковатыми лапками между плавниками на брюхе - то роботы-курьеры спешат доставить послание адресатам. Играет всеми красками радуги воздушный фонтан, посылая к потолку потоки крепкой пузырчатой пены. По мнению Алекса, тайком лизнувшего клочок этой субстанции с ярко выраженным фруктовым запахом, содержимое фонтана вполне могло использоваться в качестве напитка. На Земле такие и по сей день называют кислородными коктейлями. Первый выходной на Акваре за две поразительно насыщенные недели обещал стать незабываемым, если бы...

- Я. Никуда. Не. Пойду.

- Какого демона, Элена! Этот прием крайне важен для...