Евгения Ладыжец - Проект Диалог

- А что сразу я? - притворно возмутилась девушка, протиснувшись сквозь строй помятых бойцов. Свою живую "копию" она тащила за руку. - Мы с Тьяной просто чай пили, никого не трогали. Вот и все.

- Все свободны, - разом охрипшим голосом приказал Крейн. - Свободны, я сказал!

- Парни, на выход, - первым сориентировался в ситуации Ферре, подталкивая к выходу столпившихся в кабинете людей. - Вы молодцы, свою задачу выполнили, на аудиенцию доставили нужных людей. Выходной и премию выпишу, как доберусь до офиса. Славные воины в белом проводят вас к выходу.

- Выполнять, - офианец подтвердил слова Иоганна, поймав вопросительный взгляд одного из Лотосов. Телохранители молча поклонились и ненавязчиво выпроводили всех лишних вон, тактично прикрыв за собой дверь.

- Иоганн, что происходит? Какого дьявола в мой дом ломятся сначала эти ненормальные, потом ноокеры, следом... - Иржи словно очнулся ото сна. Завертел головой, оглядывая помещение, куда его привели, будто куклу. Наткнулся взглядом на скрытую церемониальной мантией фигуру и умолк, вдруг осознав, где находится.

- Пойдемте, господин Винтер, я вам все объясню, - закатив глаза, Ферре крепко ухватил мужчину за плечо и повел в сторону холла. Служащая с ресепшена в такой поздний час, по прикидкам дельца, уже покинула свой "пост", потому можно бы обойтись и без маски...

Наконец, в кабинете остались только иномирцы. Приглушенный свет (чтобы люди не заметили некоторых странностей в облике Председателя). Ровное, тихое гудение, доносящееся из технического блока. Мелькающие немые сцены из жизни попавших под наблюдение землян на мониторах.

- Как...кхм... Как добрались?

Пустые слова. Ненужные. Взглядом Даниэль давно прикипел к девушке, под чьей личиной - он был уверен - скрывалась Тьяна од-Крейн. Знал бы, что так все обернется - еще перед отъездом ввел бы в род. Не невестой - приставка "од" не дает, в сущности, никакой защиты. Полноправной женой бы сделал. Никто не предполагал, что Даниэль исчезнет с просторов Ожерелья больше, чем на один день. Боги любят жестокие шутки.

- Быстро. - Чужая личина плавилась, таяла, обнажая истинное лицо той, которую он отчаянно желал увидеть - и панически боялся, что этого не произойдет.

Бесконечные двадцать месяцев порознь, которые вполне могли превратиться в вечность "благодаря" глупой инициативе спятившего старика Тария, устаревшим инструкциям Совета и засидевшимся на своих местах крючкотворцам. Почти два года он не видел Тьяну. Не слышал ее нежный голос. Не чувствовал её присутствия. И теперь просто стоял, не рискуя пошевелиться, наслаждаясь тем фактом, что любимая рядом. В одном с ним мире. На одной планете. На расстоянии пары метров - всего лишь! Это ли не...

- Чего стоим, кого ждем? - Вторая девица, о присутствии которой влюбленные умудрились забыть, бесцеремонно сдернула с Дана капюшон и недовольно зацокала языком, увидев сородича в рогато-хвостатом облике. - Нет, ну вы посмотрите на них! Два припадочных! Как ты тут без меня справлялся, напарничек?

Ощущение надвигающегося счастья, которое почти поглотило Даниэля, смыло колючими волнами реальности.

- Элена... - обреченно простонал Крейн и несильно щелкнул напарницу хвостом по затылку. - Ты невыносима! Не могла подождать пару минут?

- Потом нежничать будете. - Категорично заявила девушка, скидывая чужой облик, как змея - старую чешую. Образ Клио Мирако нравился ей гораздо больше. - Докладывай, что тут происходит. Что ты делаешь в Левайсе? Кто курирует проект? Что за блондинчик рядом с тобой ошивается? Ах да, Тьяна, дай будущему мужу ампулу, не стой столбом! И сама тоже выпей. Земляне не готовы узреть вас в истинной форме, поверьте.

Почти-супруги молча повиновались, украдкой подмигнув друг другу. Потом. У них еще будет время. А пока нужно завершить то, ради чего они все рискуют жизнью...

***

- Это невозможно. - Маркус Кори смотрел на вломившихся в его комнату людей и пытался понять, осталась ли у них хоть капля совести. - Чтобы провести внеплановый запуск тогда, когда вы хотите, нужно специалистов раза в два больше. И спец.состав в двойном объеме.

- В чем проблема? - Высокий блондин, в котором ученый узнал владельца их укрытия, выступил вперед. - Составьте список, как обычно - мы все предоставим.

- Вы не понимаете, - Маркус обреченно вздохнул и сел на кровати, ожесточенно растирая виски. - Даже с вашей помощью, господин Ферре, синтезировать топливо для портальной установки настолько быстро - не-воз-мож-но.

- А я говорила - дайте мне ключ от лаборатории, и я все сделаю в лучшем виде! - донесся ворчливый голосок, который почудился ученому смутно-знакомым. Он даже задумался на мгновенье, где мог слышать его раньше. Пока вдруг не осознал, ЧТО сказала обладательница этого голоса.

- Ключ?! В мою лабораторию?! - Сон слетел с господина Кори моментально, будто и не подняли его с постели в пятом часу утра. - Да вы с ума сошли! Там одного оборудования на несколько миллионов! Результаты кропотливой работы сотен, нет, тысяч людей!

- Ой, Марк, умоляю, кому ты рассказываешь? Да у тебя в команде такие дуболомы, что я вообще удивлена, как вы установку до конца собрали!

- Мы знакомы? - Ученый сощурился, вглядываясь в полумрак комнаты. Спохватился, отдал команду на включение дневного освещения и...обомлел, разглядев, наконец, кого занесло к нему в гости в такую рань. - КЛИО!

- Привет, Марк, - госпожа Мирако собственной персоной стояла позади Иоганна Ферре и благостно улыбалась. - Давно не виделись.

- Глазам не верю... - Хозяин комнаты скатился с кровати и, подвинув плечом инвестора, стиснул девушку в крепких объятиях, радуясь про себя, что не стал раздеваться - он вообще прилег всего-то на минуточку и, вот незадача, заснул. А тут гости... - Ты жива! Где вас с Алексом черти носили?! Мы с ума чуть не сошли, когда вас объявили пропавшими без вести!

- Спокойно, Марк, спокойно, я все расскажу, - просипела Элена-Клио, болтая ногами в воздухе. - А ты, я вижу, окреп здесь. Медведь, задушишь же...

- Прости. Забылся. - Смущенно улыбаясь, мужчина поставил "коллегу" на место. - Где Ли? Он с вами?

- Он... на другом конце перехода, - после небольшой паузы сообщила девушка, пристально глядя на Кори. - Ты нас обоих очень выручишь, если поможешь запустить "Диалог" как можно скорее. И без огласки.

- Без огласки? Но как же... - Маркус хотел было напомнить про публичную презентацию проекта, приглашения на которую разослали еще месяц назад, но заметил недовольство на лицах сопровождающих Клио людей и осекся.

- И еще одно. Профессора Тарлоу ставить в известность о моем появлении не нужно.

- Понял. - М-физик поморщился. Врать господин Кори не любил, да и не умел особо. Но раз девушка настаивает... Наверное, у нее есть на то причины. - Как все закончится, с вас подробности этой темной истории.