Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Страсти-то какие, - всплеснула руками Коростина. - Надеюсь всё в порядке?

- В полном, Нина Георгиевна, пострадало только мягкое место похитителя.

- Вы его пороли? - удивилась хозяйка.

- Ну что вы, я ещё не дошёл до такой 'жестокости'. Открываю дверь в старую хибару и вижу удивительную картину - лицо молодого парня в слезах, зловещий свист и шлепки кожаного ремня.

- Ну девка, ну даёт...- расхохотался генерал вытирая глаза. - Вся в мать, та тоже знает куда руки приложить. Не трудно одному справляться с девичьей бандой?

- Почему же одному? Женские вопросы решают только матери.

- А все остальные шишки тебе. Знаешь, что мне однажды сказала майор Мирошникова? У нас есть младший по званию, вот пусть и отдувается.

- Я не против. Им нравится работать, так зачем лишать удовольствия любимых женщин?

- Вот слова настоящего мужа, - бросила 'шпильку' Коростина.

- Ниночка, - запротестовал генерал, - ты приводишь некорректное сравнение. Наш Сергей Сергеевич несколько выбивается из общепринятых норм существования человека.

- Валера, что за стиль? Мы не на совещании у президента.

- Каюсь, виноват-с, - он поднялся и попытался щёлкнуть мягкими тапочками. - Эх, где мои яловые сапоги...

- Ты бы, старый, ещё о молодости вспомнил.

- А что? Очень даже весело было.

- Конечно. Особенно в монгольских и казахстанских степях.

- Ну ведь было же, - Коростин подошёл к жене, обнял и поцеловал в макушку.

- Валерий Юрьевич, всё хочу спросить, как Арташев справляется на вашем месте?

- Потихоньку, сам понимаешь, то очередной мировой кризис, то 'злейшие друзья' воду мутят. Звонит иногда по поводу консультаций да узких моментов. Сергей Сергеевич, ты бы помог ему, а? Подкинул какую-никакую интересную вещицу? Все новинки уже освоили, пора двигать прогресс дальше. Как смотришь на это?

- Может открыть путь к кораблю рахейцев?

- Почему раньше этого не сделал, ещё при мне? - в его голосе проскользнула обида.

- А влез бы такой кусок в рот?

- Тоже верно. Ты не против, если я сейчас свяжусь с Николаем Васильевичем?

- Да ради Бога, давненько с ним не встречался.

- Валера, можно, хотя бы денёк прожить как нормальный пенсионер?

- Мать, ты не понимаешь, когда дело касается безопасности государства...

- Да ну вас с вашей безопасностью. Пойду на кушетке поваляюсь, сериал посмотрю. Понадоблюсь - позовёте.

- Сериал посмотрю...да она их ненавидит, называя жвачкой для глупых. Сейчас начнёт по Скайпу с такими же бабками общаться, - Коростин полез в карман за мобильником. - Коля, привет, это я...Нет, ничего не случилось...У меня в гостях наш общий друг...Да, он самый...Сейчас передам.

- Добрый день, Николай Васильевич, - я прижал к уху старенькую 'нокию'.

- И вам, добрый. Давненько не виделись, сильно заняты?

- Быт заедает, всякие житейские мелочи да дети.

- Дети, это святое. Сергей Сергеевич, раз уж вы объявились - окажите, пожалуйста, маленькую услугу, если не трудно.

- Всё, что в моих силах.

- Понимаете, какое дело...застоялись наши учёные мужи, пылью покрываются. Подкиньте им что-нибудь этакое, заковыристое, а мы в долгу не останемся.

- Заковыристое, говорите? - я сделал вид, что задумался. - Есть у меня одна штучка, но потребуется подготовить место для изучения.

- Нет проблем, вы только скажите, какая нужна площадь.

- Примерно пара квадратных километров.

- Серьёзно? - в голосе Арташева проскользнуло недоумение. - Но для чего?

- Рахейский звездолёт.

- Подождите...вы собираетесь таскать его по частям?

- Боже упаси, муравей из меня получится никудышный. Я вам открою проход к кораблю, а там уже сами разберётесь.

- Вот это подарок, я понимаю. Как говориться - от всей души. Всё-таки хочется уточнить - помещение потребуется?

- Обязательно. Что-то типа ангара. Мы же не хотим, чтобы наши заокеанские и прочие 'партнёры' совали свой нос куда не надо?

- Ни в коем случае. Давайте договоримся так, как только подготовят место, я вам позвоню. Номер тот же?

- Конечно.

- Тогда в течение двух-трёх, максимум пяти, дней ждите звонка.

- Договорились, - я передал отключенный телефон Коростину. - Всё-таки приятно делать подарки.

- Только я его не удостоился, - проворчал генерал. - Ладно, не обращай внимания - брюзжу по-стариковски. Пойдём, проведу тебе экскурсию по даче, полюбуешься на мои садово-огороднические успехи.

Разговор с Сергеем, для Арташева, оказался хорошей новостью. Он тут же вызвал зама и потребовал подыскать место, где будут проводиться секретные мероприятия и желательно подальше от центральных областей России. Подполковник Маринин поднял на ноги всю свою команду и они, буквально за час, выявили две заброшенных воинских части, одну в Уральском, а вторую в Забайкальском военных округах. При этом в Уральском даже имелся небольшой аэродром, основательно заросший травой, о чём показали снимки со спутника. Было решено отправить туда смотровую группу. Через четыре дня, получив подробные данные, Арташев связался с Мирошниковым:

- Добрый вечер, Сергей Сергеевич, у нас всё готово.

- Здравствуйте, Николай Васильевич. Мне потребуются координаты, не думаю, что объект можно найти на обычной карте.

- Правильно думаете, это бывшая вертолётная часть, - Арташев продиктовал ряд цифр. - Я туда уже направил соответствующий персонал и охрану, сам вылетаю завтра, так что ждём вас через два дня.

- В какое время встречаемся?

- 12:00 устроит?

- Вполне. Вы только людей предупредите, а то ещё арестуют за незаконное проникновение на секретную территорию.

- Само собой разумеется, охрана будет не из простых солдатиков.

Группа людей, скрываясь от полуденной июльской жары, разместилась в старом бетонном ангаре, полностью утопленном в каменистый склон холма. Черёмухов, заметно постаревший и погрузневший, с любопытством поглядывал на небольшой отряд военных, увешанных экипировкой.

- Николай Васильевич, не мучайте старика, что за сюрприз вы приготовили, где потребуется помощь солдат?

- Неужели я не сказал? - деланно изумился Арташев. - Ай-ай-ай, совсем память плохая стала.

- Товарищ генерал, - Виктор Павлович шутливо нахмурил брови, - я не девушка, чтобы со мной говорить загадками.

- Потерпите ещё минут пять...хотя нет, теперь можно и объяснить, зачем мы здесь собрались, - он указал на фигуру, идущую по взлётному полю.

- Мне кажется или это действительно Мирошников? - Черёмухов полез в карман за очками.

- Он самый, собственной персоной.

Человек вошёл под прохладные своды и Арташев попросил подойти всех поближе:

- Знакомьтесь, это наш внештатный сотрудник, специалист по всяким паранормальным явлениям - Сергей. Он объяснит суть предстоящей задачи и...остальное сами увидите.

- Всем доброго дня, - поздоровался гость. - Надеюсь, здесь собрались люди адекватные и трезвомыслящие. Вас, вероятно, интересует цель, ради которой стоило тащиться в такую глухомань?