Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Какие интересные возможности, - Сталин задумчивым взглядом обвёл присутствующих. - Лаврентий, твоя очередь высказывать мнение.

- Надо усилить охрану...

- Это само собой. Кто этот человек? Ты, как знаток, пропустивший через свою вотчину немало душ, должен разбираться в людях, - он протянул фотографию. - Стоящий слева.

Берия покрутил снимок, задумался, словно пытаясь что-то вспомнить:

- Я его видел, но где? Всеволод Николаевич, помнишь Парголовское дело двухгодичной давности?

- Как же не помнить, товарищ нарком, фигурантов так и не нашли, как сквозь землю провалились, хотя подробное описание разослали на все посты и отделы.

- А посмотри внимательнее, случаем не он? Как вблизи выглядит Проводник?

- Высокий, метра два ростом, если не больше, крепкого телосложения, я бы даже сказал богатырь. Тёмная кожа, тёмные волосы, глаза с этакой искринкой. Что ещё? Улыбка...точно, по краям губ иногда проглядывали зубы как у хищника.

- Хм, - Берия прищурил один глаз. - Осветлить причёску, отбелить...Сфинкс. Как пить дать его описание.

- Лаврентий, ты там не в египтологию ударился? Разобьём врага и партия даст тебе возможность посетить египетские пирамиды, - Молотов с Микояном сдержанно рассмеялись, поддержав шутливый тон Вождя.

- Товарищ Сталин, к Египту прошлое дело не имеет никакого отношения. В тридцать девятом году, в Парголовском райотделе НКВД были убиты начальник и несколько сотрудников. Затем осуществлено нападение на конвой, перевозящий пациентов из психиатрической больницы имени Кащенко. Машина и люди исчезли бесследно в самом прямом смысле. Отпечатки протектора обрывались на дороге, - нарком Внутренних Дел блеснул стёклами очков на товарищей по партии.

- Интересная получается аналогия, - трубка постучала по пепельнице, выбивая остатки табачных крошек, и вновь наполнилась 'Герцеговиной Флор'. - И тут и там происходит таинственное перемещение. Какие из этого следуют выводы?

- Необходимо подтянуть к N-ской части полк НКВД, чтобы ни одна мышь не проскочила, - Микоян рубанул воздух ладонью.

- А кто будет вылавливать диверсантов, предателей и прочий преступный элемент? Не ты ли Анастас Иванович?

- Можно использовать свободную армейскую часть.

- У нас нет свободных частей. Все свободные готовят оборону на подступах к Москве, - жёстко ответил Вождь. - Я читал это дело. Банда бывших сотрудников органов, твоих, между прочим Лаврентий, готовила покушение на руководство страны. Простим товарищу Сфинксу действия, не согласованные с соответствующими компетентными лицами. Он помог очистить ряды НКВД от предателей и диверсантов. Если товарищ Сфинкс и дальше будет помогать Советской власти, мы забудем этот неприятный эпизод его биографии. Товарищ Меркулов, когда мы можем ознакомиться с новинками потусторонних вооружений?

- В любое время, товарищ Сталин.

- Лаврентий, организуй членам правительства безопасный проезд к N-ской части.

Чёрный 'Паккард', в окружении машин охраны и мотоциклистов, помчался по полупустым вечерним улицам, в восточный район столицы. Гражданских, по пути следования кортежа, убрали заранее выставленные милиционеры. Город приучался жить по законам военного времени.

Небольшой плац части, разрисованный извёсткой на квадраты и линии, прекрасно обозревался из окна второго этажа штабного здания. Сталин рассматривал чужую технику, не выказывая особого интереса. Да, танк увешан непонятными коробками и трубами, оснащён мощной пушкой, но это просто кусок железа. Пятнистая раскраска автомобиля, его габариты необычны и не более. Важнее люди, стоявшие у бронированных монстров.

- Есть что-нибудь дальнозоркое?

- Есть, товарищ Сталин, - Вождю протянули расчехлённый полевой бинокль.

Изображение резко приблизилось, переходя с одной фигуры на другую и замерло на единственном лице. Жёлтые глаза Зверя спокойно смотрели на мощную оптику. В них не было ничего, кроме уверенной в себе Силы.

- Зверь, - проронил Иосиф Виссарионович. - Сфинкс - Зверь.

Никто не осмелился задать вопрос, что он имеет ввиду. Микоян с Моловым тихо обсуждали форму пришлых. Нарком НКВД с первым замом не спешили затевать разговор, дожидаясь вопросов главного члена партии.

- Ну что, товарищи, осмотрим вблизи чудо военной мысли, пощупаем руками крепость капиталистической брони, - Сталин вернул бинокль и неторопливо покинул кабинет начальника штаба.

Неизвестные бойцы представлялись, отвечали на вопросы по экипировке, личному оружию, демонстрировали привезённые образцы. Рассказывали характеристики техники, описывали назначение установленного оборудования. Сталин удовлетворённо кивал головой, иногда переспрашивал в непонятных моментах. Он остановился перед тем, кого разглядывал издали, оглянулся и окружение сразу рассосалось, заинтересовавшись чем-то пропущенным.

- Здравствуй, Сфинкс.

- Здравствуйте, Иосиф Виссарионович.

- Не удивлён, что я так тебя называю?

- У меня разные имена.

- Помнишь Парголово, Кащенко?

- Вынужденная мера социальной защиты. Так у вас говорят.

- Только Господь Бог волен решать единолично. Я ведь знаю, кто ты есть, Зверь.

- И не боитесь?

- Мой страх за Дело и его продолжение. Ты знаешь будущее?

- Будущего нет, есть варианты. Люди, которых я привёл, знают многое об одном из них. Они обязательно расскажут, я уверен.

- Зачем ты сюда пришёл? Смущать слабые умы неограниченной властью? Завладеть неокрепшими душами, обещая златые горы или порушить религиозные устои, потешаясь над наивностью верующих?

- В нашей реальности есть более интересные места, а здесь...здесь Вы - царь и Бог. Там, - когтистая лапа ткнула в небо, - законы не менее жёсткие, чем у людей. Каждый отвечает только за свой сектор влияния.

- Где твой сектор?

- Он может быть везде, - из под ухмылки блеснули белые клыки. - Но я соблюдаю правила, иначе наступит хаос. Хотя и в хаосе есть своя прелесть, некая новизна ощущений.

- И всё таки, зачем ты здесь?

- Помогаю правительству дружественной вам страны.

- Просравшему великую Идею и целую державу?

- Всего лишь один из вариантов истории.

- А если я попрошу о помощи?

- Младенцев есть не буду. Убивать Гитлера, Черчилля и прочих воротил политики и бизнеса не собираюсь.

- Зачем убивать господина Гитлера? Убрать его - придёт другой, сговорится с остальным Западом. Нет, наш народ сам справится, как бы ни было тяжело. Мы не будем воевать со всем миром.

- Есть оружие, выжигающее целые континенты. Нет страны - нет проблемы.

- Соблазняешь товарища Сталина? Товарищу Сталину не интересны пустые земли, не пригодные к жизни. Ты уже видел применение подобного оружия?

- Да. Там нет ничего, кроме смерти.

- Это не большевистский подход, - впервые за весь разговор вождь позволил себе улыбнуться. - Большевистский подход - договариваться со всеми в свою пользу. А с кем невозможно - уничтожать. Я вижу, для чего пришли все эти офицеры в царских погонах. Не из чувства солидарности, нет. Здесь запах денег или их эквивалента. Золото, камни?