Карл Шрёдер - Синхромир

– А как же насчёт деннеров?

– Ну, когда дело касается многих тысяч лет и огромного количества миров, что-то где-то обязательно проскользнёт между пальцев. Есть целые империи со своими законами и культурами, и там … в общем, кое-кто настолько силён, что на Макгонигалов просто не обращает внимания. Есть и технологии гибернации на порядок лучше, и они проникают в синхромиры. Такое контролировать трудно. Деннеры – хороший тому пример. Они родом с Барсума, их предки – генетически модифицированные коты. Наверное, они могли бы выжить на Марсе и до людей – если бы нашли пищу, конечно. Чтобы заменить «скорлупу», им требовался всего лишь нейроимплантат, улучшающий работу биологических часов, и модификация синтетических органов, позволяющая согревать хозяина. Теоретически можно так и человека изменить. Но наши «скорлупы» фиксируют такие моды, потому что они вне закона. Если изменишь себя так, больше одного раза «скорлупой» не воспользуешься. И это, знаешь ли, отнюдь не мелкое неудобство. Деннеры же дают реальную возможность и зимовать, и обходить закон. Ладно. Дай-ка мне этот блок памяти.

– Сначала скажи, что ты собираешься с ним делать, – потребовал Тоби. – А вдруг там что-то, что можно продать? Или нечто, чем можно меня шантажировать?

– Слушай, ты, вообще, представляешь, кто такие производители?

– Ну да.

При первой встрече Джай сам рассказал кое-что, а потом Тоби посмотрел в сети. Производители превыше всего ставили независимость. Их кодекс чести велел делать всё самим, не полагаясь на деньги. Они могли владеть роботами, даже несколькими, но старались выстроить свою микроэкономику и даже экологию. Тоби не удивился бы, узнав, что таскающаяся за Джаем машина не только помогает переживать цикл гибернации, но ещё и делает для него еду. Из всех, кого Тоби мог встретить в синхромирах, производитель уж точно не стал бы его грабить.

– Да мне только глянуть на саму технику, на устройство. До данных мне и дела нет, – уверял Джайзир. – Оно ведь такое старое. Наверное, даже несовместимо с нынешними системами. И твои прежние очки – тоже. Если хочешь, чтобы они работали нормально, давай сюда. Чего ты вдруг заартачился? Зачем мне тебя шантажировать или хитрить, если мы просто могли тюкнуть тебя по башке ещё на Возничем?

Тоби неохотно протянул ему блок и очки. Джайзир уселся, скрестив ноги, уложил все на кровать и махнул боту. Тот принялся раскладывать рядом с хозяином какие-то инструменты и приборы.

Начал Джай с очков. Поначалу Тоби пытался с ним разговаривать, недаром же заготовил кучу вопросов, но производитель лишь отмахивался. Мол, мешаешь сосредоточиться. В конце концов, Тоби решил расслабиться и подождать.

Через полчаса Джай вернул ему очки.

– Попробуй-ка сейчас!

Тоби коснулся дужки, активируя устройство.

Значки выскочили буквально надо всем: и над самой кроватью, и у стен. Очки рисовали за ними полупрозрачную карту города и всего Континента. Обычные иконки, видимые в туристических очках, остались на местах, но к ним добавилось столько всего! Робот Джайзира расцвел значками и линками, как и его хозяин, над которым, висели, главным образом, отсылки к социальным сетям. Даже над креслом загорелись надписи, оповещающие о его владельцах и об ответственности за порчу или кражу имущества.

– Ох! – выдохнул Тоби, пытаясь рассмотреть всё сразу.

Прежнее ощущение того, что синхромир – место простое и незамысловатое, исчезло напрочь. В виртуальности кипела жизнь. Хотя, по идее, это не должно было удивить Тоби, ведь он вырос в окружении дополненных реальностей, по которым скучал с тех самых пор, как очнулся. Просто в синхромирах было столько странностей, что отсутствие сетевой среды таковой даже не казалось.

– Как, лучше? – осведомился Джайзир, присоединявший к блоку памяти тонкие проводки и не видевший выражения лица приятеля (чему тот был искренне рад).

Всего спустя пару минут Джай зашипел:

– Да-сс! Получилос-с-сь! – И не успел он договорить, как над блоком повисло меню. – Тоби, у тебя там данные! Куча данных!

Да, и в самом деле куча, запутанная и непонятная. Десятки огромных бэкапов с пометками о времени сохранения и спецификацией. Зная «двадцатки», можно было предположить, что это логи работы, бесконечные съёмки того, как робот копал – траншеи, ямы, траншеи в ямах и ямы в траншеях. Однако в «куче» оказались и другие файлы.

– Да не может быть! – воскликнул Тоби.

Джайзир даже вскочил:

– В чём дело? Ты узнал что-то?

– Часть файлов – это сохранения игры.

– Игры? Тут записаны игры?

– Джай, не просто игры, а версии той самой игры! «Консенсуса»!

Тоби бросил брату вызов: «Представь, а затем построй мир, где ты сможешь быть в безопасности». И первым, что Питер построил в «Консенсусе», стало нагромождение башен, настоящий собор, где в каждом кирпиче было спрятано заряженное оружие, а всякая колонна скрывала готовые выскочить лезвия. Здание было буквально напичкано боеприпасами, повсюду – замки, люки, ловушки, роботы-часовые и даже танки. Просто памятник паранойе. За его стенами ничего не росло – Питер на всякий случай уничтожил всю живую природу в своей вселенной.

Но Тоби ожидал чего-то подобного и потому установил в игре правила, привязывающие ее к реальности. И даже не удивился, когда во время прогулки по творению Питера сторожевой танк не узнал создателя и разнёс братьев в клочья одним залпом ионной пушки.

Только спустя год Тоби смог предложить (а Питер смог услышать) брату задуматься над созданием мира, где ни у кого не будет причин на них нападать.

Такого младший и вообразить не мог. Вообще, ему в голову не приходило, что у насилия могут быть причины.

Иногда, отчаявшись, Тоби уже не верил в то, что Питер усвоит урок.

Узнав об игровых файлах в памяти «двадцатки», Тоби снова задумался о «Консенсусе». Он не стал их открывать даже после ухода Джайзира. Они были созданы сразу после исчезновения Тоби, и он боялся того, что может быть в них записано. Но повсюду – стоило выйти в город – был реальный «Консенсус». Когда они с Орфеем прогуливались по богатым кварталам, Тоби разглядывал город с изумлением – и одновременно с гордостью. Улицы и лестницы ничуть не походили на параноидальный собор Питера, но рука брата отчётливо виделась во всём.

Спустя два дня после визита Джайзира Тоби гулял по верхним городским террасам, как вдруг деннер замер, принюхиваясь, а затем бросился бежать. Виртуальный флажок над его головой пояснил: зверёк узнал кого-то или что-то. За несколько секунд он вскарабкался по водостоку и помчался по краю крыши.

– Не обращай на меня внимания! – улыбнувшись, крикнул ему Тоби. – Я лучше пойду по тротуару, да и торопиться так не буду!