Игорь Осипов - Призраки мертвой звезды

Навигатор, периодически бросая взгляды на тройку духов, особенно на паука, сел к нам.

Очень вкусный завтрак прикончили быстро. Полупрозрачный слуга бесшумным движением поставил перед Леной высокий стакан с непонятной пенистой жидкостью.

- Ты вот это будешь пробовать? - недовольно спросил Слава с ударением на слова "это, пробовать".

Вместо слов астрофизик, приложилась к стаканчику.

- М-м-м, прям как шоколадное мороженое.

- Я кое-что услышал, так получилось. Можно подробности? - задал я вопрос духам. Взгляд всех присутствующих обратился на меня.

- Что именно вас интересует? - ответил вопросом на вопрос паук, обозначив, что он здесь самый главный из них.

- Что такое возрождение? Что такое ограничения?

Талш помедлил немного. По морде членистоногого невозможно было прочитать эмоции, но пауза между вопросом и ответом наводила на рассуждения.

- Пусть вам на это ответит мудрейший. Я не уверен, что смогу правильно ответить.

- Но ведь вы знаете, - не отступал я.

- Знаю, но не смогу правильно ответить, - Всё так же спокойно скрипнул паук.

- А ты, Уаа? Ты сможешь?

- Если бы могла, то объяснила бы давным-давно, - призрачная девушка потупила взгляд.

- Тогда ещё вопрос. Зачем мы здесь?

- Это торговое поселение. Здесь можно подготовиться к дальнейшему пути.

- Что мы будем покупать?

- Во-первых, - вздохнула Уаа, - оружие.

- Оружие для чего?

- Вы помните, как нас преследовали? Я думаю, вопросы об оружии должны быть излишни.

- Я спросил не против кого, а для чего, - кажется, я скрежетнул зубами. Происходящее перестало нравиться ещё сильнее.

- Дальше может быть ещё опаснее.

- Ты сказала во-первых. А во-вторых?

- А во-вторых, нужны наёмники. Ни я, ни Уур-Чоомак - не воины. Талш силен, но не сможет покинуть своё гнездо. Ну?нла воин, сильный воин, но Сак-Нукси?б не зря сказал, что он на цепи. Нужны те, кто не на цепи, нужны воины.

- Для чего?

- Великий Безумец может напасть на Священный Оазис. Нужна крепость. Часть наёмников останется в Священном Саде. Часть пойдёт с нами. Ты доволен ответом?

- Великий Безумец - это Великий Страж?

- Да. У него много имён.

- Что такое Озеро?

- Это клан сильных духов. Они могут помочь. Нужно заручиться их поддержкой.

- И это всё для нашего возвращения?

- Не только, но больше я точно не могу ответить. Не пытай меня.

В воздухе разлилась тишина. Слава несколько раз ткнул вилкой в пустую тарелку, сгребая какие-то крошки то в один край, то в другой. Все сидели, осмысливая сказанное, а духи ждали нашей реакции.

- Далеко идти до торговых мест? - начал навигатор.

- Нет. Они рядом,═- тут же оживилась Уаа.

- Когда пойдём?

- Как будете готовы. Сразу пойдём.

- Всё вертится вокруг нас. Я прав?

- Уаа посмотрела на паука, а потом кивнула.

- Почему?

- Не надо. Пожалуйста. Не спрашивай.

Вышли на улицу в хмуром расположении духа. Оранжевое светило уже стояло в зените. Белая искра только встала над горизонтом и сейчас мелькала среди ветвей деревьев далёким светлячком. Если не ошибаюсь, то сутки здесь всего восемнадцать с небольшим часов. Сбитый с толку биоритм вопил, что сейчас вечер, причём вчерашнего дня.

Талш остался в своём трактире, который и снаружи был теперь похож на огромный белый пузырь, запутавшийся в разбросанных рыболовных сетях. Хаотичное нагромождение полупрозрачных тросов с вплетёнными в них синими каплями огоньков выглядело,═на удивление, гармонично. Особенно когда цпо поверхности шара гостиницы пробегал всполох голубых искр. В общем, самое то место для гигантского сказочного паука. Несмотря на испорченное последними словами настроение, сюда ещё можно было вернуться, хотя бы, из-за отменной еды, горячей ванны, в которой я назло всем долго валялся, и чистой кровати. Паук был гостеприимным хозяином. Напоследок он руками своих призрачных слуг приколол к воротнику каждого из нас небольшую матово-белую булавку с маленьким синим сверкающим камушком. "На удачу",═- сказал он тогда. Не забыл он и про экипаж "Стрижа". В небольшом футляре, который он отдал Лене, лежало ещё пять таких же булавок.

Все запрыгнули на верховых духов. Уаа, как всегда, помчалась впереди всех. Если про энергичного человека говорили, что у него внутри батарейка, то внутри призрачной девы был настоящий ядерный реактор. Пока залезали═в сёдла да готовились к пути, она несколько раз успела заскочить в паучий угол и разложить какие-то свёртки в наши седельные сумки. Причём один раз просто растаяла в воздухе, а вышла по нормальному - через дверь.

- Уаа, а как называются звёзды, что освещают этот мир? - слетел с моих губ вопрос.

- Тебе как? Озвучить, или как переводится сказать? - обернувшись, переспросила она.

- Давай оба варианта.

- Та что оранжевая - это Саа?с-Кухоо?б - Лампа Богов, а та что маленькая голубоватая - Сайяб-Кукстал - раньше звалась Источник Жизни. Сейчас это мёртвый источник, - добавила она притихшим голосом. - Сайя?б-Ма-Кукста?л.

Я немного помолчал. Мёртвый Источник Жизни. Было что-то в этом до бесконечности тоскливое.

- Уаа, а здесь ведь раньше жили нормальные живые существа, - не то вопросительно, не то утвердительно произнёс я.

- Да. Давно.

- А где они сейчас?

- Ты видишь только призраков и духов. Тебе нужен ответ? - каким-то не своим голосом выдавила Уаа.

Больше разговаривать не хотелось. Я обернулся. Следом за Бубльгумом ковылял ездовой дух, на который я поперёк седла положил неподвижную Свету. Вдруг найдём что-нибудь нужное на этой инопланетной барахолке. Странно, но я относился к индивидуальному антропоморфному модулю Светланы не как к механизму, а как к ней самой. Неживое тело ждало, когда найдётся тот, кто вдохнёт в него жизнь. Прямо как классическая сказка про спящую красавицу. Вот только красавица синтетическая. Пришлось привязать её, а то несмотря на нереальную плавность хода, всё равно есть риск уронить на землю.

Я хотел связать со Светой по радиостанции. Хотя бы рассказать о таверне, но на линии были какие-то помехи, через которые сигнал не проходил. Радиостанция стала бесполезной игрушкой.

Топали примерно минут пятнадцать. Оазисы наверняка были все незначительных размеров, во всяком случае не больше двух-трёх, ну максимум пяти километров в поперечнике. Вокруг простирался всё тот же инопланетно-осиновый лес, вперемешку с кустарниками. Однако вместо утоптанной земляной тропинки под ногами верховиков лежала выложенная плоскими булыжниками дорога. Неширокая. Двум ездовым духам пришлось бы потереться боками, чтоб в случае чего разминуться. Среди ветвей иногда мелькали большие насекомые. Никаких колибри-птеродактилей, никаких гигантских цветов не наблюдалось. Изредка стрекотало, как земной сверчок, нечто,═спрятанное в зелени.