Кэрол Эриксон - Новый знакомый

– По-моему, мы должны найти Кипа.

– В отличие от Криса он, скорее всего, уже покинул остров. Если знал, что случилось с Лу и Крисом, вряд ли хотел общаться с полицией. Кто знает? Может, у его брата правда есть вертолет. Он не показался мне человеком, способным предупреждать других об опасности.

– В отличие от Криса.

– Что ты собираешься делать?

– Попробую поискать в Интернете, что значит «буря». Может быть, у слова есть значение, о котором мы до сих пор не догадываемся. Может, это новый синтетический наркотик или еще что-нибудь в этом роде.

Обогнав ее, он встал перед дверью, не потому, что боялся, если она найдет что-нибудь о тайном агентстве «Буря». Она не найдет.

– Уже поздно. Тебе необходимо поспать. Хватит Уиллу волнений на один день.

Нина провела ладонью по его груди.

– Спасибо, что беспокоишься за нас с Уиллом. Признайся, ты ни на что подобное не рассчитывал, когда приехал работать на наш тихий остров.

Так и есть. Он вовсе не рассчитывал на то, что Ниной заинтересуется «Буря». И на то, что он сам заинтересуется ею.

– Все это пригодится для книги.

– Ты и обо мне напишешь? И кем же я у тебя буду, чокнутой беременной теткой?

– Ты будешь отважной героиней. – Он погладил ее по щеке, утонув в бездонных голубых глазах.

– Джейс, пожалуйста, поговори со мной, пока я не засну. Сама не знаю, в чем дело, но сегодня мне не хочется оставаться одной.

– Конечно. – Он поднес ее руку к губам и поцеловал. – Готовься ко сну, а я все здесь приберу.

– Спасибо.

Джейс открыл ноутбук. Нужно посмотреть, нет ли новых сообщений от Джека. Он набрал пароль и вздрогнул, почувствовав на своей шее теплое дыхание.

– Извини. – Нина положила руку ему на плечо. – Я вернулась, чтобы предупредить, Не стоит мыть посуду. Утром я составлю ее в посудомойку.

– Понял.

Когда она тихо удалилась к себе, он проверил почту и выключил компьютер. Сполоснул бокал, проверил, заперты ли двери и окна, выключил свет, вынул «глок» из макинтоша и сунул в карман спортивных штанов. Он посидит с Ниной, как она просит, но важно, чтобы дом был заперт, а пистолет лежал под рукой.

К тому времени, когда он вошел к ней в спальню, она успела переодеться во фланелевую пижаму с розовыми зайчиками на белых облачках. Если он ожидал увидеть ее в сексуальном белье, она мигом разбила его надежды.

– Я очень устала, но рада обществу.

Он сел в ногах ее кровати.

– Замерзла? Залезай под одеяло.

Она показала пижаму.

– В этом? Я будто укрыта теплым одеялом.

Она легла на покрывало, подложив под голову подушку. Похлопав по кровати, пригласила:

– Ложись рядом. Я не кусаюсь.

– Какое облегчение! – Джейса волновал ее аромат. Она пахла полевыми цветами после весеннего ливня. Темные волосы спадали на плечи шелковистым водопадом. Его волновала женщина, беременная от другого, хотелось назвать ее своей. Приказав себе забыть обо всем, он вытянулся на кровати рядом с ней. Пистолет положил под подушку и перевернулся на спину, глядя в потолок. Нина тихо вздохнула и повернулась на бок.

– Ты дружишь со своими близкими? С родителями, с сестрой?

Оказывается, она запомнила, что у него есть сестра. Джейс решил для разнообразия сказать правду:

– Не особенно. Родители не одобряли моей службы в армии, а я не одобряю их неодобрения.

– А чего они хотели? Чтобы ты работал в семейной фирме, продолжал их дело?

Ничего не упускала. И как Саймону удавалось так долго держать ее в неведении?

– Да, что-то в этом роде.

Конечно, ей не нужно знать, что в его случае «семейная фирма» – это политика. Возможно, она даже видела его отца по телевизору, когда тот выступал с очередной длинной речью.

– Джейс!

– Да? – Ну вот, чем больше вопросов, тем больше лжи.

– Почему ты так защищаешь меня и Уилла? Почти все мужчины спешат устраниться, если им приходится иметь дело с беременной женщиной.

Уж сейчас-то лгать не придется. Он должен ей хотя бы немного правды.

– У меня было нечто похожее несколько лет назад. Я собирался жениться, но у нас с подружкой ничего не вышло.

– Вы расстались?

– Да, и Мэгги, как ты, выяснила, что ждет ребенка, уже после разрыва.

– Ты говорил, что у тебя нет детей.

– Нет. – Его удивило, насколько стало больно. – Мэгги потеряла ребенка на четвертом месяце, примерно на том сроке, на котором ты сейчас.

– Ой, извини.

– Она сама виновата.

– Иногда такое случается. Я каждый день благодарю Господа за то, что моя беременность развивается без осложнений.

– Хорошо, что ты не занимаешься альпинизмом.

– Альпинизмом? Мэгги занималась альпинизмом во втором триместре беременности?!

Джейс стиснул зубы и постарался говорить как можно ровнее.

– Да, можешь себе представить? Она упала, сломала руку и потеряла нашего ребенка. Знаешь, что самое интересное? Тогда я даже не знал, что она беременна. Она не сказала. Я услышал о несчастном случае, когда вернулся из командировки.

– Как несправедливо! – Их пальцы сплелись. – Ты поэтому допытывался, сказала я Саймону о ребенке или нет?

– Да, наверное.

– И вот почему так заботишься об Уилле.

– Нина, я забочусь не только об Уилле.

Их взгляды встретились. Нина разомкнула губы, он поцеловал ее. Она показалась ему сладкой как мед.

– Джейс, не знаю, куда это может нас завести.

– Давай сейчас не будем ни о чем беспокоиться. Спи.

Она перевернулась на правый бок, он прижал к себе ее роскошное тело. Рука легла ей на талию, пальцы легли на выпуклый живот.

Если «Буря» собирается явиться по душу Нины, пусть попробует, сначала придется иметь дело с ним.

Нина проснулась одна. Всю ночь она чувствовала успокаивающую близость Джейса. Прижималась к нему, а он крепко обнимал ее.

Рассказ о ребенке, которого он так и не увидел, задел за живое. Теперь стало понятно, почему он так к ней относится. Защищая ее и Уилла, он пытается оправдаться за то, что не сумел спасти своего ребенка. Может быть, поэтому его так влечет к ней? Как только у нее родится ребенок, не найдет ли Джейс другую беременную, о которой станет заботиться? Безумное предположение, конечно, но всем хочется заполнить эмоциональный вакуум. Ей бы сразу догадаться. Она росла без отца. Наверное, поэтому ее всю жизнь влекло к властным мужчинам. Они с Джейсом пара, созданная на психологическом, подсознательном уровне.

Вздохнув, она отбросила покрывало. Джейс ночью укрыл ее, сам под одеяло не забрался. Неужели боялся разжечь пламя, которое теплилось между ними?

Вчера она первая прервала поцелуй. Хотелось вначале лучше узнать его, выяснить, почему стал таким, какой есть. Прочесть его книгу.

Она выбралась из кровати и прокралась в гостиную. Джейс раздернул занавески на окне, выходившем на фасад дома, в комнату вполз серый туманный свет.