Кэрол Эриксон - Новый знакомый

– Я приехал под ложным предлогом, но это не имеет никакого отношения к тому, что чувствую к тебе.

– Как прикажешь понимать? Ты защищаешь нас, потому что это твоя работа? Или потому, что Мэгги потеряла ребенка?

Он приложил палец к ее губам, а потом заменил собственными губами. Вначале она сопротивлялась, плотно сомкнув губы, но, когда он провел рукой по ее шее и обхватил полную грудь, она вздохнула, губы стали мягкими и податливыми. Поцелуй продолжался до тех пор, пока она не начала тихо постанывать. Он отпрянул.

– Тебе не нравится?

– Очень нравится, но мы в спортивном зале среди нескольких сотен эвакуированных.

– Никто ничего не заметил. И потом, разве мы не помолвлены?

– Один поцелуй не заставит меня забыть, что ты меня обманывал и скрывал смерть Саймона.

– Нина, я все понимаю, но взгляни на дело с другой точки зрения. Саймон занимался тем же, что и я, и тоже все скрывал от тебя. Лгал каждый день. Так было нужно. Он лгал, чтобы защитить тебя.

– Не очень-то хорошо у него получилось, верно?

– Он старался, как мог.

– Если нам не покажут кино, я собираюсь немного поспать.

– Я поставлю ноутбук на сиденье. Положи на него голову и укутайся одеялом.

– А ты разве не хочешь спать?

Он оглядел зал, заполненный людьми. Одних он уже встречал в магазинах, конторах, на причале, других никогда в жизни не видел.

– Я подежурю.

Нина разложила одеяло, свернулась калачиком, положив голову ему на колени. Он подоткнул ее со всех сторон и прошептал:

– Когда ты проснешься, все будет кончено. Шторм пройдет.

Прогремел гром, затрясся пол. Джейс зажмурился, когда в лицо брызнули холодной водой. Внутри у него все горело. Он открыл глаза и попытался сосредоточиться. Где он? Несколько капель воды скатились по щекам. Он ахнул, чувствуя, как внутренности выворачивает наизнанку.

Спортивный зал. Их эвакуировали в школьный спортивный зал. Боже, как тошнит! Он опустил подбородок на грудь. Во рту пересохло, шея одеревенела.

Он растер затылок, еще несколько капель воды упали ему на голову. Он поднял голову. Наверное, крыша спортзала протекает.

Когда рот наполнился слюной, он подтянул колени к груди. Его сейчас вырвет. Неужели сэндвичи? Нине тоже плохо? Он посмотрел в ту сторону, но Нины не увидел. С трудом повернувшись, осмотрел темный зал. Вокруг на полу лежали люди, темноту прорезали отдельные фонари, слышались приглушенные разговоры. Куда ушла Нина? Он знал, что беременным часто нужно в туалет. Может, туда. Ему тоже нужно. Не хотелось, чтобы его вырвало прямо здесь.

Он потянулся к своей почти пустой бутылке с водой и чуть не перевернул ее, когда вдруг под ним пискнул ноутбук. Замерцала экранная заставка, он провел пальцами по сенсорной панели.

Срочное сообщение. Письмо от Коберна.

«Тело Кипа Чендлера обнаружено на свалке. Он мертв уже две недели. Человек, называющий себя Кипом Чендлером, самозванец. Повторяю. Кип Чендлер – самозванец».

Холодный дождь хлестал по лицу, ветер трепал волосы.

– Куда вы меня тащите? Мы все равно никуда не попадем в такой шторм.

Спутник Кипа ткнул ее в поясницу стволом пистолета:

– А ну, заткнись! Хватит болтать!

Нина покосилась на Кипа, тот шел рядом с ней и крепко держал ее за плечо.

– Кип, куда мы? В чем дело?

Не хотелось показывать, что ей известно, упоминать Саймона или «Бурю».

– Вы боитесь из-за Лу? Копы вас даже не ищут. Дело закрыто, все решили, что она умерла от передоза.

– Нина, замолчите. Этот парень не шутит. Он хочет, чтобы вы заткнулись, и лишен чувства юмора.

Нина вспомнила, при первой встрече с Кипом ее удивил его выговор, похожий на английский акцент. Кто он такой и как познакомился с Лу? И почему?

Она стряхнула капли с лица и задрожала. Ответ на последний вопрос она знала. Кип познакомился с Лу, чтобы добраться до нее.

– Что вы сделали с Джейсом? Он ведь не просто спит, да?

– Я кое-что добавил в его сэндвичи.

Робот, который тыкал в нее пистолетом, проворчал:

– Хватит, чтобы прикончить его?

– Наверное.

Нина с трудом удержалась, чтобы не зарыдать.

– С этими проклятыми агентами «Просперо» никогда не знаешь наверняка.

– Хочешь, чтобы я убедился?

– Да, но потом. Сначала надо доставить ее на склад.

– На склад?! Зачем на склад?

Кипу она, видимо, надоела, а тип с пистолетом не собирался отвечать на вопросы. Зря она поддалась на уговоры Кипа и вышла с ним на улицу! Когда Джейс заснул, тот подошел к ней и сказал, что хочет еще кое-что рассказать о Лу и Крисе, но боится при Джейсе, подозревая, что Джейс – переодетый коп.

Нина пыталась разубедить, но все напрасно. В конце концов вышла с ним. У входа их ждал головорез с пистолетом. Узнав, что Джейса отравили, Нина испугалась, но одновременно успокоилась. Джейс не просто заснул. Он бы не бросил ее.

На ходу она думала: только бы кто-нибудь заметил его и разбудил… Она не сомневалась, проснувшись, Джейс постарается справиться с отравлением. Она покосилась на Кипа. Нечесаные патлы прилипли к черепу, черты лица обострились. Зачем она понадобилась «Буре»? По словам Джейса, если бы они хотели ее убить, убили бы уже давно. Кип и его подручный могли бы убить ее на выходе из спортзала. А они тащат на какой-то склад.

С какой целью? Пытать? Что хотят выяснить? Что сказал ей Саймон? Они будут сильно разочарованы. Она ничего не знает.

Нина тихонько погладила себя по животу, успокаивая Уилла.

– Не беспокойтесь за малыша. Мы не причиним ему вреда.

Желчь подступила к горлу, она выплюнула ее, целя в ботинки Кипа. Даже то, что этим людям известно о малыше, приводило в ужас. Идя против ветра и хлюпая по лужам, они добрались до причала. Насчет склада она оказалась права. Не здесь ли Кип отсиживался?

Лодки, пришвартованные к пирсу, подскакивали на волнах, как дикие лошади. За магазином «Все для рыбалки» стояли заброшенные склады. К ним и направились. Когда поравнялись с последним складом в ряду, Кип достал ключ, вставил его в сверкающий новенький замок и распахнул дверь. Пропустил ее вперед, Нина, спотыкаясь, шагнула в темноту.

– Осторожно! – Он подхватил ее под руку.

– Не поздно ли заботиться об осторожности?

– Мы здесь, чтобы заботиться о вас до следующей стадии вашего путешествия.

Она похолодела. О чем он говорит?

– Ничего не понимаю. Кто вы? Вы что-то придумали вместе с Лу?

– С этой наркоманкой? Она стала просто орудием, которое привело меня к вам. Кстати, она относилась к вам лучше, чем я ожидал. Когда попробовал уговорить ее похитить вас, она отказалась. Даже после того, как я предложил ей денег. Конечно, я забрал бы деньги после того, как убил ее, но ведь она ни о чем не догадывалась!

– Вы убили ее! – Нина еле сдерживала слезы.