Александр Арбеков - Призрак и леший

— Да, вы совершенно правы, — сказал я и одним залпом выпил половину бокала, а потом захрустел яблоком.

— Варвар!

— Да, полностью с вами согласен.

— Ну, и? Я жду ответов на мои вопросы.

— Отвечу. Познакомились мы с Лешим случайно, на рыбалке. Поговорили о том, о сём. Смеркалось. Старику я понравился, и он совершенно неожиданно пригласил меня в свой дом погостить, а возможно и переночевать. Сказал, что до ближайшего населённого пункта путь неблизкий и что он просто соскучился по человеческому общению. Ну, пути и дороги преодолевать в любое время мне никогда не составляло особого труда, но человеческое общение — дело святое! Я с благодарностью принял приглашение. Мы поужинали, а потом Леший предложил сыграть в шахматы, но я отказался, и мы остановились на покере.

— Да, это на него похоже, — мрачно произнесла женщина.

— Ну, начали мы играть и сильно увлеклись.

— И каковы были ставки?

— За каждый проигрыш — десять долларов, всего-то лишь, — усмехнулся я.

— Немного, — облегчённо вздохнула дама.

— И так. Увлеклись мы, значит. Смотрим, а на дворе уже глубокая ночь. Ну, предложил мне Леший переночевать у него. Устроился я на диване, проснулся поздно. Смотрю, а хозяина нет. Входная дверь заперта. Ну, стал я ждать старика. Посмотрел телевизор, полистал вон ту книгу, лежащую на тумбочке.

— И кто автор?

— Генрих Гейне. Кстати она почему-то на немецком языке. Попытался вспомнить школьные знания, но это далось мне с очень большим трудом, — вздохнул я. — Да, время нивелирует и неизбежно уничтожает всё былое. Вечная истина.

— Вообще-то наш уважаемый хозяин в совершенстве владеет данным языком, как и ещё десятью другими.

— Ничего себе! — поразился я. — Вот это полиглот! А я-то смотрю, как Леший постоянно сыпет афоризмами и цитирует высказывания известных, неизвестных и даже великих людей.

— А кто вы по национальности? — спросила женщина.

— А как вы думаете?

— Затрудняюсь ответить на ваш встречный вопрос. Акцент у вас какой-то необычный.

— Да что же это вы все цепляетесь к моему акценту!? — бурно возмутился я. — Вообще-то я — человек Вселенной, беспечный ездок, вечный романтик и задумчивый странник!

— Понятно.

— Как вам что-то может быть понятно, если мне ничего непонятно, особенно в последнее время! — с горечью произнёс я.

— Ладно, я готова выслушать окончание вашего рассказа, — вдруг напряглась женщина. — Всё-таки. Где Леший?

— К полудню он приехал, пообедали мы. Пообещал хозяин довезти меня до того места, где я оставил свой мотоцикл, но чуть попозже. Сказал он, что смертельно устал, извинился и пошёл вздремнуть. Я тоже прилёг на диван, заснул, потом проснулся, решил встряхнуть организм, только собрался выпить, а затем разбудить Лешего, а тут и вы. Вот и вся история.

— А как вас зовут, чем занимаетесь в этой жизни?

— Позвольте представиться. Джон Смит. Друзья кличут меня Призраком. Я — бесшабашный ездок, дитя бесконечной дороги, философ, романтик, фантазёр и трубадур, воспевающий свободу и любовь. Занимаюсь то тем, то этим, всем понемногу, — неопределённо ответил я.

— О, Боже!

— Не беспокойтесь. Я очень далёк от какого-либо криминала, почти абсолютно законопослушен.

— Почему почти?

— Ну, могу иногда превысить скорость или заложить очень крутой и небезопасный вираж, грешен.

— Слушайте, а что произошло с усадьбой? Какие-то воронки, следы пуль на стенах, лужи крови. Беседка разворочена. Что случилось? Ужас какой-то! Я, увидев вас, закономерно пришла к выводу о том, что именно вы виновник всего этого бардака, — с тревогой произнесла женщина, не спуская меня с прицела. — Где мой отец? Говорите правду! Немедленно!

— Кто!?

— Отец! Леший!

— Он ваш отец!? Вот это да! — изумился я. — Теперь понятно, каким образом вы так легко попали в дом. Собаки вас не тронули, сигнализацию вы отключили, дверь открыли своим ключом или чем там ещё. А я-то стал выдвигать какие-то безумные теории, в том числе и о неких парашютистах-террористах. Понятно, понятно… Теперь всё встало на свои места.

— Где мой отец?! — вдруг истерично закричала женщина, и пистолет задрожал в её руке.

— Мадам, только не волнуйтесь! Ну что за неожиданные перепады в вашем настроении!? Вы психически здоровы?! — занервничал я. — Так и выстрелить можно. Кровь невинно убиенного беспечного ездока и истового романтика будет на вашей совести!

— Повторяю, где мой отец?!

— Господи, ну я же сказал, что он наверху, спокойно спит! Может быть, вы перестанете в меня целиться? А вдруг пальчик на спусковом крючке непроизвольно дрогнет или даже конвульсивно дёрнется? Нервы, — это такое непредсказуемое дело.

— Ведите меня к нему, немедленно!

— Леший! — заорал я во всю силу лёгких. — Просыпайся! Выходи! Меня хотят пристрелить!

— Что случилось?! — через весьма непродолжительное время раздался голос старика со второго этажа, а потом он появился на лестнице собственной персоной, босой и растрёпанный.

В руках он сжимал автоматическую винтовку «М-16», поверх пижамы был наброшен бронежилет, видимо надетый впопыхах, так как его застёжки болтались по сторонам. Вот это да! У старика что, имеются такие боевые комплекты в каждой комнате на двух этажах, в том числе и в сортирах?!

— Что случилось, Призрак?

— Меня чуть не пристрелили!

— О, моя малышка! — обрадовано воскликнул Леший, увидев женщину, которая показалась из-за угла камина. — Каким ветром тебя занесло в отчий дом? Почему у тебя пистолет и направлен он на моего доброго друга? Когда я дарил тебе эту игрушку, то просил не наставлять её попусту на людей, а применять исключительно в целях самообороны, осуществляемой в ответ на агрессивные действия нападающих лиц. Успокойся. Убери пистолет.

— Ну, какое может быть спокойствие после того, что я увидела во дворе. Это же кошмар, ужас! — нервно произнесла женщина. — Что случилось?!

— Ах, да… — смутился старик и в панике посмотрел на меня, ища поддержки.

Я напрягся. Но что я мог поделать в такой ситуации? Для всяких ухищрённых выдумок времени было слишком мало. Дабы отсрочить какие-либо неубедительные объяснения, я подбежал к лестнице и взволнованно произнёс:

— Боже, старина, ты так бледен! Что с тобой!?

— Ох, сердце сдавило, еле стою на ногах, разволновался очень, — Леший действительно побледнел, схватился за грудь, закачался и чуть не упал с лестницы.

— Давай я тебя отведу к дивану, полежи, отдохни, расслабься. Где у тебя аптечка? — заботливо спросил я.

— Там, в шкафу.

— Ну, чего вы стоите как вкопанная?! — заорал я на женщину, укладывая Лешего на диван. — Живо несите аптечку, посмотрите, что там за лекарства!

— Надо срочно придумать какое-то более-менее правдоподобное объяснение сложившейся ситуации, — зашипел старик. — Ну, думай, думай! Мне в голову пока ничего не приходит.