Александр Арбеков - Призрак и леший

— Разрешаю.

— Ну а ты до сих пор так и не навёл порядок на территории. Здоровье не позволяет. Вот оклемаешься, да возьмёшься за дело, засучив рукава. А тут и твой гость нежданный, то есть я, вовремя появился. Заплатишь ты ему, то есть мне, хорошие деньги, и вы вдвоём, не торопясь, потихонечку всё восстановите и наведёте полный и окончательный порядок.

— Отлично! Ну, ты и молодец, ну ты и умница! Голова! — восхитился старик и заметно ожил. — Оказывается, ты не только метко стреляешь! Какая фантазия, какой вполне правдоподобный рассказ получился! И главное. Ты теперь сможешь на вполне законных основаниях остаться у меня на некоторое время. А вдруг дочка здесь задержится?

— Согласен.

— Молодец, за такой поворот событий следует выпить!

— Да, чуть не забыл.

— Внимательно слушаю.

— Барбара обязательно спросит, вот увидишь, почему ты позволил киношникам производить съёмки при твоём-то затворническом образе жизни и категорическом неприятии посторонних лиц на своей территории.

— И что я скажу в ответ?

— А ты ответишь, что испытывал очень сильную потребность в деньгах и вынужден был пойти на такой шаг, очень тяжёлый для тебя, но куда было деваться!? К приезду Барбары холодильник должен был быть полным, как и твоя душа, исстрадавшаяся от тоски по любимой дочурке!

— Я всё понял. Быстро ложусь, — засуетился старик. — Кажется, бельчонок мой идёт сюда.

— Ну и слух у тебя! — удивился я.

— В такой тишине и благостном покое любой слух обострится до невозможности. Я же тебе на речке об этом говорил, — проворчал Леший и закрыл глаза.

— Ребята, как вы?! — раздался жизнерадостный голос Барбары.

— Пока живы, — усмехнулся я.

— Ну и хитрецы, однако, эти псы! Представляете, Хан спрятался в будке у Батыя, а тот заслонил его от меня своей тушей. Выдало его то, что он подозрительно отводил взгляд в сторону. Но я-то все эти уловки знаю! Отец, я лапу у пса осмотрела, ничего страшного, — весело сказала Барбара. — Оказался в ней металлический осколок. Сейчас возьму свою сумку со всем необходимым и проведу небольшую операцию. Но перед этим всё-таки расскажи, что здесь произошло? Ты, я вижу, более-менее оклемался?

— Да, дочка, мне намного лучше, — старик, охая, сел, а потом довольно убедительно и красочно изложил мою версию произошедших недавно событий.

Барбара слушала молча, сначала недоверчиво и несколько напряжённо, но потом она расслабилась и после окончания истории спросила:

— Одно не пойму, как ты мог при твоём отшельническом, затворническом и весьма закрытом образе жизни позволить незнакомым людям присутствовать на территории усадьбы и при этом вытворять чёрти что?

Я улыбнулся, налил в свой бокал немного коньяка, с удовольствием и медленно выпил его, постоял с блаженно прикрытыми глазами, а потом задумчиво посмотрел в окно на высокое голубое небо. И тут в моей голове возник неожиданный вопрос. Окна, стёкла… Всё в целостности и сохранности. Странно. Как будто и не было недавнего боя.

В это время старик рассказывал дочке довольно жалостливую историю о своём катастрофическом материальном положении, которое значительно улучшилось после нежданного, но своевременного визита кинематографистов.

— Теперь всё понятно, — весело произнесла женщина и облегчённо вздохнула. — Сейчас сбегаю к Хану, вытащу осколок, продезинфицирую рану, сделаю перевязку и быстро вернусь.

— Мы вас ждём, милая, с нетерпением ждём, — хищно и чувственно улыбнулся я и проводил Барбару до двери, а потом задал старику недавно возникший у меня вопрос:

— Послушай, Леший, а почему все стёкла в доме после боя остались целыми? Столько было стрельбы, столько гранат взорвалось совсем рядом с хатой?

— Глупый вопрос, — буркнул старик. — Стёкла, конечно же, пуленепробиваемые, но гранатомёт с ними с лёгкостью справится. Слава Богу, что снаряд до дома не долетел.

— Понятно.

— Ты лучше поведай мне вот о чём.

— Слушаю.

— Я очень серьёзен!

— Я тоже.

— Ты, случаем, не намереваешься ухаживать за моей дочуркой?! — зло произнёс Леший и напрягся.

— Упаси Бог! В голову даже не приходило! — почти искренне воскликнул я. — У меня сейчас совершенно другие проблемы и заботы! Ты же знаешь!

— Ну, смотри! — немного расслабился старик. — Если замечу что-либо подобное, то сразу же пристрелю!

— А разреши задать тебе встречный вопрос.

— Задавай.

— И почему же это я не подхожу твоей дочери? Вроде бы я богат, здоров, сравнительно молод, симпатичен, отнюдь не дурак, да ещё и романтик, и отличный стрелок, и фантазёр!

— Нам в семье вполне достаточно и одного грабителя, хотя и бывшего, — буркнул старик. — Так, я снова ложусь, Барбара идёт. Стоп! Ничего не пойму!

— Что случилось?

— Она не одна! С нею ещё кто-то! — Леший охнул, быстро выхватил из-под дивана винтовку, направил её в сторону двери, но было уже слишком поздно.

На пороге зала появилась бледная и испуганная Барбара. За ней следовал здоровенный мужик в бронежилете и в маске, который одной рукой цепко и крепко держал женщину за шею, а в другой сжимал огромный пистолет, направленный ей в голову.

— Никому не двигаться, винтовку на пол, всем руки вверх! — прозвучал хриплый голос.

Боже мой! Вернее, чёрт возьми! Да когда же закончатся все эти напасти, и можно будет по настоящему расслабиться и спокойно отдохнуть?! Откуда появляются именно в данном месте и умещаются в таком коротком временном промежутке всё новые и новые персонажи: бандиты, налётчики, убийцы! Дом Лешего что, мёдом намазан, и эти типы являются одновременно и сладкоежками и безжалостными осами?!

И так, очередное злодейское нападение… Как мне это всё надоело! Самое главное, что осуществлено не просто нападение на усадьбу, а кощунственное вторжение в святые святых, в дом Лешего! Да ещё и взята заложница, и ни кто-нибудь, а его дочь! Ну, по поводу её дальнейшей судьбы я как-то не особенно переживал. Думаю, что бандит, скорее всего, использует её с целью психологического воздействия на старика, получит все те сведения, которые ему необходимы, да и отпустит Барбару, вернее, свяжет её и изолирует в какой-нибудь комнате. Но конечно возможен и более плохой и даже трагический сценарий. Кто его знает…

А что касается моего отношения к женщине… Да, мелькнула между нами какая-то очень слабая искра, родился лёгкий интерес, не более того. Кто она мне, кто я ей. Хотя, конечно, в создавшейся ситуации мне, как герою недавней битвы, смельчаку, бесстрашному воину, почти снайперу, истинному джентльмену и потенциальному жениху следует приложить максимум усилий для освобождения Барбары из крепких и цепких рук очередного злодея. А может быть, следует просто поскорее отсюда смыться, воспользовавшись каким-нибудь благоприятным моментом или предлогом? Но в подвале хранится мой чемодан с деньгами и драгоценностями! Ну не бросать же его. Да, это аргумент, имеющий решающее значение!