Олег Здрав - Парсек налево

И все это нужно делать в скафандре, имея лишь минимум инструментов – это не верфь, где все под рукой: и справочники, и оборудование, и специалисты разных профилей, которые подскажут и помогут.

Трофейщик все делает сам, или в лучшем случае, с напарником. Умение виртуозно управлять экзоскелетом входит в список самых приоритетных и нужных навыков, а способ передвижения, опираясь на манипуляторы, вместо ног – самый удобный для старых свалок и корабельных кладбищ. Не то, что удобный – единственно возможный!

Рама, непосредственно сам, не занимается мародерством, но охотно покупает детали и блоки, снятые со старых кораблей. В поставщиках у него три бригады «старателей», пользуясь чем он постоянно их стравливает друг с другом, сбивая цены, но, не переходя грань разумного и достаточного – иначе вообще с ним никто работать не станет. Впрочем, «санитары кладбищ» отвечают тем же – рядом десяток верфей и цехов, где с удовольствием возьмут их товар в пять раз дешевле аналогичного, нового. И не всегда это новое можно найти – некоторые корабли уже давно не выпускаются, а списывать их никто не собирается – так и ремонтируют деталями с других судов, уже вставших на вечный прикол. Даже название для них придумали: «корабли каннибалы» – живут за счет бывших собратьев, однотипных с ними.

К сожалению, моей квалификации для занятия этим увлекательным делом катастрофически не хватает. Стать мародером, не имея пары лет опыта работы на верфи – нечего и мечтать. Поэтому моя участь – бесконечные погрузки, разгрузки, сортировка и переноска, уборка и наведение порядка. И за все про все – восемьсот кредов в месяц. Есть у меня стойкое ощущение, переходящее в уверенность, что это самая низкая зарплата не то, что на этой планете, а в ближайшем парсеке. Не считая кредитных должников на зоне – но у них хотя бы жилье бесплатное! Мне же срочно надо что-то думать, поскольку срок окончания аренды стремительно приближается, а никаких вариантов на замену нет. К тому же мне просто нравится дармовое электричество, собственный погрузчик для тренировок и бесплатный душ с мощным «безлимитным» парофильтратом! Даже если провернуть ещё раз рискованную авантюру с багровой плесенью, то нет никаких гарантий, что мне достанется не пустой металлический гараж без малейших удобств.

Именно поэтому я тренируюсь без перерыва, используя каждую свободную минуту – и прежде всего со скафандром. Сегодня мне первый раз предстоит выйти из ангара на открытую поверхность планеты – Хванн все же разрешил, видя мое феноменальное упорство в занятиях и фанатичный блеск в глазах.

– Выйдем вместе, присмотрю за тобой, – а вот этого мне категорически не надо. Лишние свидетели мне не нужны. Надеюсь, личный контроль только в первый раз – тем более мне надо кое-какой инструмент с собой вынести, а это обязательно вызовет нездоровое любопытство. Подумают ещё, что диверсант – с них станется. Между тем, мне, всего-навсего, нужен кусочек камня и больше ничего. Но попробуй, объясни эту прихоть коллегам.

Первый выход на поверхность сильно разочаровал. Впечатлений ноль. Единственный челнок на площадке перед цехом, наполовину разобранный, не добавляет эстетического совершенства и не вызывает восторга. На небе ни звезд, ни местного зеленого солнца – мы на ночной половине сейчас. Под ногами невзрачная серя «бетонка», вокруг темень непроглядная.

– Пфф. И стоило ради этого пейзажа в далекий космос выбираться?

На следующий день дежурит Юо, а поскольку у меня уже стоит отметка о выходе через шлюз, то выпускает без возражений.

– Держись на связи. Ежели чего, то я тут, – напутствует в добрый путь и тут же забывает обо мне, мысленно погружаясь в недра очередного прибора, требующего ремонта.

Через час возвращаюсь с добычей. Симпатичный кусок местного гранита или базальта, килограммов на десять чистого камня. Оцениваю будущую реликвию и признаю, что пока она мало похожа на то, что должно быть.

– Сила и труд все перетрут! – вспомнилась поговорка из прошлого в некотором приближении с оригинальным текстом. – На скрижаль Предтеч, ты, конечно, не тянешь. Но локальную археологическую сенсацию мы сделаем.

Стоит пояснить, что заветные Скрижали Предтеч – это голубая, извиняюсь, мечта каждого трофейщика. Наследие ушедших цивилизаций с сокровенными знаниями. Правда, достоверных случаев их обнаружения чуть больше нуля, но легенды ходят, что за каждую из них можно получить до миллиона кредов или лазером в брюхо – как повезет. Вроде бы, в Имперском музее на Гарее есть парочка экземпляров – все остальные по частным коллекциям, да в государственных секретных хранилищах.

Выдать мою подделку за драгоценный раритет не стоит и мечтать. Во-первых: даже из скупых и обрывочных описаний ясно, что изготовлены они из какого-то непонятного металла, или материала неизвестного современной науке. Во-вторых: нет смысла продолжать – первого пункта достаточно.

Понятно, что, не имея ни малейшего представления о содержании текстов на этих скрижалях создать, хоть сколько-нибудь правдоподобную, копию невозможно. Но главный принцип определения подлинности артефакта мне очень нравится – ведь он имеет небольшую, но очень интересную уязвимость, используя которую можно рискнуть и сорвать банк. Ключевая ценность не в самой пластинке с загадочными символами, а в той информации, которую она содержит. Удалось их полностью расшифровать или нет – никому не ведомо, информация об успехах в этом направлении тотально засекречена во всех мирах, даже если успехов нет и в помине. Загадочные технологии древних цивилизаций – это вопрос государственной безопасности, и поэтому информации почти нет. Но любой Контролер «предпорогового» уровня легко и просто определит, является ли указанный текст осмысленным, и принадлежит ли он другой цивилизации. Просто зашифровать абракадабру и выдать её за послание Предтеч невозможно – структура текста, построение предложений, порядок написания, оформление, символы и даже логика изложения будут кардинально отличаться от принятых сейчас. Собственно, неизвестно, были ли они людьми вообще.

Внимательно изучив все доступные статьи на тему загадочных предтеч, я пришел к выводу, что земляне ничем от них особо не отличаются. С точки зрения маркетинга, естественно. Вспоминаю, как пытался разобраться с определением электрического тока, и делаю интересное предположение. Наша научная картина мира не совпадает с принятой здесь системой знаний и физических законов! Подозреваю, что ошибаются именно наши земные ученые, но суть от этого не меняется. Для искина и мы и Предтечи одинаково непонятны! При этом все признаки разумности в скрижалях присутствуют. Неизвестный язык от неведомой цивилизации, необычная логика, оригинальная система знаний и понятий, и так далее и тому подобное.