Варя Еналь - Мы остаемся свободными...

Удлиненный крейсер, что находился ближе всего к Станции, передвинулся, явно намереваясь совершить стыковку. Его лазерные пушки замолчали, зато выдвинулись длинные трубки-переходники, с помощью которых, как Таис догадывалась, можно создать переброску роботов. Еще чуть-чуть, и хлынут на Станцию Шестиногие - и кто тогда поможет детям?

Это вам не фрики, которых можно увести и запереть на холодном Нижнем Уровне. Это роботы, которых просто так не возьмешь.

- Что нам делать, Федька? - всхлипнула Таис.

Она отлично понимала, что Станция вот-вот падет. И тогда погибнут все те, кто был ее семьей, по кому она скучала, о ком переживала.

И Эммка, и Колька, и Нитка, и Маша. И мальки - Вовка, Ромка, Кристинка.

И многие другие, чьих имен Таис не помнит, но кто всегда был рядом, создавая уютную, веселую, шумную жизнь.

И тут заговорил Грум. Он хрипло заскрипел, после выдал, медленно и четко:

- Управляемый человек, который приходил пять лет назад, оставил после себя записи. Он спрятал их в одном из моих шкафов. Он сказал, что цифровым технологиям теперь доверять нельзя, потому записал свои слова на бумаге. Специальным приспособлением, длинной черной палочкой. Сидел рядом со мной и писал. После спрятал во мне. Вдруг это вам пригодится?

Федор рванулся к агрегату с единственным вопросом: "Где?"

У Грума было несколько шкафчиков. Один полностью заполняли пакеты с растворимым овощным пюре. Подавались пакеты специальным механизмом в дозаторный отсек, где порошок размещался в емкости и разводились водой, после чего обрабатывались лазерными лучами.

На самом дне шкафчика, под пакетами и находилась мятая тонкая тетрадь.

Федор вытянул ее, тряхнул слегка, после пробормотал:

- Что он мог тут писать? И зачем оставлять на крейсере? Какой в этом смысл?

- Читай, - ответила ему Таис.

Времени у них было хоть отбавляй: с крейсером они ничего не могли поделать и придти на помощь Станции тоже не могли.

Это было невыносимо тяжело - наблюдать за гибелью родного дома. И вот, при виде этой тетрадки Таис вдруг ухватилась за призрачную надежду. Вдруг там есть что нужное? Вдруг написано, как найти катер, чтобы выбраться с крейсера?

Федор пролистал страницы, после ошеломленно поднял глаза на Таис и проговорил:

- Здесь схемы. Здесь все о программном управлении Иминуи. Вот, смотри. Технология это называется "дерево". Программы входят одна в другую. Сейчас я прочитаю тебе.

И он принялся читать:

- Чтобы разобраться в новом программном обеспечении, надо полностью забыть все, чему учили нас раньше. Выкинуть из головы все правила и все образы. Пришельцы воспринимают мир через колебания. Они улавливают мельчайшие колебания звуков, воздушных волн, радиоволн. Колебания молекул и атомов. Все это складывается в схемы. Создает определенные картинки. На базе колебаний они и строят свои программы. Это тесная связь органики с электроникой.

Федор остановился, повернулся к Груму и сказал:

- Спасибо тебе, ты действительно помог. Правильно, ты сделал все правильно, следуя своим приоритетам. Ты помог людям, ведь именно для этого ты и был создан.

сражение продолжается

1.

Все лифты заблокировали. Все, даже грузовые, которые спускали на кухню продукты. Но кто знает, может, для Каракатиц достаточно крохотной щелки, чтобы пролезть, пробраться, просунуться, и ни что этих тварей не удержит.

Все щели не законопатишь, все дырки не заделаешь. Есть вентиляция, есть множество старых, забытых коридоров и оставленных кладовок. Даже на Втором Уровне, размеченном и слишком хорошо изученном, есть такие закоулки, в которых не бывает ни кто. Каракатицам ничего не стоит проникнуть через вентиляцию или через щели лифта. Пролезут по шахте, просунуться в щели - и как их заметить? Они мгновенно сольются со средой. Возможно, они уже ползут по Третьему Уровню, забираются в каюты, лезут на погибших Пятнадцатых.

С невеселыми думами Эмма шагнула в кабинку небольшого пассажирского лифта, привычно оглядела его, прислушалась к собственным ощущениям. Нет, она не чувствовала силу или движение - ничего такого.

Значит, вполне вероятно и скорее всего, что в лифте Каракатиц нет. Можно спуститься вниз, в родную каюту.

Колька шагнул следом, тоже придирчиво оглядел пол и стены, после резким ударом нажал на кнопку, привалился к стене и заметил:

- Спать хочется. Мне кажется, что заживляющая мазь навевает сон.

- Я тоже устала, но, наверное, не скоро усну после всего. Надо было бы остаться наверху и следить за событиями, как думаешь? Зря мы ушли вниз.

- Мартин проследит.

- У Мартина уже нет рабочих роботов на Третьем Уровне, все погибли. Даже за детьми в кувезах присматривать некому.

- У кувезов есть Лоны, они должны были уцелеть.

- Все равно мы должны быть наверху, мы же отвечаем за все.

- Эм, - Колька вздохнул, - только не сегодня, ладно? Давай просто поспим эту ночь. Поставим дежурных кого-нибудь, часа в три ночи их сменим. Но будем внизу, на всякий случай. Нам еще надо отключить всех роботов на этот вечер. Вдруг Каракатицы ползут именно на них? Может, чувствуют их и потому нападают.

Эмму одолевали сомнения. Сейчас она ни в чем не была точно уверена. Что им следует делать? Куда кидаться? За что хвататься?

Как можно отдыхать, зная, что в комнате Энерго-Модуля ползает множество опасных тварей? Жизнь Станции висит на волоске, пока Каракатицы находятся наверху. Сколько их там осталось? Пятьдесят штук? Шестьдесят? Или вся сотня?

Лифт остановился, Эма вышла, Колька на какое-то время задержался в кабинке, что-то нажал в панели управления, после чего торопливо выскочил. Двери задвинулись, огоньки над кабинкой погасли.

- Все, этот заблокирован теперь тоже. Никто не попадет на Третий Уровень, ни один ребенок, - пояснил Колька.

Их уже ждал Егор, Жанка, Кир и близнецы. Сидели у дверей каюты, прямо на полу, рубились в карты. Эмма подумала, что сейчас не время для игр, но, может, это помогает хоть немного отвлечься. После вспомнила, что ни Егор, ни Жанка не видели нападения Каракатиц и вздохнула.

Им повезло, они избежали переделки с чужими роботами. Каракатицы ведь были чужими. Чужое и странное вторглось на Станцию. Только откуда? Откуда они берутся, эти Каракатицы?

- Ну, как? Что там с Энерго-Модулем? - поднял голову Егор и глянул через растрепанные рыжие вихры.

Близнецы, что устроились прямо на перилах галереи, одновременно помахали руками и одинаково прищурились.

Колька остановился, зачем-то стянул с себя куртку, и его руки, покрытые мелкими ранками, тут же бросились в глаза.

- Что это? Что у тебя с руками? - Жанка дернулась, подскочила, и благодушие мигом слетело с ее лица. Глаза округлились, лицо побледнело.