Варя Еналь - Мы остаемся свободными...

Эмма последовала за Колькой, выскочила на галерею, огибающую расположенные кругом каюты, перегнулась через перила и крикнула в сторону круглой Главной Площади, туда, где на скамейках сидели девочки и менялись наклейками:

- Передайте всем, чтобы все вернулись в свои каюты. У нас непредвиденные обстоятельства. Слышали?

Девочки рассеяно подняли головы, глянули на Эмму, пожали плечами и вернулись к своим голографическим наклейкам. Эмма не была для них авторитетом, они слушались только роботов, или того, кто был старшим в каюте. И это тоже было проблемой, большой проблемой.

Колька уже спускался по лестнице. Буквально через полминуты он оказался рядом с девчонками и затряс двоих, схватив за плечи.

- Вы слышали, курицы? - Прикрикнул он. - На наш Уровень снова напали, как тогда, когда были фрики. Только теперь роботы стреляют, у них есть оружие. Они пробивают энергетическую решетку, и они могут отстрелить ваши куриные головы! Идите в каюты и предупредите всех, кого сможете! Ясно?

Девчонки захлопали ресницами, неуверенно поднялись и заторопились в сторону своих кают. Пару раз оглянулись с опаской на Кольку, но ничего не ответили. Память о фриках была еще слишком свежа.

Колька зашагал к туннелю по Зеленой магистрали, Эмма двинулась за ним. Двухэтажный внутренний круг с каютами и галерей на втором этаже огибал всю Главную Площадь и Парк. Детский сад находился тут же, внутри, на первом этаже, но довольно далеко от каюты Эммы и Кольки. Гул голосов, визг и какой-то подозрительный стук долетал даже через деревья, скамейки и площадки для игр. Видимо, порядок в саду так и не наступил, не хватает подростков, чтобы со всем этим разобраться.

Зато несколько великовозрастных парней - лет по тринадцать - ковыряли Донов, расположившись прямо на двух мягких диванчиках под сенью лимоновых и хвойных деревцев. Раскладывали детали, пачкали белую диванную обшивку (хорошо, что она из кожзаменителя, и легко будет ее отмыть). Болтали, надували пузыри из жвачки и неустанно крошили печеньем и чипсами.

За этими тоже надо присматривать.

Эмма задержалась на пару секунд, но ее тут же окликнул Колька:

- Ты только не ори громко, ладно?

И тут до Эммы донеслись выстрелы. Тихие, шипящие. А дальше она увидела тело мальчишки. Он распластался у входа в ближайший туннель, раскинул руки, и глаза его, уже ничего не видящие, уставились вверх с неподдельным удивлением. Эмма сразу поняла, что он мертв. Просто глянула в эти удивленные глаза - и сомнений не осталось.

Это был тот самый мальчик, что собирался с двоюродным Колькиным братом гонять по Зеленой магистрали. Сейчас ему было явно не до магнитных досок.

У туннеля никого не было, но рядом, с другой стороны стоял Тихон, Егор и Кир. Все трое замахали руками, предупреждая, чтобы Эмма не вздумала пройтись перед входом в туннель. Егор крикнул:

- Стойте там. Вы не сможете пройти, даже проползти не сможете. Он стреляет во всех. Мы разогнали с этого участка детей и запретили тут ходить. Но надо все равно постоянно следить.

- Это Пятнадцатый? - уточнила Эмма. - Роботы перезагрузились, что ли?

- Это какой-то новый робот, -пояснил Колька, - он похож на здорового паука, выше нас ростом. Только ног у него шестеро. Он весь прозрачный, и видно сквозь шкуру металлический остов. И у него в ногах лучевое оружие.

- Откуда он взялся?

- Мы сами не знаем. Он подобрался неслышно и сразу убил одного из нас. Мы успели скрыться, но я его рассмотрел хорошенько. Сквозь решетку он пройти не может, только обстрел ведет постоянно.

Эмма оглянулась, увидела оставленную кем-то трикотажную куртку на спинке ближайшей скамейки. Вытянула ее, нацепила на стоящего под скамейкой робота-уборщика, потемневшего и погасшего, и толкнула его вперед. Робот в одежде выкатился на середину прохода в туннель, но еще в начале пути зашипел выстрел. Робот дернулся и загорелся, пронзенный светящимся лучом.

- Не верила? - хмыкнул Колька.

- Хотела проверить, насколько метко стреляет. Что ж, теперь у нас проблем стало еще больше...

Побледневший Егор тихо проговорил:

- Ты называешь это проблемой?

Эмме показалось, что в его рыжих слипшихся стрелках ресниц блестят слезы, и она больше почувствовала, чем угадала, что Егор не может переварить еще одну смерть. Его накрыло и огорошило. Он не ждал, не думал и не был готов. И теперь, глядя в упор на Эмму, осуждает ее спокойствие.

А Эмма действительно почти не думала о смерти мальчишки. Смерть стала обыденным событием, тем, что происходит постоянно, от чего нельзя отвертеться, чего нельзя избежать.

Она не уберегла одного ребенка. Не справилась. Расслабилась, улеглась спать, надеясь, что дети в безопасности. И вот, нате вам. Новая смерть. И это еще, можно сказать, повезло, что только одна.

Но дело в том, что горевать некогда. И предаваться панике тоже некогда. Не может сейчас она думать о том, как им всем будет не хватать веселого бойкого мальчика. Как его звали? Игорь?

Горевать будут потом, когда все опасности окажутся позади - если такое время вообще наступит. А сейчас забота только одна - спасать тех, кого еще можно спасти.

- Надо бы убрать этого робота, - решительно сказала Эмма, - надеюсь, он только один.

- Оружие бы нам сейчас, - согласно кивнул Колючий.

2.

Почти все оружие осталось на Верхнем, Третьем Уровне. И попасть туда будет очень и очень нелегко. Не ясно, во-первых, есть ли там вообще подходящие жизненные условия. Может, воздуха там уже нет, и тепла тоже. Может, повыбивало все окна в капитанской рубке и царит космический холод. Кто его знает?

Во-вторых, совершенно неясно - сколько таких вот странных стреляющих роботов сейчас бродит по Второму Уровню.

Эти свои мысли Эмма высказала Кольке. Тот выслушал, кивнул и невозмутимо ответил:

- Будем решать все это по очереди. Узнать, сколько роботов на Втором Уровне мы можем прямо сейчас. Выйдем с другого туннеля, на магнитной доске, сделаем круг по Оранжевой Магистрали.

- А робот нас подстрелит. Это тебе не фрик, от которого можно убежать или уехать на доске. Лучевой выстрел достанет тебя очень быстро, пока ты будешь изображать лихача в коридорах, - напомнила Эмма.

- Значит, надо что-то придумать.

- Вот именно. А пока надо отнести умершего мальчика и спрятать где-то.

- Думаешь, надо уже делать кладовку для трупов? В мусорку мы теперь его не оттащим, не даст робот.

Жесткий Колькин юмор заставил Эмму поморщиться и нахмуриться.

- Просто оттащим его в медблок и все. Там, кажется, есть холодильник для медпрепаратов. Вот туда и поместим.

- А препараты куда? Пусть рядом лежат? Думаешь, не помешают?

- Коль, ну после придумаем. Не в окно библиотечное же его выкидывать. Что-то у нас все плохо и плохо. То одно, то другое... Откуда мог взяться этот робот? Как думаешь?