Catherine de Froid - Боги от науки

У иллюминатора есть один недостаток: он по сути своей весьма узок и овален, поэтому приходится выворачивать шею, чтобы что–то рассмотреть. Значит, если «вид из иллюминатора» внезапно и без предупреждения растянулся на все ваше поле зрения, вы либо спите, либо бессознательно взлетели в воздух и обнаружили это только на высоте в несколько километров. Летать, даже и без дополнительных аппаратов, — это теперь не диво, но процесс этот по сути своей требует концентрации, так что довольно сложно его не заметить.

Так рассуждали Женя, Юля, Костя, Саша, Аня и Степа, осмысливая видимое ими. Осмыслив это, они не могли не задать себе другой вопрос: почему мы не видим себя или друг друга?

Как выяснилось, они привычно слились в одно сознание, а их тела остались где–то в начале пути. Тащить их не было бы сложно, но, наверно, ритуал смерти предполагал избавление от них.

— Куда мы летим? — спросило сознание. И ответило: — Вопрос в другом: почему мы не знаем, куда мы летим, и все равно летим? — И снова ответило: — Нас транспортируют к какому–нибудь великому судилищу. Надеюсь, все попадем в одно и то же место. — И снова: — Грешили же вместе, большую–то часть жизни. Вместе и расхлебывать.

Через некоторое время воздух вокруг сознаний начал уплотняться, образовывая стенки туннеля. В конце туннеля виднелось восходящее солнце.

— Свет в конце туннеля! — резюмировало сознание. — Наверно, мы, как привычные ко всяким сверхъестественным штучкам люди, видим больше обычного. Ну или наши стереотипы оживают с задержкой. Ладно, тихо. Будем благоговеть, вспоминать грехи и готовиться. — Сознание замялось: — Так, какие у нас грехи? Кумиров не творили, это факт. Имя Божье всуе — господи, да все этим грешат. Чревоугодие можно оправдать постоянной необходимостью восстанавливать силы. Прелюбодеяние если и было, то в других жизнях и с полной ответственностью, и хватит смотреть друг на друга волком. Воровали мы много, да только мало кому это навредило. Не убивали, даже своих двойников. Гордыня — это от того, что мы поднялись до уровня богов. И то ведь каждую свою ошибку осознали и по три раза исправили. А что там еще, никто из нас не учил.

На этой фразе, как будто поджидая, когда прибывшие сами поймут, что им грозит, туннель выплюнул их в какой–то ослепительно светлый зал с окнами до потолка. Что было видно через окна, понять никто не успел. Наверно, в них был встроен какой–то механизм, отвлекающий внимание. В любом случае, все внимание сознаний тут же переключилось на того, кто ждал их.

Вокруг этого благообразного стереотипного старичка с седой бородой, морщинами и мудрой улыбкой, судя по всему, вилось еще десятка два душ, но с ними разговор был короток:

— В рай. Назад. На перевоспитание. В посмертное существование, которое вы описали в собственной же книге. Нет, это не наказание, это здравый смысл.

— Я хочу в загробный мир по Святославу Логинову! — прошептала Саша.

— Я бы хотел в загробный мир по Нилу Шустерману, — ответил Степа. — Вот только мне уже не семнадцать.

Благообразный старичок разогнал все невидимые души и сознания и обратил свой взор в сторону сшестеренного существа:

— Так просто вы не отделаетесь, господа демиурги от науки. «Танатонавтов» читали?

— Нет… — призналась Юля.

— Не надо! — попросил Женя и разъяснил Юле: — Это великий Бернар Вербер. Там люди раскрыли секрет посмертной жизни всему миру, а потом их одновременно убили и стерли из памяти человечества.

— А… — Юля попыталась нервно сглотнуть, но без тела это было тяжеловато.

Насладившись эффектом, старичок снова заговорил:

— Не получится как у Вербера. Во–первых, у вас слишком много людей задействовано более–менее на равных с вами. Во–вторых, как вы помните, мы уже сделали у себя кое–какие перестановки и не хотим ничего возвращать обратно. В-третьих, вы потрудились оставить на Земле гарант того, что ваше движение будет пополняться и пополняться еще много веков.

— Это вы про Галину Александровну, что ли? — сообразил Степа.

— Да уж, не про твой же chef d’oeuvre, — скривился Костя на звуке «oe». — Извините!

— Закончили? — тоном учителя поинтересовался старичок… Бог? — Итак, как вы понимаете, ваше движение стирать с лица Земли никто не будет. И вас наказывать, в принципе, тоже. А вот попотеть придется.

— Над чем? — деловито поинтересовался невежливый Степа.

— Над экспериментом, — хмыкнул Бог.

— Где–то я это уже слышала… — протянула Юля. — А, простите, это было другое произведение. А какой эксперимент?

— Дается несколько цивилизаций, — начал рассказывать Он. — Одна совсем уж в лохматой древности, другая — серединка наполовинку, третья — аналог какой–нибудь современной вам страны, только не пришедшей к богам от науки. Требуется их все привести в царство разума. Вопросы есть?

— Есть. — Снова Степа. — Цель эксперимента? Мы же на Земле, вроде, все, что могли, для царства разума сделали. Большего приближения не гарантируем.

— У вас будет вечность, а за нее очень много можно успеть. А что касается смысла… — он помрачнел. — Вы же не думаете, что ваш комплект параллельных вселенных — единственная обитаемая планета? Единственная, по крайней мере, которую я когда–либо создавал и создам?

— Маловероятно, — согласился Степа. — Да, спасибо, я понял. Когда приступать?

— А когда хочешь. Пока можете посетить разные версии загробных царств, ознакомиться с мудростью пары тысяч отживших миров, ну и так далее.

— А что надо сделать, чтобы приступить? — поинтересовалась Саша.

— То же, что вы делали всю свою жизнь. Всем вместе захотеть и сделать какое–нибудь ритуальное движение.

Старичок никуда не уходил, но он исчез из поля зрения шестерых сразу после произнесения последней фразы. Они оказались в большом и не менее светлом помещении, все стены которого были заняты дверными проемами с надписями, которые никак нельзя было прочесть из середины комнаты.

Одновременно с этим сознание окончательно поделилось на шесть частей, и эти шесть сознаний почувствовали какое–то щекочущее ощущение на своих границах. Через мгновение в комнате стояли шесть молодых людей и девушек, недоуменно оглядывавших себя и друг друга.

Они снова обрели какое–то подобие тел, проходящее, впрочем, через любые стены и само через себя. Вид их напоминал о компьютерной графике: грубые контуры, одно– и двуцветные предметы одежды, схематичные черты лица и суставы. Возраст тоже отличался: последние десятилетия все шестеро предпочитали выглядеть на сорок–пятьдесят лет, теперь же к ним вернулась их вечно молодая и вечно ершистая сущность.

Заполненное междометиями молчание нарушил Женя: