Валерий Быков - Книга власти.

Общая численность войск в Лондоне также сильно возросла, я принял в армию много гражданских, дав им в руки луки, а также несколько мелких герцогов из предместий Лондона прислали свои дружины. В итоге общая численность моей армии возросла до 12 тысяч человек. Большую часть войск и всю артиллерию мы разместили на востоке, решив, что именно там, в устье Темзы мы примем главный бой и остановим десант врага. Сам Лондон находился в шестидесяти километрах выше по течению. Я учил солдат сражаться с врагом на большой дистанции, избегая открытого боя. Если враг высаживал большой десант и целился в тебя из пушек, солдаты должны не каменеть, а маневрировать и прятаться за деревья и другие рельефы местности. И каждый воин моей армии, минимум три раза слышал выстрел пушки, и её грохот вблизи, это обязательная часть подготовки. Люди не должны бояться грома выстрелов. Я понимал, нет никакого смысла воевать мечами и копьями, но луки с арбалетами как оружие пехоты, тоже стреляют на большое расстояние. Впрочем, я боялся, что действующие военные силы, всё равно не смогут подарить мне победу. Всё, в общем-то, упиралось в то, насколько большую войну готов потянуть со мной Вилл? Готов ли он бросить против Англии всю армию Европы или нет? Я думаю, что на самом деле не готов. Тем более, что мир и спокойствие Европы уже начинали рушиться, в том числе потому что Испанские короли игнорируя запреты папы, начали свою экспансию в Америку, одновременно Османская империя вела себя крайне агрессивно, купив некоторое количество огнестрельного оружия, и трон то на самом деле шатался под папой Римским, готов ли он к большой войне со мной на Севере? Вполне возможно, он сам захочет найти со мной мирное решение.

И да, тогда в 1517ом году король Англии Генрих VIII Тюдор объявил об отказе от Римской Католической Церкви, и объявил Протестантство, как основную религию Англии. Сделав новую религию, подчинённую королю Англии, а не Римскому папе официальной. При этом, Протестантство, отлученное от основной Церкви, позиционировало себя как часть Христианства. А Римский папа, объявил неверность и измену короля Англии своей жене, как официальную причину раскола Римской Католической Церкви и короля Англии. Вилл успешно использовал каждую сиюминутную выгоду и ситуацию, надеясь, таким образом, заведомо отпугнуть любых союзников. Но я этого не боялся, понимая, что наш современный мир слишком сложен, чтобы из-за одной женщины или брачного конфликта целые Светские империи объявили бы войну Британии. Возможно, я просто лучше понимал современный мир, чем Вилл, поскольку наш современный мир стал сложнее, и умнее, чем раньше. Ради чести одной женщины, пусть даже королевы Англии, никто уже не будет объявлять войну. Потому что сегодня, война это конфликт интересов государств, а не личные амбиции мелких правителей. И возможно, если бы Римский папа объявил, что у него украли его лучшего оружейника, тогда бы реакция Европейских королей и то была бы сильнее, чем на поруганную честь чужой королевы, но Вилл не мог такое заявить.

Я проснулся на заре, меня будили за плечо. Сам король пришёл в мои покои, впрочем, я уже не считал короля столь важным как раньше, и тот видел во мне равного, друга, а не подданного, понимая, что я Мерлин, истинный правитель Британии, и сейчас король доверял мне во всём. Потому что Генрих своими собственными глазами видел, как я, распорядившись его скудными ресурсами, всего за две недели подарил его королевству армию, которой у него не было раньше никогда. А Генрих Тюдор был умным и просвещенным правителем, понимающим, что происходит в мире, королям тех эпох давали достойное образование, и он мог вести страну к будущему. И он понял, что будущее и величие Англии в моих руках, и был готов драться за меня и уважать меня. Поэтому последние недели мы с ним дружили, а сейчас надо было торопиться. Я быстро вскочил и стал одеваться.

-Что случилось?

-Десять минут назад пришла весть от моих дозорных, на маяке более часа назад, увидели на горизонте большой военный флот, это крупные корабли, пока, правда, неизвестно под чьим они флагом. Всего двенадцать судов, надо собираться, они здесь, война началась. Я не думал, что они успеют отреагировать так быстро, тем более, мы успешно арестовали кардинала и его людей.

-У Римского папы наверняка были и другие шпионы в Лондоне, в том числе те, в задачу которых входило следить за самим кардиналом. Ты, конечно, запретил судам покидать Лондон. Но для разведчиков папы не составило бы труда отправиться в Дувр, или иной портовый город, где твоя власть слаба, и переправиться во Францию. Тем более, помимо крупных судов существует множество рыбаков и мелких рыбацких лодок, а тайно переплыть Ла-Манш ночью не так уж и сложно. Проследить за всеми просто невозможно. То, что Римский папа узнает обо мне, было неизбежностью. Тем более, я единственный человек к Европе, который мог бы столь быстро подготовить Англию к войне. Моя деятельность здесь крайне заметна. Только я бы начал рыскать по холмам в поисках селитры и лить новые пушки взамен старых. Связать три факта воедино, мой побег из Италии, арест кардинала и тот кипеж, что я поднял здесь, не составило труда. Думаю, Римский папа узнал о нас на пятый день моего побега и восстания. Потом он отправил спешную весть в Голландию, ближайший морской порт к Англии, ещё через пять дней Голландские корабли были в море и прибыли сюда.

-Они прибыли сюда так быстро...

-Также, я думаю, Римский папа просто угадал, куда я направлюсь, и заранее отправил эскадры везде, куда я мог бежать, и Англия была логичной целью моего маршрута, а сейчас он уже знает это точно. Ведь он начал искать меня, не тогда, когда я прибыл к тебе сюда, а ещё в тот момент, как я сбежал со своей виллы в Италии. Так что, путь из Испании сюда, как раз неделя с лишним при попутном ветре для хорошего корабля. А если это корабли Голландского флота, то три дня. Так что две недели это нормально. И он сейчас прекрасно понимает, что арест кардинала и всех его людей продиктован не стремлением получить развод с женой, а я истинная причина. Фактически, успешный арест кардинала дал нам пару дней форы не больше. Зато теперь вся Европа знает про твои скандалы с жёнами и похоть.

-Это всё ерунда, скандалы с жёнами и похоть не повод к войне, а Англия теперь вся за моей спиной. Что будем делать?

-Воевать, если кораблей всего двенадцать, даже пусть больших, это значит, там десант на 5 тысяч человек не больше, это совсем мало. Он подготовился к войне с тобой, с королём Лондона и его плохо вооружённой армией, не веря, что я так быстро создам тебе артиллерию. Мы вполне можем победить. Если дела пойдут удачно, если мы потопим часть кораблей, если даже они высадят десант, мы победим. А победа в этом бою, скорее всего, позволит заключить нам долговременный и крепкий мир. И даст гораздо больше времени на подготовку к новой войне.