Игорь Джавадов - Мишень для левши (сборник)

– Белов, – ласково сказал Мамай, выслушав меня до конца. – Ты знаешь, как я тебя уважаю?

– Знаю, – ответил я и на всякий случай отодвинулся.

– Так вот! – рявкнул он. – Я скажу тебе, как родному: ты темная и невежественная личность. Потому что не знаешь, что новая теория гравитации у нас уже есть.

Сделав доброе лицо, он протянул верхнюю конечность, как бы помогая вернуть на место мою как бы отпавшую челюсть.

– Только без рук, пожалуйста! – возмутился я, увернувшись от его волосатой лапы. – Ты хоть соображаешь, что говоришь? Теория Эйнштейна существует семьдесят лет. И вдруг появляется человек, только что переболевший гриппом, и заявляет: слезай, приехали! Кто же автор новой теории? Уж не твой ли друг Саничев? – кивнул я на папку с загадочной надписью «Мерт. звезд.»

– Нет, – серьезно сказал Мамаев. – Сергей написал книгу.

– Так он писатель? – удивился я. – А я думал, что он метролог.

– По совместительству, – пояснил Мамаев. – А смеешься ты зря. «Новости науки» ты давно брал в руки? Так я и знал. Эх, Белов, – лицемерно вздохнул он. – Рутина засосала тебя. Как юридическое лицо, ты был обязан прочитать статью Логинова.

– Какого Логинова? – спросил я, отмахнувшись от его причитаний. – Того самого? Не юродствуй, рассказывай толком.

Но Мамая уже понесло.

– Новая теория гравитации, – начал он вещать замогильным голосом. – Полная победа света над мраком. Черных дыр нет, есть только серые. Ибо доказано, что Вселенная наша устойчива, как гульден, и плоска, как доска. Это меня радует. Не люблю кривых зеркал.

– Нечего на зеркало пенять, – сказал я, сдвигая в сторону стакан с карандашами. – Подумаешь, открытие: дыры не черные, а серые. Ночью все дыры серы. Ты мне такой факт приведи, чтобы за душу взял и поверить заставил.

– Есть такой фактец, – подумав, ответил Мамай. – Из теории Логинова следует, что во Вселенной есть темная масса, которая в сорок раз превышает массу всего остального. Понимаешь, Белов: ты, я, он, она, вместе дружная страна, планеты, звезды, Млечный Путь, другие галактики ты не забудь, – все это составляет каких-то два процента от массы Вселенной. Все остальное – темная материя.

– Понятно, – кивнул я. – Это меняет дело. Зря ты выкинул рецепты от терапевта. Сейчас грипп с осложнениями ходит. Я читал заметку о больном, который говорил, что внутри земного шара имеется другой шар, который по размерам гораздо больше наружного. Вести из палаты номер шесть.

– Белов, кого ты хочешь провести? – засмеялся Мамаев. – Сам в зеркало посмотри. Твой бледный вид напоминает случай, когда сосед в преферансе объявил мизер на одну свою – святое дело. Но когда он увидел, что к его голой даме пришел туз и король, лицо у него стало неописуемо салатного цвета. Примерно как у тебя. Потому что хода у него не было, а впереди маячил паровоз на семь вагонов.

Я прочистил горло, пытаясь возразить. Хотя было ясно, что Мамаев застал меня врасплох. Нам так долго внушали, что Россия – родина паровозов, самолетов и слонов, что все перестали ждать пророка в своем отечестве.

– Всем известно, – прокукарекал я, – что нельзя падать на мизер с голой дамой на руках.

– Ну что? – усмехнулся Мамай. – Прошла идиосинкразия?

– Прошла, – кивнул я. – Только не могу понять, при чем здесь Саничев?

– Все очень просто, – начал объяснять он. – Статья Логинова попалась Сергею случайно, когда он служил в полку под Москвой. Денег у него было мало, а времени много. Вот и он начал читать. В теории он мало что понял, но в выводах разобрался. Они его так поразили, что он решил написать рассказ. Рассказ писался, рос, превратился в повесть, затем в роман. А что? Почему об их открытиях шумит весь мир, а о нашем гении знают только коллеги? Патриоты мы или нет? Короче! – отдышался Мамай. – Текст готов, – он ткнул пальцем в папку. – От тебя требуется прочитать и дать заключение, можно ли это печатать.

– Да, но при чем тут мы? – взмолился я. – Мы не печатаем романов! Если б ты принес рассказ или статью, тогда другое дело. Вот реплику твоего друга об инерцоидах мы обязательно опубликуем. Я могу сразу дать заключение: «Написано по теме, позиция автора ясна, опечаток не обнаружено». Кстати, а где, так сказать, автор? Почему он сам не пришел?

– Сергей пока не может ходить, – нахмурился Мамаев. – На последних испытаниях он сломал ногу, сейчас лежит в областной травматологии.

Я посмотрел на Мамаева. Сгорбившись, он сидел на стуле и уныло грыз ногти на левой руке. Таким я его никогда не видел. Под ложечкой у меня что-то екнуло.

– Гм! – кашлянул я. – Ну, хорошо. А в чем замысел этого, тык-скать, романа?

– Замысел прост, – оживился Мамай. – Надо, чтобы школьники узнали, что время и гравитация связаны между собой. Сначала они задумаются. А потом кто-нибудь возьмет да изобретет машину времени.

– А где сюжетные ходы и все такое? – возразил я. – Где конфликты? В нашей фантастике хорошее всегда боролось с еще более лучшим.

– Не волнуйся, конфликтов здесь хватает, – пообещал Мамай. – Да что я тебе рассказываю! – он с шумом поднялся со стула. Я невольно встал вместе с ним.

– Нет, ты, пожалуйста, оставайся! – он угрожающе навис надо мной. – Рукопись на столе. До обеда еще уйма времени. Читаешь ты быстро. Вернусь, тогда и поговорим.

– Сколько здесь? – обреченно спросил я, взвешивая папку в руке.

– Для тебя – немного, – отрезал он. – Ты профессионал, или кто? Работай! Родина тебя не забудет.

Мамай вышел. В комнате сразу стало просторнее. Дышать стало легче. Выбора не было. Развязав папку, я достал пачку листов и принялся за чтение.

Далеко на окраине солнечной системы, на расстоянии свыше 10 триллионов километров от Солнца, кружатся в безмолвном хороводе сбившиеся в гигантское облако промерзшие насквозь кометные ядра. Время от времени одно ядро сталкивается с другим, плетущимся рядом, они слипаются, теряют скорость. И тогда, не имея сил противостоять пусть слабому, но настойчивому притяжению со стороны центрального светила, этот огромный снежный ком сходит с орбиты и начинает движение по новой траектории навстречу разрушительному сиянию Солнца.

За полмиллиона лет до Рождества Христова обломок твердого метана с вкраплениями хлопьев аммиака врезался в середину сорокакилометровой ледяной горы при относительной скорости около пяти километров в секунду. Мгновенно раскалившиеся от удара десять миллионов тонн аммиачно-метановых кристаллов пробили покрытую пылинками двуокиси кремния рыхлую поверхность айсберга и оказались внутри ледяной толщи. От нестерпимого жара лед закипел, превращаясь в пар, который мгновенно устремился наружу, но, встретив космический холод, осел на стенках щелей, закупоривая их ледовыми пробками.