Евгения Лопес - Сотый рейс «Галилея» (книга 1)

Через десять минут Саид включил музыку; Алан присел у стойки подождать, пока Ахмед готовит коктейли для землян, но, обернувшись, чуть не выронил поднос из рук: Фаттах танцевал с Энитой.

Боль так остро уколола в сердце, что Алан едва устоял на ногах. Сияя от самодовольства, Фаттах разливался перед девушкой соловьем, наверняка живописуя свои многочисленные подвиги; Энита слушала его молча, с легкой полуулыбкой на губах. Алан с трудом добрался до столика землян и принялся раздавать напитки; и тут в дверях появился Рилонда.

С минуту он внимательно наблюдал за танцующей парой, затем подошел к миссис Хорн и что-то вполголоса сказал ей (она торопливо закивала), затем поманил к себе Алана.

– Идем, – сказал он, когда тот приблизился.

– Куда? – испугался Алан.

– Увидишь, – и принц направился в сторону столика со скучавшим Дайо.

Подойдя к эйринцу, Рилонда поднял правую руку ладонью вперед.

– Приветствую Вас, господин Дайо, разрешите предложить Вам свое общество на этот вечер?

Дайо улыбнулся и вскочил, открыв ладонь в ответ.

– Ну конечно, Ваша звездность, будем очень рады. Это огромная честь для нас!

– Позвольте представить, это мой друг Алан, землянин.

Дайо кивнул, по-эйрински поздоровался с Аланом, который ответил тем же, и указал на два свободных стула.

– Прошу, присаживайтесь.

– Благодарю, – принц сел, а Алан стоял в замешательстве.

– Мне нельзя, я же работаю, – растерянно пробормотал он.

– Не беспокойся, я поговорил с миссис Хорн, сегодня вечером можешь отдохнуть. Садись.

Алан сел.

В этот момент танец закончился, но Фаттах не спешил отпускать Эниту: держал ее руку и настойчиво что-то говорил, указывая на вергийцев – вероятно, приглашал за свой столик. Однако Энита, сдержанно ответив, аккуратно высвободила руку и направилась к своему месту.

Усевшись рядом с Дайо, она улыбнулась чуть удивленно:

– Ваша звездность?

Рилонда слегка поклонился.

– Надеюсь, что Вы, как и Ваш брат, не будете против такой компании?

– Отчего же, это честь для меня, – снова улыбнулась девушка.

– Напротив, общество столь очаровательной девушки – честь для нас. Позвольте представить Вам моего друга. Это Алан, землянин.

– Очень приятно, – Энита поприветствовала его открытой ладонью. – Вы, кажется, работаете здесь?

– М-мне тоже очень п-приятно, – закашлявшись, выдавил Алан. С той самой секунды, как Энита оказалась напротив, ему стало трудно дышать, а все слова из головы улетучились в неизвестном направлении.

– Да, Алан работает на «Галилее» официантом, но сегодня вечером у него выходной, – закончил за него Рилонда. – А вообще он хочет стать космическим пилотом и будет поступать в Академию.

– Этот вергиец скоро свернет себе шею, – Дайо кивнул в сторону Фаттаха, который то и дело оглядывался на них.

– Да, он рискует, – усмехнулся Рилонда.

– Что, предлагал подружиться? – Дайо хитро взглянул на сестру.

– Что-то в этом роде, – засмеялась Энита.

– А ты что?

Энита пожала плечами.

– Он, конечно, неглуп и неплохо образован, но самомнение… Переходит все мыслимые пределы.

– Вы необыкновенно проницательны, – восхитился Рилонда.

– Истинному эйринцу хватает нескольких минут разговора для постановки диагноза, – горделиво приосанился Дайо.

– Хвастун, – махнула рукой Энита. – Но оставим вергийца в покое. Космическая Академия – это замечательно, – обратилась она к Алану. – Я сама в этом году поступила туда, а Дайо закончил уже третий курс. Он у нас будущий дипломат.

– Да, – подтвердит тот. – А этот саммит – моя летняя практика. На первую дипломатическую линию меня, конечно, не пустят, но статус помощника я уже заработал! А в будущем я хотел бы стать послом Эйри на Атоне.

– Вот как? – заинтересовался принц. – Значит, будем работать вместе?

– Надеюсь, – кивнул Дайо.

– Он уже выучил вот это, – Энита возвела руки к небу и воскликнула по-атонски: «Звезды великие!»

Все рассмеялись.

– Лучше уж изучать Атонские обычаи, чем номийских краксов, – Дайо брезгливо передернул плечами. – Представляете, какая-то подружка Эниты умудрилась устроиться на работу в Номийский зоопарк, и Энита летит туда, чтобы написать курсовую о номийских краксах. Вы их когда-нибудь видели? Склизкие страшилища!

– Редкие и малоизученные животные, – поправила его Энита.

– Так Вы… космозоолог?! – обрадовался принц.

– Ну, еще только учусь, но мечтаю им стать, – улыбнулась Энита.

– Но это же… это же прекрасно! Интересуют ли Вас вергийские ларки?

– Вергийские ларки интересуют всех космозоологов на всех планетах. Но, к сожалению, изучить их невозможно…

– У Алана есть вергийский ларк. Он вырастил его сам, отец привез ему щенка с Верги. И сейчас Ник – так его зовут – летит с нами на «Галилее», в грузовом отсеке.

Энита изменилась в лице.

– Не может быть, – она растерянно захлопала ресницами, – О вергийских ларках я читала все, что только могла достать. В том числе отчеты ученых Нью-йоркского зоопарка и знаю, что одному землянину удалось вырастить ларка. Так это… Вы?

– Я, – Алан впервые решился взглянуть ей в глаза, но тут же смутился и покраснел.

– Вот уж действительно удача… – покачала головой девушка. – Вы нам его покажете?

– Да хоть сейчас, – робко предложил Алан.

– Конечно, сейчас, – Энита поднялась со стула. – Не могу же я спокойно сидеть, зная, что в трех шагах от меня находится живой ларк! Дайо, ты идешь?

– А у меня есть выбор? – Дайо с недовольным выражением лица встал тоже. – В кои-то веки собрался расслабиться, послушать музыку, спокойно выпить маньяри…

– Ну, не ворчи, – тон Эниты был ласково-примирительным. – Успеешь еще расслабиться. Это же настоящий ларк, понимаешь?

Спустя минуту вся компания покинула ресторан. Обернувшись у самого выхода, Алан поймал взгляд Фаттаха – полный ненависти, – но это уже не имело значения…

А спустя еще пару минут Ник в очередной раз изумил Алана: едва Энита вошла в клетку, как ларк подскочил к ней и принялся тереться о ноги девушки головой, умильно заглядывая в глаза снизу вверх. Наверное, если бы животные могли улыбаться, Ник расплылся бы в самой сладчайшей улыбке на свете. Никогда и ни с кем он не вел себя так – будто изо всех сил старался понравиться…

Но необходимости в этом не было – Эните он, разумеется, понравился с первой секунды. Так же, как несколько дней назад Рилонда, она присела перед ларком и, погладив его по голове, произнесла:

– Ты чудо, Ник… Ты даже сам не представляешь, какое ты чудо… – затем обернулась и посмотрев на Алана так, будто видела его в первый раз – внимательно, оценивающе, – спросила: – Алан, как тебе это удалось? Что такого особенного ты делал, чтобы вырастить его?