Александр Потупа - Черная неделя Ивана Петровича

"Плохо будет",- решил он за остановку до работы.

Выпрыгнув в порывистый ветер и мелкую осеннюю изморось, Иван Петрович подумал, что все это до предела серо и неуютно, и внезапно его потянуло к чему-то светлому и огромному, оценивающему его труд в яркости света и громкости аплодисментов.

"Цирк! - понял он и зажмурился от удовольствия.- Вот истинное мое место. Второе отделение - народный гипнотизер и телепат Иван Крабов, то есть народный артист, конечно. Здорово! Угадываю мысли любого зрителя, само собой только цензурные мысли. Все смеются, хлопают, за билетами очереди на целый квартал, гастроли в Париже и Монтевидео, афиши и аншлаги. Красота!"

Вспомнился Ивану Петровичу единственный за много лет воскресный поход в цирк с Игорьком, визжащая от восторга толпа детишек, яркий румянец на щеках очень смешного клоуна, многоцветные шарики жонглера-виртуоза и еще изумительно стройная наездница, заработавшая слишком уж скромные, по мнению Крабова, аплодисменты.

"И Пряхина там, должно быть, нет,- думал он.- Братство артистов. Можно пить лимонад перед выходом на арену, сидя на каком-нибудь ящике с чудесами и почесывая за ухом у настоящего полосатого тигра, а наездница может подойти и запросто стрельнуть трешку до аванса или, скажем, отобрать бутылку с лимонадом, чтобы промочить горло после своего номера".

Все эти мысли образовали столь красочный хоровод, что скорость движения Крабова упала почти до нуля. Он шел, шел и никак не мог преодолеть несчастную двухсотметровку между остановкой и подъездом учреждения. Это только у самоуглубленных философов нет разницы между состоянием покоя и равномерно-прямолинейного движения. Разница есть - ее Крабов нутром чуял, сознавая, что непременно опоздает на работу и возникнут из-за этого самые неприглядные последствия. Разницу понимали и отдельные сотрудники НИИТО, рысцой идущие к финишу, легко обгоняя Ивана Петровича.

Не удивительно, что он оказался у подъезда ровно на сорок секунд позже, чем необходимо, помялся на ступенях, махнул рукой и пошел к гастроному. Ему никак не хотелось вступать в острый дисциплинарный конфликт с товарищем Пряхиным, разрушать заполнивший воображение дымчато-радужный мир.

Он занял очередь за кофе, позвонил в отдел, и милый Лидочкин голосок заверил его, что все будет в порядке, лишь бы он не опоздал к профсоюзному собранию, которое перенесено на три часа.

Во время исполнения дисциплинарного ритуала в голове Ивана Петровича родилась вполне определенная идея, которую он побоялся обозначить четким термином. Однако эта идея привела его к остановке троллейбуса в двух кварталах от гастронома, троллейбуса, на котором можно было доехать почти до самого цирка.

И через каких-то пятьдесят минут Иван Петрович входил в круглое здание.

Пожилая дама, сидящая у внутренних дверей, не удивилась его желанию встретиться с директором, но искренне посоветовала обратиться к администратору.

Не хватало еще, чтобы каждый стал беспокоить Илью Феофиловича из-за пары билетов...

Уловив эту мысль, Иван Петрович осознал, что его никто еще не воспринимает как великого артиста, мага и телепата международного класса.

"Ну, ничего - наступит и мое время",- усмехнулся он про себя и проследовал на второй этаж.

В небольшой приемной его радушно встретила симпатичная секретарь-блондинка.

- Вы по поводу Абрашиных гастролей? - улыбаясь, спросила она.Подождите, пожалуйста, полчасика. Илья Феофилович скоро будет.

- А кто такой Абраша? - глупо признался в своей посторонности Иван Петрович.

- Абраша - это слон,- удивленно ответила блондинка.- А вы кто такой?

"А я - тигр",- хотел ответить Крабов, но решил отложить шутки на потом.

- А мне на прием к Илье Феофиловичу.

- На прием? - округлила глаза секретарь-блондинка.- А зачем на прием? Если вы из-за билетов, то...

- Да нет же, не из-за билетов,- невежливо перебил ее Иван Петрович и сразу же пожалел о своей торопливости. В сущности, было бы неплохо узнать, кто здесь главный по части билетов. Мало ли...

"А впрочем, к чему это? - подумал он.- Если устроюсь, и так буду контрамарки пачками иметь".

Сказать ему, что Илюша в министерство подался? Но ведь я уже проболталась, что он сейчас будет. Дуреха! Если этот мопсик опять по поводу устройства дочки в цирковое училище, у Илюши на весь день настроение сядет, и не видать мне отгула...

Но поток блондинкиных размышлений был резко прерван появлением маститого человека в замшевом полупальто и с артистической шевелюрой. Он кивнул секретарь-блондинке, неопределенно скользнул взглядом по фигуре Ивана Петровича и исчез в директорском кабинете.

Минут через двадцать туда направился и Крабов, причем секретарь-блондинка предупредила его, что Илья Феофилович собирается в министерство и задерживаться никак не может.

Войдя в кабинет, Иван Петрович ощутил на миг что-то вроде священного трепета, который неизбежно нападает на всякого, переступающего внутренний порог храма искусств. Однако настроен он был решительно и потому сразу приступил к делу.

- Здравствуйте, Илья Феофилович,- произнес он твердо и торжественно.

- Приветствую,- буркнул директор.- Что у вас?

- У меня номер, отличный номер.

- Программа? - снова буркнул Илья Феофилович и протянул руку.

И тут у Ивана Петровича впервые скользнуло соображение, что проникнуть сюда не так-то просто, что талант - не единственный и, возможно, не главный ключ к этому храму, что наверняка есть какие-то подробности и требования, о которых он и не догадывается.

- Видите ли...- начал он.

- Программа,- повторил директор, не убирая протянутую руку.

- Нет у меня программы, пока нет.

- Так чего ж вы у меня время отнимаете? - резким, но пока не злым голосом спросил директор.- Вы же, надеюсь, не новичок?

- Новичок, новичок,- радостно подхватил Иван Петрович.-Я новичок, но у меня очень интересный номер.

- Так,- выдохнул Илья Феофилович,- час от часу не легче...

Он убрал руку и откинулся на спинку кресла.

- А своего льва вы в приемной оставили? - устало спросил он.

- У меня нет льва,- обиделся Крабов.- У меня есть мысли.

- Ах, мысли! - подчеркнуто серьезно воскликнул директор.- Опять по номеру Канашкиной? Так поговорили бы с ней и с постановщиком.

- Нет, Канашкина здесь ни при чем,- растерялся Иван Петрович.- Но я мысли могу угадывать.

- Ну и что? - безразлично отреагировал Илья Феофилович.- Сейчас все угадывают, без этого нельзя, без этого не проживешь.

- Все? - изумился Крабов.- Все никак не могут угадывать - это было бы противоестественно. Но я могу.

- Вы сами себе противоречите, дорогой,- совсем уж запросто сказал Илья Феофилович.- Нелогично! Не станете же вы утверждать, что обладаете противоестественными способностями?