Юрий Забелло - Планета для робинзонов

И еще... скрипка. Вот уже несколько дней она слышала ее издали. Она узнала бы ее из тысячи других! И это тоже причиняло ей боль. Это понимала и бабушка. Но ни миссис Элоиза, ни сам мистер Джошуа не могли отказаться от дружеской услуги Этвудов. Вся Река заинтересовалась бы, почему это Пендергасты отказались от такого скрипача! В лучшем случае, это вызвало бы только недоумение.

Сью пришлось отказать себе в присутствии на репетициях оркестра. Ока боялась снова увидеть одухотворенное лицо Джо. Но он постоянно напоминал ей о своем присутствии! Время от времени в комнаты, где она проводила время со своими мастерицами, врывались звуки музыки, а по ночам издалека доносилась такая знакомая мелодия!

От постоянного недосыпания Сью похудела. Нос еще больше заострился, глаза запали... Ни бабушка, ни, тем более, дедушка ничего не говорили ей. Но ей все время казалось, что они молча ее обвиняют. Она и сама ставила себе в вину смерть Питера и Роберта, гибель Сильвестра и других молодых людей в предгорьях... Иногда, ночью, она молилась:

- Господи! Сделай так, чтобы я проснулась, и оказалось, что ничего этого не было! Пусть я снова буду маленькой...

Но господь был глух к ее просьбам. И Сью приготовилась нести свой крест.

2

Но не только плантаторы готовились к этой свадьбе. На широком лугу у озера Кузнецов вырос палаточный город. Здесь тренировались добровольцы. Вновь испеченные командиры из числа космонавтов и терриан учились вместе со своими солдатами. Ежедневно транспортные вертолеты доставляли новые партии оружия и боеприпасов: вся промышленность Терры была перестроена на выпуск не свойственных ей предметов.

- Да неужели у вас никогда не было оружия? - спрашивал Дюма Эстеллу, молодую женщину, прибывшую вместе с добровольцами.

- У Первых оно было. Есть даже рисунок Сабины, изображающий ее брата с ружьем в руках. Он так картинно держит его, поставив правую ногу на тушу какого-то зверя. Но оно где-то затерялось в эти века. Мы же никогда не пользовались оружием. Травы оттеснили местные растения, вслед за ними ушли животные, так что нам никогда оружие и не требовалось... К счастью, в главной памяти нашлась программа.

Все познания о военной подготовке они черпали из старых книг и кинофильмов. Ни в библиотеке "Пасионарии", ни в хранилищах информации Системы не нашлось ни одного военного руководства. Терриане оказались прекрасными солдатами, выносливыми и исполнительными. И все-таки Дюма очень боялся за исход схватки.

Как-то вечером все командиры собрались в кают-компании, чтобы подвести итоги занятий.

После того, как все вопросы были решены и установилась та непринужденная атмосфера, которая всегда возникает среди людей, занятых совместным трудом и довольных его результатами, Дюма спросил Большого Билла:

- Как же все-таки получилось, что вы прожили бок о бок с этими плантаторами и до сих пор не знали о их существовании?

- У нас есть довольно подробные карты всей планеты. Еще Первые с "Ласточки" произвели съемку. Тогда никаких плантаторов и в помине не было.

- Правильно, - согласился Дюма. - Они появились лет на сто позже вас. Впрочем, я и сам понимаю в чем дело, - ведь от этих плантаций до ваших поселков... Сколько? - спросил он склонившуюся над картой Ингрид.

Она назвала цифру.

- Ого! Это же примерно как от Парижа до Камчатки!

Большой Билл заговорил снова:

- Мы уже почти двести лет назад перестали интересоваться всем, что лежит за пределами наших поселков. Пока были живы Первые, да и несколько поколений после них, еще были разведочные полеты, искали места для новых поселков, ископаемые... А потом почему-то нам все это стало не нужно.

- Все дело в условиях нашей жизни, - вмешалась в разговор Эстелла, - уж больно мы понадеялись на нашу Систему. Ее создавали много лет. Начинали еще Первые... Последующие поколения только дополняли... И, наверное, не заложили в память потребность в исследованиях. То ли забыли, то ли посчитали излишним. Полей у нас достаточно, чтобы прокормить все население...

- С техникой тоже все в порядке, - включился Большой Билл, - каждая машина продублирована. Так что такой необходимости не было. К тому же мы отвыкли делать что-либо, не предусмотренное Системой. Если кому-то не нравится его работа, он обращается к ней, и она тут же выдает сообщение, какие работы и где надо выполнять... А ты уж сам решаешь, что тебе больше по душе, но все равно, в пределах указанного. Даже если ты собрался жениться, и то Система тебе укажет твою невесту или жениха. Вот мне же она подобрала ее, - и он указал на Эстеллу.

- Как, - воскликнул Каури, - разве вы не сами выбираете себе пару?

- Нет, - немного грустно ответила Эстелла, - мы не можем себе такое позволить. И дело совсем не в том, что мы так уж всецело подчинили себя Системе. Система - прежде всего машина, она без души, чувства ей непонятны. Но не забывайте, что мы ведем свой род всего от пяти человек. Если бы мы не занимались направленной генетикой, не знаю, что было бы с нами... Да и так уже генетические коды всех наших людей стали настолько похожими, что каждый раз все труднее и труднее найти такую пару, которой мы можем гарантировать здоровое потомство... Я ведь врач, как и почти все женщины Терры, и мне приходится самой заниматься вопросами генетики.

- Как вы сказали? - воскликнула Юсика. - Почти все женщины Терры врачи?

- Не совсем так. Просто каждая из нас получает с детства какой-то минимум знаний медицины. Есть такие, что и дальше совершенствуются в этом. Только редко. При нашей Системе врачам почти нечего делать...

- Так, значит, вы боитесь биологического вырождения? - спросил неожиданно Дюма. Все это время он молчал, сосредоточенно обдумывая услышанное. Эстелла минуту помолчала.

- Теперь уже не боимся, - просто ответила она, - эти ваши плантаторы для нас просто находка. Такое количество нового генетического материала!

- Они такие же ваши, как и наши, - возразил Дюма. - Знаете, что? Давайте пробежим еще раз по нашему плану. Вдруг найдется какое-нибудь слабое место?

3

- Какие здесь темные ночи, - прошептала Ока-о-Ира Мванзе.

- Нет луны, - ответил ей Каури, идущий несколько впереди с Джо и Мэри.

- Да знаю я, что у Терры нет спутника!

- Тише! Тише! - прошипел Джо. - Мы очень близко от поселка рабов! Нас могут услышать!

Неслышно скользя между деревьями, они стороной обошли погруженные в сон хижины рабов и приблизились к Большому Дому. Здесь тоже царила полная тишина. Группа затаилась под последними деревьями сада. Несколько минут простояли неподвижно, присматриваясь и прислушиваясь. Нигде никого.

- А собак нет? - одними губами спросил Мванза.

- Их на ночь запирают, - так же неслышно ответила Мэри.

Мванза поправил реаспид, потрогал ремни. Все в порядке.