Максим Бондарчук - Фируз (СИ)

Наступило молчание. Ужасное мертвое молчание. Крик ликования и смерти застыл на лицах этих людей. Они уже не могли говорить, но тела все еще хранили эмоции, которые замерли в них навсегда.

Сердце билось все медленнее.

Не может быть!

Его глаза широко раскрылись. Руки сжали в предсмертной хватки подлокотники кресел и больше не сдвинулись с места. Вдох… за ним еще один. По телу пробежался холодок, который вскоре превратился в ледяную волну, что охватывала его все сильнее и сильнее. Старик не сопротивлялся. Все встало на свои места. Он исправил свою ошибку. Пусть и таким путем, но сделал это в нужный момент.

Дыхание стало натуженным. Сердце ударило в последний раз. Глаза закрылись и голова устало опустилась на грудь.

Выстрелы доносились всего в нескольких десятках метрах от меня. За упавшим металлическим ограждением еще можно было укрыться от напирающей безумной толпы фанатиков. Захватив склады с боеприпасами и отобрав оружие у убитых. они рвались вперед несмотря на ответный огонь. Проход был почти полностью завален телами убитых паломников. Взрослые мужчины и молодые парни бросались на верную смерть, собственными костями продавливая оборону горстки солдат, что все еще удерживали это направления, не давая пробиться им к главному арсеналу.

Я пытался держать себя в руках. Еще никогда в своей жизни я не видел такого противника. Ему была чужда смерть, страх не владел ими. И эти глаза. Широко раскрытые от безумия.

Гильзы падали прямо под ноги. Последний магазин был заряжен в автоматическую винтовку и был готов опустеть всего через несколько секунд.

— Их слишком много! — кричал один из бойцов, медленно отходя к следующему рубежу обороны, что пришлось возвести бойцам из подручных средств. — Сколько еще спасательных капсул должны вылететь?

— Не знаю! Связи с мостиком нет. Я вызываю каждые десять секунд, но никто не отвечает.

Я прижал винтовку к плечу и слегка наклонился, давая зрению приготовиться к точной стрельбе. Несколько смельчаков вынырнули из черного, как бездна, проема. Они смогли сделать всего каких-то пару шагов, после чего, скошенные очередью, упали на холодный металлический пол и закричали от боли. Бой становился еще ожесточеннее. Взрыв с правой стороны разрушил крепежные балки, на которых держалась вся система электроконтроля. Искры разлетелись в сторону, накренившись, несколько крупных коробов с еще работавшими системами, упали в пятнадцати метрах от нас, раздавив своим весом несколько гражданских лиц, помогавших нам отбиваться от нападавшим.

Крики.

— Отходим, Виктор. Здесь мы уже не бойцы. Назад! Назад!

Офицер МакКоллин командовал отступлением прямо посреди горящих обломков. Его фигура то появлялась, то пропадала среди многочисленных языков пламени, что с огромной скоростью охватывали помещение и сжигали все на своем пути.

Я был вынужден уйти. Кругом все заволокло дымом. Не защищенные глаза начали слезиться.

Бег был не долгим. Добравшись до опорного пункта, где собрались последние из бойцов в этом месте, я с ужасом понял: это все, что осталось от сорока человек. Горстка безумцев находилась прямо передо мной. Кто-то тяжело дышал, кто-то просто наблюдал за тем, как разворачиваются трагические события на корабле, но было понятно одно. Все осознавали кончину этого старого судна.

— Будем стоять здесь! — громко говорил МакКоллин. — Стрелять только наверняка, беречь патроны и не геройствовать. Противника хватит на всех.

Высоко, под самым потолком, прогремел мощнейший взрыв. Несколько черных ракет, вылетев со свистом из переносных установок, пролетели прямо над нашими головами. Пробив перегородку и оставив на ней характерный след, они разорвались далеко позади, но ударная и звуковая волна донеслись до нас и ударили в спины. Двое солдат схватились за уши.

Потом началась атака. Как непрерывный бурлящий поток, прорвавший плотину, сдерживавшую их многие года, люди ринулись в образовавшийся проход и помчались прямо на нас.

Выстрелы заглушили крики бойцов и вопли безумцев. Автоматные очереди били по барабанным перепонкам. Сплошной, как стена, ливень из пуль обрушился на рассыпавшуюся в стороны атакующую толпу. Паломники падали один за одним. Кричали от приступов боли и держались руками за пробитые места на своем теле.

Я жал на спусковой крючок до последнего патрона. Глаза ловили силуэты безумцев, пропадавших в черном дыме горящего помещения. Рев нарастал с каждой секундой.

В ответ полетели обломки и самодельные бомбы. Разрываясь в нескольких метрах от нашего укрепления, они не наносили особого вреда, но заставляли солдат срываться на ненужный ответный огонь.

— У меня пусто! — крикнул один из бойцов, вынимая из автоматической винтовки опустевший магазин.

За ним последовали еще двое бойцов. Боеприпасы заканчивались. Прямо перед нашими глазами лежали десятки тел убитых людей. Гора трупов, что за несколько минут превратилась в настоящий вал, закрывший собой проход для следующей атаки. Кое-где еще виделись отдельные фигуры паломников. Они носились в огненном пожаре, нисколько его не боясь, и перебегали на следующие этажи. Как саранча, пожравшая зерновое поле, насытившись, они убегали дальше.

— Слушай мою команду! — выкрикнул МакКоллин. — Отходим на самый верх, к секторам со спасательными челноками. Живо!

Бойцы резко поднялись со своих мест и, образовав защитное построение, быстро побежали к назначенному месту.

Огонь целиком охватил прилегающую территорию. Оглядываясь по сторонам, на те самые жилые и технические помещения, что всего несколько часов назад мирно жили своей жизнью, мне казалось, будто время резко убежало вперед.

События развивались с невероятной скоростью. Пламя набрасывалось на стену и потолки, сжигало своим яростным огнем все, что попадалось ему на пути. Дым поднимался до самого потолка. Повсюду лежали тела убитых в перестрелках и задохнувшихся в черном дыму. Десятки…сотни. Рабочие, солдаты, паломники. Теперь они все лежали в одной могиле без права быть различенными.

Ступеньки крутой лестницы перестали стучать под ударами тяжелой обуви. Огромные очереди людей, в панике покидавших умирающий корабль, встретили бойцов криком отчаяния и просьбами защитить от безумствующей толпы. Среди них были все. Их лица мелькали перед глазами. Я пытался всматриваться в них, пытался найти знакомые. Габриэль. Она. Сергей. Хоть кто-нибудь! Но ничего не получилось. Они слились в единую массу, безликую и бесформенную. Бились друг с другом в попытке первыми попасть на спасительный челнок. Дети плакали. Мужчины молча стояли на своих местах, покорно ожидая своей очереди. И лишь женщины, плача и умоляя пропустить их вперед, поднимали крик от которого можно было сойти с ума.