Аноним Метима - Нить Ариадны

Ну да... совсем ничего необычного... Кроме факта наличия самого отпечатка.

Я медленно протянул руку, намереваясь вложить свою ладонь в отпечаток.

- Алекс, стой! Не делай этого! - резко крикнула Елена, - Мы же не знаем что это и чего можно ожидать!

- Не волнуйся, Елена. Не думаю, что меня шарахнет молнией или еще чем-нибудь в этом роде. Волков бояться - в лес не ходить! - и чего это я вдруг так осмелел? Не иначе присутствие столь прекрасной женщины выветрило из меня последние остатки всякой осторожности.

С этими словами я вложил свою ладонь в отпечаток...

Тут же раздался мелодичный перезвон, выступ скалы с отпечатком дрогнул под моей рукой и я невольно отшатнулся от него.

На наших глазах, с легким шелестом выступ ушел прямо в скалу, а затем в скале открылся проход прямоугольной формы, высотой чуть выше меня.

Мы молча переглянулись с Еленой. Нас явно приглашали войти внутрь!..

- Юлий, ты это видел?! - Елена еле сдерживала возбуждение. Да и меня, признаться, стало немного потряхивать. Это что же, контакт?!

- Следов радиации нет. Я бы исследовал это. Но будьте осторожны. Елена права, мы не знаем с чем имеем дело.

Что ж...

- Ни шагу назад, Елена? - я вопросительно посмтрел на нее.

- Вперед. - тихо ответила она и первая шагнула в проход.

А ничего и не произошло. Она немного постояла в проходе, коснулась зачем-то рукой скалы, проведя по ней, а затем осторожно пошла вперед.

Я двинулся вслед за ней. Все же зря мы не взяли оружие...

- Стой. Тут поворот. Направо. - предупредила меня Елена. И вовремя, я бы воткнулся ей в затылок, не скажи она мне об этом.

Как только она повернула, вспыхнул мягкий голубоватый свет, откуда-то сверху. Мы прошли еще буквально два шага и оказались в небольшой пустой квадратной комнатке.

Наверное, три на три метра, вряд ли больше. Свет мягко заполнял все вокруг, но вот его источника видно не было.

Внезапно зазвучал негромкий, похоже мужской голос, который на обычном русском языке произнес :

- Уважаемые гости, мы рады приветствовать вас. Добро пожаловать на станцию Наблюдателей! Будьте любезны, назовите ваши имена.

- Я Алекс. А это Елена. - оторопело представил я себя и свою спутницу. - Я капитан корабля миссии 'Посев', космический флот планеты Земля. Это мой помощник - Елена Нансен.

Затем добавил про себя, чуть тише: 'Юлий, ты слышишь меня? Это контакт!..' В ответ - молчание. Юлий не слышал меня! Значит, эта комната экранирует связь...

- Это место действительно экранирует обычную связь. Но вам не стоит беспокоиться, Алекс. Здесь вы в полной безопасности. Станция Наблюдателей предназначена для общения с цивилизацией Наблюдателей и надежно защищена от любых видов неприятностей.

- Прощу прощения, а с кем я имею честь разговаривать? - я решил мягко перехватить инициативу.

- В вашем понимании, Алекс, я являюсь искусственным интеллектом, созданным Наблюдателями с целью управления этой станцией и обслуживания потребностей ее посетителей.

'Ага. Местный Искин, значит. Интересно, он тоже откликается на имя?' - подумал я. Но произнес другое:

- Скажите, а мы можем сейчас общаться с Наблюдателями? Мы можем увидеть их?

Ответ последовал незамедлительно и был достаточно категоричен.

- К вашему сожалению нет, Алекс. Наблюдателей невозможно увидеть и иметь непосредственное с ними общение. Для представителей вашей расы это исключено. По причинам вашей безопасности.

Хммм... о как интересно.. По причинам нашей же безопасности... Что бы это значило? Но я не стал развивать прямо эту тему. Решил продолжить с места, которое обозначил сам Искин станции:

- Вы сказали о назначении станции. Правильно ли я понял, что в общении с цивилизацией Наблюдателей вы являетесь посредником?

- Да. Вы все поняли правильно. Я уполномочен давать ответы на ваши вопросы, касающиеся цивилизации Наблюдателей. Я уполномочен оказывать вам определенную помощь в колонизации этой планеты.

- Колонизации планеты? - я наверняка выглядел тупым ослом в его глазах, но не удержался, чтобы не переспросить.

- Незадолго до высадки вы получили сообщение от меня.

- Да..да.. Там говорилось о колонизации. Но я мало что понял из этого сообщения. Кто такие, все-таки, Наблюдатели? Почему они ведут речь о колонизации этой планеты?

- Цивилизация Наблюдателей поощряет распространение жизни во Вселенной. Для вашего вида эта планета подходит, с определенными ограничениями. Проведенный мной анализ показывает, что ваш вид сможет колонизировать эту планету. Наблюдатели приветствуют вас и желают успешной колонизации.

Цивилизация!.. Наблюдатели... Колонизация... Это не сон?..

- То есть нам дарят эту планету?

- Не совсем так. На этой планете присутствует полуразумная жизнь. Вы позже сможете познакомиться с ней. Можно было бы сказать, что именно эта полуразумная жизнь является хозяевами этой планеты. Вы можете колонизировать планету при условии, что существующей жизни не будет причинен ущерб.

Ага... Ну, мы мирные люди...

- А если будет? Ну, случайно например...

- Отношения между вами и существующей на планете полуразумной жизнью со своей стороны вы вправе решать сами. Условием колонизации является не причинение тотального ущерба. Запрещено тотальное уничтожение полуразумной жизни.

Ага... Запомним... Ксеноцид не поощряется. Но подраться, при случае, не возбраняется. Значит, это условный подарок. Ладно, попробуем взять быка за рога.

- Мы согласны на это условие. Вы сказали, что Наблюдатели оказывают помощь в колонизации планеты. На какую помощь мы можем рассчитывать? Наблюдатели могут нам оказать помощь в предоставлении необходимых ресурсов?

- Да. Наблюдатели оказывают помощь в колонизации. Вам будет предоставлена один раз помощь в виде ограниченного количества ресурсов. Контейнеры с ресурсами будут высланы незамедлительно. Вам также будет оказана определенная помощь в развитии.

- Можете уточнить, в чем заключается эта помощь?

- Да, конечно. Этот сектор галактики, как и остальные, подключен к системе Галактического банка. В качестве подарка от Наблюдателей вам предоставляется специальный торговый терминал. Это устройство для передачи специального ресурса от вас к Наблюдателям. Вы передаете ресурс, взамен получаете от Наблюдателей вознаграждение в виде галактической валюты - галакт. С помощью этого же терминала вы можете приобретать все, что вам необходимо на Галактической бирже. Полученные вами галакты хранятся в Галактическом банке на вашем счете. Терминал позволяет передавать ресурс и осуществлять транзакции с галактами.

Ничего себе!.. Ресурс для Наблюдателей... галакты... торговля... В голове у меня начался легкий шум. Как бы это поспокойнее переварить?..