Софи Пемброк - Отмени мое одиночество

– Я сейчас же соберу вещи, и через час меня уже здесь не будет. – Он рискнул надеяться, что нашел здесь что-то большее, чем материл для книги. Пора признать, что он проиграл.

– До свидания, Вайолет.

Том ушел, а Вайолет все продолжала стоять посередине кабинета. Ее била дрожь. Надо было двигаться, пойти поговорить с Розой, объяснить свой поступок папе. Но разве это было возможно, если она чувствовала себя так, словно у нее вырвали сердце.

С того момента, как она увидела ту статью, подписанную его фамилией, она уже знала, чем все закончится. Знала, что будет стоять вот так – одна. Когда она увидела, что Том злоупотребил доверием ее отца и решил использовать его горе для своей статьи, это только упростило ей дело.

Она приняла верное решение! Она разорвала с ним прежде, чем он успел разорвать в клочки ее жизнь.

Но почему тогда она чувствует себя побежденной?

– Вайолет, милая? – Она и не услышала, как папа вернулся в комнату. – А где Том? Мама говорит, что видела, как он только что вышел из дома с чемоданом.

– Я сказала, чтобы он уехал, – выговорила она едва слышно. Что скажет отец? Ведь он действительно сам пригласил Тома. Том был его гостем, его биографом, и она не имела никакого права прогонять его.

Но как еще она могла поступить?

Внимательно взглянув на дочь, Рик обнял ее за плечи и увел от кресел, где он сидел с Томом, когда Вайолет вошла в кабинет, к дивану. Теперь казалось, что это было целую вечность назад. Время как-то сместилось в ее восприятии.

– Детка, что случилось? – спросил он, усаживаясь рядом. – Расскажи своему старому папе.

Вайолет сдвинула брови, пытаясь найти правильные слова. В конце концов она проговорила:

– Ты и правда, сам предложил дать ему сегодня интервью о Джезе?

– Ну да, предложил. – Он недоуменно поднял брови. – Неужели все дело в этом? Ви, милая, это была моя идея. Когда ты спросила у меня, собираюсь ли я выйти на сцену… я тогда еще плохо представлял, чего хочу. И решил, что откровенный, исчерпывающий разговор сможет помочь. А Том – хороший парень, и поскольку все это потом так или иначе выльется в книгу, я решил дать ему возможность записать беседу. Насколько сильно кровоточит моя рана. Может, кому-то это поможет пережить нечто подобное.

Поможет кому-то пережить… Вайолет иногда казалось, что ее родители гораздо больше думают о других, чем о самих себе. Но они были такими, какие есть, и тем сильнее она любила их за это.

– Считаешь, это была правильная мысль? – спросила она. – Все журналисты жаждут получить такое интервью, но ты не знаешь, что Том сделает с ним теперь, когда он… – Она всхлипнула, не договорив слово «ушел».

Рик обнял ее, и она уткнулась лицом ему в плечо.

– Может быть, позвать маму? Или сестер?

Вайолет потрясла головой.

– Нет, дай мне только минутку. – Минутку, чтобы облегчить боль. Чтобы проститься с надеждами на то, что ее будущее будет иным, чем прошлое, которыми она жила последние недели.

Но дядя Джез, наверное, тоже надеялся на это, и вот чем все для него кончилось!

Эта мысль вызвала новый поток слез, и Вайолет уже не пыталась с ними бороться. Она за последнее время чувствовала себя сильно повзрослевшей, но все же маленькой девочке, которая жила в ней по-прежнему, требовалось выплакаться иногда на плече отца.

Но постепенно всхлипывания стали реже, а слезы иссякли – она знала, что папа ждет от нее разъяснений.

– Так ты выгнала его, – сказал Рик. Он не спрашивал и не осуждал, только подтвердил факт, показывая, что внимательно слушает ее, если она пожелает объясниться.

– Я кое-что о нем узнала, – выговорила Вайолет, колеблясь, рассказать ли ему все или лишь частично. Но ведь это ее любящий папа, который всегда понимал ее, значит, поймет и сейчас, разве нет? Он всегда хотел видеть свою маленькую девочку счастливой и защищенной. – Я знаю, ты решил, что он заслуживает доверия. Поэтому выбрал именно его написать о тебе книгу. Но, папа, как-то он написал такую вещь… которая погубила жизнь одной девушки – так же, как Ник погубил мою.

Рик, продолжавший ласково обнимать ее, замер:

– Ты уверена?

– Абсолютно. Он сам это признал. – До некоторой степени. – Он правда утверждал, что тогда все было иначе, но что он мог еще сказать?

Рик понимающе вздохнул.

– Тогда мне, конечно, понятен твой поступок. Только, Вайолет, позволь напомнить тебе нечто очень важное, можно? – Он отодвинулся, чтобы заглянуть ей в глаза, и она кивнула. – Твоя жизнь не была погублена. Помни об этом.

Стыд захлестнул ее – она жалуется по поводу своей «погубленной жизни», а вот дяде Джезу жизнь уже ничто не вернет. Если бы только она могла ее вернуть, то с радостью согласилась бы, чтобы ее имя опять трепали и позорили и в Интернете, и на страницах газет.

– Я знаю. По сравнению с дядей Джезом…

– Я не то имел в виду. – Рик резко тряхнул головой. – Подумай, Вайолет. У тебя по-прежнему есть дом, семья. У тебя отняли уверенность в себе, вот этого я им простить не могу. Но ты по-прежнему та, кто ты есть. Ты моя дочь. И тебя любят.

В груди Вайолет разлилось тепло.

– Я знаю. И мне очень повезло, что у меня есть все вы. Но тогда у меня возникло чувство… что из меня сделали кого-то другого. И отняли у меня настоящую меня.

– Они бы это не сумели. – Рик пальцем постучал ей по лбу. – Вот она – все еще тут. И мне казалось, что Том помогал тебе вспомнить, кто ты есть.

– Мне тоже так казалось. – Пока она не узнала всю правду о нем.

Они помолчали, и когда Вайолет подняла глаза, то увидела на папином лице глубокую задумчивость. Маму такое его выражение всегда заставляло нервничать.

– Как ты узнала об этом? О той статье, которую он написал?

Вайолет поморщилась.

– Мне позвонил Ник. И посоветовал почитать его ранние публикации.

– Ник? – Брови Рика взмыли вверх. – Тот самый Ник? И ты его послушалась?

– Я оборвала разговор. Но мне… стало любопытно.

– Как всегда. – Рик вздохнул. – Но ты говорила об этом с Томом, перед тем, как выставить его за дверь?

– Немного. Он, кажется, хотел рассказать подробности, – призналась она.

– Может, стоило его выслушать? – Рик выставил перед собой ладони, предупреждая возражения. – Я его не защищаю – право решать за тобой. Если ты утверждаешь, что он не заслуживает доверия, то я отменю нашу договоренность насчет книги. Он сможет опубликовать только несколько интервью, но там даже на новеллу материала не хватит. Только, Ви, если он что-то для тебя значит – а мне кажется, что да, – тогда тебе надо позволить ему высказаться. Не составляй мнение о нем на основании чужих слов.

Она кивнула, и Рик поцеловал ее в макушку, встал и направился к двери.

– Ты же послушаешь своего старого папашу, да? Он ведь уже давно живет на свете и иногда – только иногда – знает, о чем говорит.