Евгений Крипт - Зачем любить людей

Смотри, Роллинз. Вначале я подумал о методе отражения зеркал, где световой сигнал перенаправляется по круговой оси, образуя пронзающий луч, которому можно было при правильном оформлении зеркал – придать форму феникса. Но такой точной фокусировки и нацеленности – в природе не сыщешь, а у тебя всё светило из под ладони. Потом я гадал насчёт люминесценции или мини-передатчика, наподобие портативного телика. И вот, наконец, я вспомнил о недавних технических новинках. И знаете о чём я вспомнил?

Я чувствовал, что маленькая победа за нами и покачал головой; с Мелани творилось неладное, словно её выворачивало наизнанку.

– Я вспомнил о голограммах. Изображение, исходящее из коробки, которая на архаичный пейджер, может показаться всем чуть ли не реальным. Детализация на грани фантастики, так то. И к тому же легко спрятать, под рукавом трико, прилегающего к руке. Ну как, Мелани? Есть возражения?

Охнувшая фокусница опустилась на скамейку, со всей ей присущей театральностью заломив пальцы. Просяще и с мольбой, она попросила:

– Отпираться я не вижу смысла. Вы разгадали мой хитроумный трюк. Разоблачение всегда болезненно, – её ладонь заслонила правую половину лица, и по щеке покатилась одинокая слеза. Похоже пациентка не совсем улавливала разницу между театральными подмостками и задымленной курилкой.

Когда показательное самобичевание окончилось, Кис дрогнувшим тоном извинился:

– Нам не нужен твой секрет, Мелани. Мы просто просим выведать всю информацию об этом мужике. Выведай её ненавязчиво и тихо, апчхи, а об остальном мы позаботимся сами.

– И в качестве бонуса с тобой пойдёт группа поддержки, Мелани. – Они оба посмотрели на меня с явным удивлением. Теперь моей задачей стало растолковывание сути моей задумки:

– Ты, Кис, наведаешься на фестиваль и узнаешь у простых посетителей, чем дышит этот бородач, род его деятельности, увлечения и т. д. и т. п.

– Нет, и ещё раз нет. – Решительно отверг предложение парень, уткнувшись взглядом в пол.

– Это приказ. – Я подсластил пряником, стегнувший кнут, – двойная ставка за посещение вечера. А вам, Мелани, наверняка выдали несколько референтских билетов, чтобы вы провели своих друзей на мероприятие. Окажите милость, пригласите для начала одного.

– Но я… – девушка задёргалась, как полудохлая килька, насаживаемая на вилку.

Она вспомнила бумажник с карточками счетов, и ей стало обидно, что теперь она вообще не заработает. Кис меня выручил, и я остался с деньгами.

Девушка это тоже поняла и забормотала:

– Вы попали точно в цель. Организаторы предоставили мне дополнительные билеты, и условием было… поймите, практика не нова. И вы… берите, в общем. Мне не жалко билетов.

Дамская сумочка стала пристанищем двух весьма милых билетов, разукрашенных под морскую лазурь. Я купил на всякий случай оба билета. После совершённой сделки, разговор напрочь расклеился, и насупленная болтунья Мелани замкнулась в себе.

Когда в дверь, заглянула агент фокусницы и приказала выметаться, мы всё это восприняли как сигнал к бегству. Наскоро попрощавшись, мы по-деловому пожали руки, сделали напоследок по паре затяжек и Мелани заговорщицки попросила парня:

– Кис, к тебе есть просьба. Выслушать прошу и понять. Лейбл, заключивший со мной контракт, упрям и неуступчив. Устройством, прозванным голограммой, разрешил мне пользоваться под десяток оговорок в документах и одно только упоминание о нём – досадный повод меня уволить и ударить по репутации моей. Завтра мы сочтёмся: я узнаю всё что нужно для тебя, а ты сохрани всё в тайне и молчи. Прошу, смолчи и выкинь с памяти, насовсем.

Стоило ли говорить, что я поклялся на Конституции, как и сам Кис? В последние минуты, я пожирал глазами цифры, указанные, как время открытия фестиваля. Завтрашний день, пополудни, всё начнётся.

– В полдень ты не пойдёшь. Там нечего будет делать. Ты пойдёшь после всех официальных церемоний открытия и перерезания красной ленточки. Зайдёшь уже в сам особняк, а там будешь разбираться по ходу дела. Как мы будем поддерживать связь? Ты у нас технарь, поэтому предложи, как будем общаться? – Подготовка к операции проходила уже на дому у Киса. Мы доехали без приключений, и теперь сидели, ломали голову, как обустроить его завтрашнюю вылазку с пользой. Руководством операции заведовал я, он же помалкивал и наматывал на ус.

На скорую руку был сооружён горячий шоколад, булки с корицей, а при наличии провианта любой штаб ликует. Но я чувствовал себя подавленно, депрессивно и устало. Мысли то и дело возвращались к заветному шкафу в моей квартире и от мысли о его содержимом, становилось ещё горше.

А пока я убивался тягостными мыслями, мой напарник предложил вот такое: – Я пойду со спиральной гарнитурой, и буду через неё с тобой общаться. Вариантов у нас, апчхи, всё равно других нет, а этот не вызовет ни у кого лишних подозрений. – Объяснялся он уже после того, когда увидел мой взгляд, полный сомнения.

– Да, скажу честно, идейка провальная. Ты бы напряг серое вещество, и придумал что-то более конспиративное. Кажется он обозлился, хотя на ровном лице, эмоции угадывались с трудом: – Чувак, мы не в шпионском фильме находимся, так что суди адекватно. – Да понял, понял. Извини. – Ничего ты не понял. Почему вдруг я должен превращаться в зубную фею и взамен за зуб, достать тебе микропередатчик или подкожный имплантант для связи? – Похоже, мальчишка в кои-то веки развеселился. Даже шутить вздумал над своим начальством. – Апчхи, может, ты тогда обеспечишь прикрытие? Если меня поймают, то тогда ворвёшься ты на крутой тачке и дашь пулемётную очередь, чтобы я успел скрыться за дымовой завесой от твоей гранаты! – Что-то ты, хорёк, много и не смешно шутишь. – Хмуро глядел я на давящегося от смеха парня. И до этого он меня бесил, а теперь, и подавно. А он, кажется, пребывал от своего остроумия в экстазе. Я не стал чинить препятствий, только внёс его номер в свою телефонную книгу. Главное, что со связью определились, а остальное – дело техники. Я буду сидеть дома и разговаривать с ним. Я с телефона, а он через спиральную гарнитуру. И к сведению, я попросил его не вмешиваться в ход общения Мелани с похитителем. Девушка и так сумасшедшая, а если начать давить на неё – она и вовсе с катушек съедет. Здесь и проставилось жирное троеточие на нашем совместном плане…

Ночь прошла бессонно и тревожно. Кис взялся за опробование новой игры и полностью зарылся в вычисление всяческих недочётов; в моём понимании – бессонница представала бутылкой купленного нами вискаря, пачкой сигарет и тягостными мыслями об утрате. Горечь сочилась со всех пор моего тела. Я вспоминал, размышлял, анализировал. Некстати вспомнилось, что в понедельник – конец квартала и бухгалтера меня в бараний рог скрутят, ежели я не появлюсь. И вопрос… вопрос, мучивший меня больше всего.