Дмитрий Токарев - Стар Квест

– И что? – Хмуро спросил Ригон.

– Кэп, это не может быть молния. Ей неоткуда взяться. Никакой грозы, ничего похожего, – заметил Киин.

Капитан «Фантома» задумался.

– Это может быть оружием пиратов. Нужно проверить! Дрой, поднимай «Фантом» в воздух и летите туда.

– Слушаюсь, кэп!

Невидимый корабль взлетел в воздух и неспешно двинулся в ту сторону, куда ударила молния.

– Кэп, – снова зазвучал голос Киина. – У нас садится заряд поля невидимости. Его хватит еще на пару часов, и нужна будет подзарядка.

Капитан хмуро кивнул и ничего не ответил.

Тем временем «Фантом» приближался к месту удара молнии. Это был довольно высокий, поросший лесом холм. Киин включил сканеры и присвистнул: на экране виднелось скопление белых точек, обозначающих останки живых существ. Больше всего эта картина напоминала кладбище, где кости мертвецов еще не рассыпались в прах.

Доложив ситуацию капитану, Киин снова уставился на монитор. Судя по всему, это своеобразное кладбище было почти под «Фантомом», и совсем рядом с тем местом, куда попала молния.

Ригон ответил, приказав ничего не делать.

– Мы идем к вам!

Бортинженер вздохнул. Поле невидимости пока держалось, но вот-вот могло исчезнуть.

Высоко вверх торчал длинный угловатый штырь из металла, весь усеянный неизвестными символами. На его верхушке висела сеть. Внизу, под штырем, лежала груда черепов, среди которых проглядывались длинные кости. Неподалеку была неглубокая яма. В ней что-то разлагалось, потому как туда постоянно слетались птицы. С другой стороны от штыря лежали в два ряда похожие кости. Они уходили вниз по склону, отчего складывалось впечатление тропинки, вымощенной костями жертв.

Выждав положенное время, Моралес отдал приказ двум пиратам отправляться на поиски исчезнувших пятерых караульных. Оба, собравшись, нехотя покинули лагерь. Они шли в том же направлении что и первые пятеро мерзавцев, постепенно углубляясь в заросли.

Солнце стояло в зените.

Очень скоро капитан «Фантома», Лилия, Кирк и Илуэ достигли того места, над которым завис звездолет. Открывшееся им зрелище заставило всю четверку замереть от ужаса и удивления.

– Кто мог такое сотворить? – Тихо спросил Кирк.

Ригон только вздохнул.

– Лилия, что на сканере?

Девушка обернулась вокруг своей оси, внимательно изучая окрестности.

– Ничего, капитан, – ответила девушка. – На сканере никаких живых существ, кроме нескольких мелких животных и птиц.

Ригон снова вздохнул. Кирк и Илуэ тем временем изучали окрестности странного погоста. Вскоре врач подошел к капитану и проговорил:

– Кости принадлежат разным видам, в основном гуманоиды, есть немного звериных. Некоторые совсем свежие, другие пролежали тут несколько дней. Сказать точнее не смогу – сейчас слишком жарко, плоть разлагается быстро. Судя по всему, большую часть костей чем-то обработали, видимо, чтобы избавиться от плоти. Либо кислота, либо что-то энергетическое, опять же без исследования в лаборатории ничего не скажу.

К капитану и Лилии, которая продолжала сканировать окрестности, подошел Кирк:

– Я не нашел никаких следов. Кто бы это ни сделал, его тут нет, и следов он никаких не оставил. Илуэ, что скажешь про эти символы? – Парень указал на штырь.

Врач пожал плечами:

– Я не лингвист конечно, но эта письменность мне не знакома. Больше всего все это напоминает своего рода тотем, посвященный какому-то мрачному божеству…

Ригон кивнул.

– Вероятно, это следы деятельности нашего неизвестного гостя с повадками охотника… Думаю, нам лучше уйти и ничего здесь не трогать. Вряд ли божеству, которому посвящен этот… тотем… или тому, кто его сделал, понравится, что кто-то тут копался и что-то забрал.

Кирк и Илуэ согласно кивнули. Четверка обошла кругом поляну с костями и двинулась дальше.

Скафандры меняли цвет, скрывая разведчиков от чужих взглядов. «Фантом» продолжал висеть над тотемом…

Лесной массив превратился в заросли кустарника и ряды высоких деревьев. Оба посланных искать пропавшую пятерку пирата продолжали идти. Пройдя место битвы с неизвестным пришельцем, они вышли к брошенному лагерю. Обойдя его, снова углубились в заросли. Преодолев еще небольшое расстояние, оба бойца встали промочить горло. И вдруг один из них заметил, что на деревьях нет птиц. Зловещая тишина повисла в воздухе. Он посмотрел на второго. Тот, в свою очередь, ничего не подозревая, раскуривал табачную самокрутку.

Две ярко-красных точки в розоватых ободах стояли на ровной местности. Предметы, которые они держали в руках, пульсировали наслоениями зеленых оттенков. Вот одна ярко-красная фигура, выпустив облачко серого дыма, шагнула в сторону; и юркнула в заросли. Вторая фигура по-прежнему продолжала стоять на месте, медленно поворачиваясь корпусом тела.

Кирк, Илуэ, Лилия и Ригон, среди лесной тишины, неожиданно услышали громкий надрывный крик. Он был похож на вопль безумного ужаса. Через некоторое время четверка «фантомовцев» услышала короткий сдавленный звук гортани, захлебнувшийся в собственном теле. На этот раз второй возглас был гораздо ближе первого. Ни топота, ни шагов, ни звуков выстрела.

– Что за?!.. – Выдохнул Кирк.

Капитан поднял руку, призывая к тишине. Лилия навела сканер в ту сторону, откуда шли крики. На экране появились две белых точки – мертвые тела пиратов, судя по символам, показанным рядом с ними. Девушка молча ткнула сканер под нос Ригону, капитан кивнул.

– Рассредоточиться. Четыре метра. Лилия сзади, – коротко приказал капитан.

Илуэ и Кирк отошли от капитана на указанные четыре метра, и двинулись в сторону, откуда шли крики. Вся троица мужчин двигалась полусогнувшись и максимально тихо, а Лилия кралась следом, за спиною Ригона, продолжая изучать местность вокруг через сканер. Девушка недоумевала – ей сразу стало ясно, что пиратов убил вчерашний пришелец, но вчера-то она видела его на сканере, а сегодня – нет. Не мог же он так быстро скрыться за территорию сканирования?..

Вскоре «фантомовцы» достигли того места, где сканер показывал наличие двух пиратских трупов…

Прозрачная тень потянула за руку лежавшего на траве мертвого бойца. Распоротое от горла до живота тело с переломанными ребрами провезлось по траве и было затащено на толстенный древесный сук. Там оно было подвешено за ноги вниз головой. Тело второго разбойника лежало в кустах. Существо, подойдя ко второй жертве, огорченно выдохнуло. Разрубленное пополам в области поясницы тело лежало в неестественной позе. Позвоночник не был целым. Плохой Трофей.

Пришелец, вернувшись к первой жертве, подвешенной вверх ногами на дереве, взял его за голову. Громкий треск плоти – и голова была вырвана из тела вместе с шейными позвонками.